Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Драго раздраженно клацнул зубами, но, к моему вящему удивлению, не стал спорить. Он с трудом взмахнул крыльями и медленно поднялся в воздух, поднимая вокруг себя горячие вихри.
Мы с Эллой остались стоять на балкончике, если честно, оба одинаково шокированные. Она – моим поведением, я – тем, что это сработало.
- Поразительно, - прошептала она.
- Офигеть, да, - мы сходились в реакции. – И много у тебя таких женишков?..
- Хватает, - отозвалась Элла. – Ты правда вспомнил?..
Я поднял на неё недоумённый взгляд.
- Вспомнил что?
- Как колдовать, разумеется! – воскликнула девушка. – Ты же ему так угрожал! Ты вспомнил те заклинания, которыми ты пользовался раньше, чтобы эти гады сюда не летали и не лазили? Теперь ты знаешь, как защитить нашу башню?
Я удивленно воззрился на нее.
- Ты чего?.. Я всё это придумал. Я вообще не знал, что какая-то магия существует… Элла, что-то не так?
- Ты, - прошептала она, - угрожал дракону?
- Ага.
- Велел ему убираться?
- Ну вроде того…
- И ты при этом не знал ни единого заклинания?! – возопила Элла. – Пресветлые небеса, башня, какого сумасшедшего ты сюда послала?!
- А разве я должен был поступить не так? – удивился я, внимательно глядя на девушку. – Ну, попытаться каким-то образом отвлечь дракона, все дела?..
- Он огнедышащий. Он мог тебя убить.
Я скривился. Можно было сказать, что я и так прекрасно это понимал, но на самом деле нет. Осознать до конца, как всё работало в этом мире, было сложно, и я всё ещё до конца не верил в реальность происходящего. Но отрицать, что тот дракон, с которым мы только что столкнулись нос к носу, настоящий, оказалось гораздо сложнее, чем до этого верить в то, что я вот-вот проснусь где-нибудь в больнице или в дурдоме, опутанный какими-то медицинскими трубками.
Да и оно как-то здоровым в другом мире сильно приятнее, чем больным в своём родном. Если я и тронулся умом от веб-дизайна, то лучше проведу увлекательные дни в параллельном мире, выдуманный он или нет, чем открою глаза и полюбуюсь на желтые стены комнаты для особо опасных.
- Ну не убил же, - беспечно отозвался я.
Элла вздохнула.
- Пойдем отсюда. Пока он не решил проверить, действительно ты можешь ему что-то сделать или нет… Но я, если честно, поверила, что ты всё вспомнил.
В её взгляде мелькнула слабая, но всё же надежда, и я подумал, что девушке, наверное, очень обидно было провести здесь год в гордом одиночестве, пока её муж, по её мнению, наслаждался своей новой жизнью.
- Я знаю, - промолвил я, - что ты хочешь, чтобы я оказался им, но я на самом деле этого не хотел бы.
- Почему? – хмуро поинтересовалась Элла. – Хочешь уйти от ответственности?
- Нет, - я отрицательно покачал головой. – Совсем нет. Напротив! Мне бы очень не хотелось быть человеком, который так тебя обидел. Не думаю, что, будь я на его месте, то оставил бы красавицу-жену и удалился куда-нибудь… Кхм, в посмертие.
Элла недоверчиво взглянула на меня, а потом неуверенно сделала шаг навстречу. Я осторожно обнял её за талию, привлекая к себе, и наклонился к девушке.
В какую-то секунду мне показалось, будто на задворках сознания зашевелилось странное, давно забытое чувство. В своей жизни я никогда особо не влюблялся всерьез, но иногда во снах видел какую-то девушку – размытый далекий силуэт, убегающий от меня прочь. Мы с моей таинственной феей никогда не разговаривали, я не видел её лица и не мог узнать её по характеру, но в глубине моего сознания жила странная уверенность в том, что если уж в кого-то и влюбляться, то именно в неё, в далекую, невероятно прекрасную, в девушку-мечту, о которой невозможно не думать…
И вот впервые у меня не возникло ощущения, будто я ту самую мечту предаю. Нет, осязаемая, прекрасная и пугающая своими словами и поведением Элла, кажется, и являлась той самой красоткой из моих снов, прежде безымянной и безликой.
…Я поцеловал её, не задумываясь о том, что она, оскорбленная, может оказаться ничем не лучше разъяренного огнедышащего дракона, и Элла, поначалу поразившись моей, возможно, неуместной смелости, на поцелуй ответила. Она прильнула ко мне всем телом, обвила мою шею руками и позволяла терзать её губы, пока, вспомнив вдруг о чем-то, не отпрянула.
- Что-то не так? – тяжело дыша, спросил я.
- Ты никогда меня так не целовал.
- Я вообще никогда тебя не целовал, - немного смутившись, отметил я. – Потому что мы до сегодняшнего дня не были знакомы… Или ты имеешь в виду своего супруга?
- Да, я имею в виду именно его.
Элла попятилась, но я придержал её за руку.
- Погоди. Но ведь вы были мужем и женой?
- Да, - кивнула она.
- И он никогда тебя так не целовал?..
- Мы целовались один раз, и на нас смотрел священник, - немного смущенно промолвила она. – А потом всё.
- И…
- Ты… Он… Он не дожил до первой брачной ночи, - наконец-то выдавила из себя Элла. – Вот. Так что я очень, очень сердита. Но если ты, хм, хочешь повторить поцелуй, то можно.
Я хотел! И, должно быть, сделал бы это, пытаясь таким образом хоть немного загладить вину своего предшественника, ну, и просто стать немного ближе к поразившей меня, если сказать честно, Элле, но не успел. Даже подступиться к ней не успел.
Потому что будто из неоткуда вылетело оно.
Мохнатое.
Огромное.
Котоподобное нечто.
…Здоровенная мантикора соскочила откуда-то сверху и бросилась ко мне, ударила меня в грудь, толкнула, заставляя упасть, и сама уселась сверху, громко рыча.
Элла и сама не смогла сдержать шокированный вскрик. Мантикора упиралась лапами мне в грудь, демонстрировала внушительный набор клыков и, кажется, рычала, но пока что не пускала зубы и когти в ход. Зато выбраться из-под неё было практически невозможно.
- Кру-Кру, - осторожно промолвила молодая ведьма, - может быть, ты с него слезешь? Это…
Она запнулась на полуслове, с удивлением узрев, как мантикора, никоим образом не демонстрируя агрессии, внезапно потерлась головой о мое плечо, а потом издала то, что я изначально принял за рык. Но рыком это, разумеется, не было.
Она урчала, как большая довольная кошка.
- Она всегда так радуется новым людям? – уточнил я, осторожно высвободив руку из-под лапы мантикоры и почесав её за ухом.
- В прошлый раз она так обрадовалась Прекрасному Принцу, что исполосовала ему всю одежду. Она бы принялась и за лицо, если б я вовремя не позвала её наверх. После этого он не приезжал неделю, я уж было понадеялась, что всё закончилось, но он, кажется, всё-таки передумал, потому что сегодня явился вновь.