пустовало. Усаживаясь, ашш Сошша Хааш взглянул на меня и получив молчаливый ответ, что всё нормально, успокоился.

— Начнём с поставленного уважаемым генерал-командором ашш Сошша Хааш вопроса. Подробнее на него ответит генерал-майор Вениамин Семёнович, курирующий северное направление… — сразу взял слово Станислав Юрьевич.

— Товарищи, из подтверждённых источников известно, что в северо-западной ветке убежища удалось укрыть до полутора тысяч военнослужащих расы анторсов. Эта информация получена в ходе радиосвязи…

Приятную весть озвучил генерал. Ашш Сошша Хааш, да и не только он оживились, на, до этого безэмоциональных лицах мелькнули оттенки радости и уважения, а ашш Уссаа́ш Шно́ас повернулся ко мне и с признательностью склонил голову. Все, в том числе и он знали, что немаловажную роль в спасении солдат сыграли я и ашш Сошша Хааш. И как потом узнал, именно этот момент стал решающим в признании его генерал-командором. А теперь наша версия получила официальное подтверждение.

— Товарищи союзники… — мне было странно, что в этот раз совещание фактически ведёт министр обороны, хотя я ни словом, ни полусловом не обмолвился, что у анторсов пренебрежительное отношение к гражданским, особенно если он не глава государства или не официальный представитель как минимум Совета расы. Но, думаю, аналитиков и советников на совещании присутствует достаточно, и они подсказали, в каком ключе необходимо вести переговоры, — … нами, по результатам радиоперехватов, проведённых разведывательных миссий, подготовлена сводка о том, что в последние шесть дней происходит на поверхности. Если коротко…

В это время на стол легли красные папки с документами, одну из них мне лично принёс целый генерал, а тем временем докладчик продолжал говорить, но я углубился в чтение сводки. Её предоставили не как обычно в электронном виде на планшете, а на плотной бумаге, как понял, она через несколько часов самоуничтожится, превратится в почти обычный чёрный лист бумаги и напечатанный на ней текст уже никак не восстановить. Мне это показалось странным, почему союзникам предоставляют носитель информации с ограниченным сроком действия, но отбросил крамольные мысли, сославшись на секретность.

Я листал, выборочно читая напечатанный текст, как одна информация меня привлекла.

— Товарищ министр обороны, — хоск я или не хоск по рождению, правитель четырёх систем или просто так сижу во главе стола, так почему не могу прервать докладчика, вот и воспользовался своим правом. И надо отдать должное, Станислав Юрьевич не растерялся:

— Прошу, товарищ офицер Бес, у вас вопрос?

— Скорее не вопрос, а я хотел уточнить, товарищи офицеры и принцы крови, прошу обратить внимание на страницу номер шестнадцать. Там указано, что разведывательная группа установила место складирования боевой техники расы анторсов. Её можно использовать, она в технически исправном состоянии?

— Данных нет, так как земляне не умеют использовать инопланетную технику… за редким исключением, — быстро нашёлся, что ответить помощник министра. И правильно сделал пояснение, инопланетное-то носимое оружие земляне используют, но вот про сложную технику, как инопланетные летательные аппараты, «танки», самоходные машины я не слышал, что кто-то, кроме меня мог использовать.

— Командир-хоск, — после секундного замешательства обратился ко мне ашш Сошша Хааш, — вы предлагаете…

— Да, генерал-командор. Именно то, что нам удалось провернуть один раз, предлагаю проделать и второй, но с большим размахом…

* * *

[1]Данный абзац написан после прочтения статьи «Война и прогресс науки», опубликованной в книге: В. И. ВЕРНАДСКИЙ. Публицистические статьи. [IV.] Составитель и ответственный редактор В. П. Волков. М. «Наука». 1995. 320 стр. Серия «Библиотека трудов академика В. И. Вернадского». Главный редактор академик А. Л. Яншин.

[2] Одна двенадцатая ашха равна примерно двум с половиной часам в земном исчислении.

Глава 4

— Товарищи, предлагаю сделать перерыв, — после трёх часов обсуждений, предложил министр обороны, — надеюсь, командир-хоск не против?

Теперь и все земляне ко мне обращались именно так. Изредка кто упоминал мой позывной, но «командир-хоск» за это время прочно вошло в обиход. Не скажу, что меня обращение без имени и звания радовало, но «командир-хоск» оказалось удобопроизносимым для обеих сторон и не вызывало никаких лишних вопросов.

— Соглашусь с товарищем. Нужно время осмыслить сказанное и, не мешало бы перекусить, — только сейчас понял, что полдня ничего не ел, только пару раз выпил пустого, даже несладкого чая.

— Стол накрыт, — тут же пришёл на помощь генералу помощник Президента.

— Тогда…

— Я с позволения командира-хоска с ашш Уссаа́ш Шно́ас присоединюсь к трапезе.

Вот это заявление ашш Сошша Хааш было неожиданным, по крайней мере, для меня. После совещания запланирован официальный обед, насколько знал, так согласовано протокольной частью, но не в узком кругу, когда присутствует фактически по два представителя с каждой стороны, а в полном составе. Но и тут генерал не растерялся, а немедля обратился к главе принимающий стороны. Мне даже стало обидно за Президента, что сейчас фактически выполнял функцию… нет, не свадебного генерала, но его отодвинули практически на второй план при обсуждении военных вопросов.

— Думаю, это хороший вариант, — неожиданно произнёс Президент, — я как раз хотел предложить изменить протокольную часть. Излишнее количество участников обсуждения мешает выработать оптимальный план. Так что, товарищи офицеры и принцы крови, предлагаю выбранным военным продолжить обсуждение во время рабочего обеда, а я, как глава государства, приму участие в официальном обеде, что согласован сторонами.

Этот вариант устроил всех, кроме помощников, которым срочно пришлось менять расстановку приборов, уменьшать количество мест и искать ещё один зал, чтобы разместить всего-то пятерых для, как сказал Президент, рабочего обеда. Но ждать пришлось недолго. За годы работы в аппарате, привыкнешь и не к таким вывертам судьбы и резким изменениям обстановки, и помощники справились.

Через полчаса нас пригласили в отдельный зал, где стоял сервированный стол. Что сразу бросилось в глаза, по два места приготовлено напротив друг друга, а одно во главе. Как понял, для меня. Быстро всё-таки учатся служащие протокольной службы, учли особенность рассадки на совещании, и теперь не упрекнёшь в уничижении какой из сторон. Плюсом для аппаратчиков я для себя отметил отдельный стол на четыре персоны для двоих переводчиков с каждой стороны, что должны попеременно помогать вести переговоры. Мне-то и ашш Сошша Хааш они не нужны, но не дело генерал-командору заниматься переводом, а тем более командиру-хоску. В своё время я уже наелся этой трудной и незаметной работой, что выматывает скорее не физически, а морально. Тот груз ответственности, что лежит на переводчике не переоценить. Надо знать не только слова