Зачем заставляет смотреть на то, как гибнут те, за кого я был готов отдать собственную жизнь⁈ Словно насмехаясь над моей бессильной злобой, незримая тварь продолжила развлекаться и разрывать мою душу в клочья. Аюга… Фиалка… Мимоза… Азалия… Рудбекия… Сальвия… Пиона… Все мои фурии, одна за другой, становились жертвой жестокого произвола. Каждая из них пыталась меня спасти. Даже невзирая на то, что видели, как погибали другие, они оставались преданны мне до последнего вздоха… Титония… Стрелка… Антеннария… Элум… Сетти…Роза… Астра… Глориоза… Я терял их одну за другой и ничего не мог с этим поделать. Стиснув зубы с такой силой, что из уголков губ начала струиться кровь, я мечтал только об одном — очнуться от этого кошмара! Пусть все это окажется лишь дурным сном! Пусть Мист-Исура не пострадает от этой разрушительной силы! Пусть все мои эльфийки будут живы! Прошу… Где-то в коридоре послышался гневный окрик Ясколки, который оборвался болезненным стоном, да и тот вскоре затих. Она даже не успела добраться до зала… В тот момент, я был готов отдать все свои сокровища, лишь бы вернуть эту мелкую занозу. Она должна быть рядом со мной! Пусть разобьет все вазы и скульптуры. Да хоть весь город сравняет с землей! Главное, чтобы она была жива!

Ледяная стихия разъяренным зверем ворвалась в зал. Абсолютная мощь Меконопсис уничтожала все на своем пути, прокладывая путь ко мне. Первая ладонь, которая покусилась на снежную эльфу, осыпалась мелкой крошкой. Вторая — пошла трещинами и застряла в ледяных глыбах. А третья… Третья настигла девушку, чья сила, в сравнении с той, что обрушилась на нас из грозовых туч, оказалась не такой уж и безграничной. И еще один искрящийся голубоватый огонек воспарил ввысь…

К тому моменту, моя ярость растворилась в горьком океане отчаяния и безысходности. У меня не осталось сил на гнев — я мог лишь беспомощно молить небеса о пощаде. Пусть они уничтожат меня! Пусть обрекут меня на вечные муки и страдания! Пусть терзают мое тело, и раз за разом выжигают душу! Пусть сделают меня своим жалким рабом! Я был готов на все, лишь бы вернуть своих девчат! Лишь бы уберечь их от этой кошмарной участи…

— Адонис! — услышав голос Кокио, я ощутил почти физическую боль.

Беги! Спасайся! Прочь из этой обители смерти! Прошу… Уходи… По моим щекам струились горячие слезы, когда я смотрел на то, как моя прекрасная Скорпиоша, ловко уворачивалась от огромных рук, пытаясь пробиться ко мне. Сердце разрывалось от отчаяния и ожидания неминуемой трагедии. Нет… Только не мою Коко… Ей почти удалось. Изящные пальцы успели нежно коснуться моей щеки. Взгляд зацепился за печальную улыбку на любимых губах, а затем… Очередная ненавистная каменная ладонь отняла последнюю частичку моей души…

В одно мгновение этот проклятый мир просто перестал существовать. Все окружающее пространство исчезло, превратилось в ничто, растворилось в небытие. Нет, на самом деле вокруг творился настоящий хаос. Массивные руки продолжали опускаться с небес, разрушая все, что мы возвели с таким трудом. За считанные минуты они уничтожили Мист-Исура и превратили Багряный Дворец в руины. Но мне до этого уже не было никакого дела. Я не чувствовал боли и ярости. Отчаяние, которое еще секунду назад плескалось подобно буйному океану, схлынуло без следа. Я не испытывал ровным счетом ничего. Лишь звенящая, всепоглощающая пустота… Словно в один миг из меня выкачали всю жизнь. Будто я погиб вместе со своими эльфийками. Ничего не осталось. Лишь пустая оболочка…

В каком-то странном, подвешенном состоянии, я даже не заметил, когда каменные руки прекратили крушить все вокруг и небеса прояснились. Не ощутил, когда незримые оковы исчезли, и я обессилено упал на колени. Находясь в какой-то необъяснимой отстраненной прострации, я слышал чей-то оглушающий рев, полный неописуемого отчаяния и скорби. Я слышал его и даже не осознавал, что на самом деле, он принадлежит именно мне. Он казался таким далеким… Я сбивал руки в кровь о каменные обломки и не чувствовал боли, будто тело было и не моим вовсе. Сознание туманилось, тонуло в беспросветной тьме и рвалось к спасительному безумию. Прочь от жестокой реальности! Как можно дальше от всего этого абсурдного ужаса, который просто не мог быть правдой! Это сон! Да, всего лишь кошмарный сон… Я проснусь, и все будет, как прежде! Мист-Исура будет процветать! Все будут живы! И мои девчата будут рядом со мной! Все так и будет! Обязательно будет! Нужно только проснуться! Всего лишь проснуться! Я должен! Должен проснуться! Проснуться… пожалуйста…

Пролог 5 — Сделка с… Богиней?

Первые лучи солнца лизнули развалины города, скользнули по опустевшим, разбитым улицам и плавно подкрались к руинам Багряного Замка. Яркий свет неприятно резанул по глазам, заставив меня недовольно скривиться и, наконец-то, вынырнуть из состояния полной прострации. Где я? Без особого интереса, окинул взглядом окружающее пространство. Повсюду обломки, глубокие трещины, остатки былой роскоши, отпечатки огромных ладоней, немного векового льда, что остался после магии Меко. А вот там, у стены, боевой топор Орхидеи. Чуть ближе лужа от заклинаний Аюги и Фиалки. Пожухлые лианы Азалии. Сломанный лук Рудбекии. Рапира Кокио, что сиротливо притулилась меж груды камней. Взгляд цеплялся за мелкие детали, которые были единственным, что осталось от моих девчат. И каждый раз, отыскивая в этой разрухе что-то новое, я ощущал, как болезненно сжимается сердце. Как же так… И почему я до сих пор жив⁈ Стиснув зубы, с силой ударил по подлокотнику… трона? Я даже не помнил, как добрался до него… Подумать только, весь город лежал в руинах, от величественного дворца практически ничего не осталось, и только это место совершенно не пострадало. Не единой царапины, словно все время, пока небеса обрушивали свою ярость на Мист-Исура, пьедестал с троном находился под непробиваемой защитой. Кто бы ни сотворил такое с нами, он явно сохранил это место нарочно, будто издеваясь надо мной. Откинувшись на спинку королевского стула, покосился на город, который стал могилой для своих жителей. М-да, Повелитель Мист-Исура, Шахиншах Адонис Прия, царь царей и властелин развалин! Ха, это было бы смешно, если бы не было так мучительно больно…

Запрокинув голову, посмотрел в небо, которое было удивительно высоким и чистым. Даже не верилось, что еще вчера в нем кружили свинцовые тучи, которые принесли нам погибель. Я