— Ты… — сдавленно выдохнул он и разжал пальцы, от чего его меч тут же растворился в воздухе.

— Ты что, заманил нас сюда, чтобы прикончить⁈ — возмущенно процедила морская Владычица Лаванда, в словах которой, помимо праведного гнева, проскальзывала и ощутимая тревога.

Обвиняя меня, она недовольно косилась на Аюгу и Фиалку. Одну из них правительница бессовестно отдала в рабство дракону, а другую воспринимала не более чем зверушку, а теперь они преданно защищали того, кого она презирала. И думалось мне, что основной причиной ее недовольство, было осознание того, что в случае чего, они с такой же легкостью наставят оружие и на свою бывшую Владычицу. Да, пожалуй, меня бы такое тоже задело…

— Вовсе нет, — выдержав напряженную паузу, наконец-то, ответил я на ее вопрос и отрицательно покачал головой. — Я пригласил вас обсудить взаимовыгодное сотрудничество, поделиться планами, а заодно и провести с нами праздник по случаю основания Мист-Исура, — я обвел гостей взглядом и сдержанно улыбнулся, выражая свою доброжелательность. Однако посмотрев на Дегеля, я тут же стал серьезным и добавил. — Однако я никому не позволю устраивать беспорядок в моем доме.

— Я понял… — недовольно процедил черный дракон, с ненавистью поглядывая на моих фурий, которые зажали его со всех сторон. Надо же, какой понятливый…

— Прекрасно, — проговорил я и подал знак девчатам. Эльфийки тут же отступили, однако покидать тронный зал не спешили. Впрочем, испытывать судьбу во второй раз агрессивный Владыка не стал. Вот и славно… — Раз уж это небольшое недоразумение так удачно разрешилось, то надеюсь, в дальнейшем наша беседа пройдет в более сдержанной и приятной обстановке? — я вопросительно изогнул бровь, переводя пристальный взгляд с одного правителя на другого.

Кто-то раздраженно кривился, кто-то едва заметно усмехался, но открыто высказать свое недовольство так никто и не решился. Хорошо… Я едва заметно кивнул, и большая часть моих фурий покинула помещение, погрузившись в густые темные тени под ногами. В зале остались только Коко, Глориоза, Льдинка и Анемона. Постепенно разговор продолжился, но неприятная ситуация еще долго витала между гостями давящим напряжением. Что ж, учитывая вспыльчивый характер некоторых венценосцев, это было неизбежно…

В итоге, после первого дня переговоров, каждый остался при своем. Впрочем, на иной исход я и не рассчитывал. Правителям требовалось время, чтобы все, как следует, обдумать и тщательно взвесить все «за» и «против». Я не собирался никого торопить и терпеливо ждал. Грандиозный праздник, который длился целую неделю, существенно сгладил острые углы в отношениях между драконами и эльфами. Нет, они не стали даже приятелями, но все же начали более лояльно относиться друг к другу. По крайней мере, перестали хвататься за оружие при любом удобном случае, что уже весьма радовало…

За прошедшие несколько дней, я еще пару раз собирал Правителей для переговоров. Мы многое успели обсудить, а по некоторым вопросам даже пришли к, пусть и шаткому, но согласию. И я считал, что это уже большой прогресс. Но главным достижением первого в истории собрания эльфов и драконов, я считал заключение торгового союза между Пламером и Клановым Домом Огненных ящеров. Он был хрупким, нестабильным и требовал серьезной доработки, но все же он состоялся! Я даже удивился, что мой отец первым пошел на контакт и завел осторожную беседу с Пепельным Князем. Ведь еще несколько десятилетий назад, Владыка упорно убеждал меня в том, что ящеры никогда не смогут примириться с остроухими редисками. Впрочем, он оказался не единственным, кто решил рискнуть кое-что изменить в привычном ходе вещей. Верховная Жрица лунных эльфов — Мирабилис, так же с интересом отнеслась к возможному сотрудничеству с лесными драконами. Хотя, это-то меня как раз не особо поражало. Особенно, если учесть диковинные травы, которые выращивали эти ящеры. Уверен, именно они и привлекали лучших зельеваров. По крайней мере, когда Элум доставили с территории данных драконов несколько ящиков со всевозможными травками, корешками, ягодами и прочим лесным добром, она была в полном восторге. А уж сколько новых снадобий она из них наготовила!

В свое время, рассылая приглашения на праздник, я был уверен, что нас ожидает нелегкая встреча, которая вполне могла окончиться грандиозным провалом. Но вопреки моим опасениям, все прошло не так уж и плохо. Лед тронулся! Впереди нас ожидал долгий и трудный путь. Наверняка нам еще не раз придется столкнуться с враждебностью эльфов и яростью драконов. С обеих сторон все еще оставались противники моей идеи. Но я и не рассчитывал, что нам за несколько дней, удастся изменить мир, который тысячелетиями жил в состоянии всеобщей агрессии и войны. Однако цель была обозначена, первый шаг сделан, а значит, теперь мы могли медленно и уверенно двигаться вперед, постепенно выстраивая новые реалии и стирая устаревшие устои.

Торжество закончилось. По случаю отъезда Правителей, мы устроили роскошный прощальный пир. Изысканные яства, дивная музыка, прекрасные танцовщицы и актеры, которые разыграли для гостей красочное представление. И хотя в воздухе все еще витало легкое напряжение, все остались довольны. Ну или почти все… Дегель, после небольшой стычки, так и ходил хмурым, словно грозовая туча. Впрочем, его можно было понять. Не каждый день неоспоримое могущество дракона разбивается об оружие хрупких на вид эльфиек. Более того, я даже не сомневался, что Черный Владыка затаил на нас смертельную обиду и в будущем еще обязательно попытается отомстить за подобное унижение. Он был серьезным противником, но и мы уже достаточно окрепли, чтобы в нужное время, дать достойный отпор…

Прощальный пир затянулся до глубокой ночи, а на следующий день высокопоставленные гости покинули Мист-Исура и мы смогли вздохнуть с облегчением. Слава Всевышним, обошлось без кровопролития и излишних сложностей. Нам даже войну никто не объявил! Видимо, в этот раз, Боги были к нам милосердны и благосклонны. Оставалось лишь навести порядок и тщательно проанализировать полученную информацию, коей за прошедшие несколько дней накопилось немало… Но всем этим можно было заняться и завтра, а пока мы заслужили небольшой отдых!

Вечером, стоя на балконе, я наблюдал за тем, как на город постепенно опускается ночь, и он плавно погружается в безмятежную дремоту. Прошло уже немало времени, а мне порой до сих пор не верилось, что мы смогли проделать такую большую работу и Мист-Исура из моих фантазий и сновидений, воплотился в реальность. При одном взгляде на него, в душе разливалось необыкновенно приятное чувство, которое невозможно было