Большую роль в жизни живописца сыграла Нанна Ризи, чья удивительная красота запечатлена на представленном портрете. Драматичный поворот головы, статуарность позы, лицо, оказавшееся в тени, создают собирательный образ гордой римлянки, героини античной истории. В своих картинах Фейербах не раз изображал Ризи в образах великих и прекрасных древнегреческих богинь.

Пьер Огюст Ренуар (1841–1919) Пара Около 1868. Холст, масло. 105x75

Огюст Ренуар был сыном портного, в юности занимался росписью по фарфору, посещал мастерскую художника-академиста Глейра, где познакомился с Клодом Моне и Альфредом Сислеем. Тогда же было положено начало кружку «непримиримых», желавших работать на пленэре и изучать тайны света.

Ренуар как никто другой умел эстетизировать банальности и приходить от них в восторг. Его любимыми сюжетами были маленькие кафе, яхт-клубы, купальни. Живопись мастера всегда находится на тонкой грани красивости, прелестности и большого искусства.

Казалось бы, представлена банальная сцена — молодой респектабельный господин в сюртуке, с цветком в петлице склоняется к своей спутнице, кокетливо глядящей на зрителя. Здесь Ренуар и предстает большим художником, используя прием типичного импрессионистического «стоп-кадра». Обрезанное платье дамы вносит в этот приторный сюжет элемент случайности.

Живописец показал мгновенное движение, раскрывающее отношения между людьми, становится ясно, что перед зрителем влюбленная пара. Тонкая передача фактуры шелкового платья, его переливающиеся на солнце красные и желтые полосы, зеленая дымчатость окружающего героев сада — все говорит о величайшем мастерстве художника.

Долгое время считалось, что на картине изображен живописец Альфред Сислей с женой, но, к сожалению, исчерпывающих доказательств этого предположения найти не удалось.

Пьер Огюст Ренуар (1841–1919) Жан Ренуар за шитьем 1900. Холст, масло. 55x46

На портрете изображен сын художника Жан в возрасте шести лет, в дальнейшем ставший знаменитым режиссером и сценаристом. Это произведение относится к зрелому периоду творчества Ренуара. С одной стороны, последние десятилетия жизни мастера наполнены признанием и триумфом его искусства — в 1891 у Дюрана-Рюэля открылась крупная выставка Ренуара, прошедшая с большим успехом, одна из картин была куплена для Люксембургского дворца, с другой — омрачены трагедией серьезного недуга — ревматоидного артрита, страшной болезни для художника.

Начиная с 1898 семья Ренуара регулярно проводила лето в Эссуа — родном городе жены живописца. Так как в это время года он был в кругу родных, моделями являлись домашние и прислуга. Портрет сына исполнен любви и нежности, он излучает ощущение уюта замкнутого семейного круга. На рубеже веков в колорите художника наблюдаются изменения, его живописная манера становится более декоративной, появляется переливчатость цвета. Этот период зачастую называют «перламутровым». Хотя Ренуар был болен и стар, в картинах последних десятилетий нет и тени отчаяния или усталости. Искусство мастера по-прежнему наполнено жизнеутверждающей силой и радостью бытия.

Эжен Буден (1824–1898) Сцена на пляже(?) 1870. Холст, масло. 85,5x121,5

Эжен Буден наряду с Бертольдом Йонкиндом считается предшественником импрессионистов, проложившим путь от барбизонцев к новой живописи впечатлений. Он не получил художественного образования, но одаренность и его импрессионистический подход к миру угадал еще Ш. Бодлер в 1859, писавший: «Его этюды так быстро и так точно набросаны с того, что более всего непостоянно и неуловимо по форме и цвету, с волн, облаков, всегда имеют на полях дату, время, направление ветра; например: 8 октября, полдень, норд-вест. Если же надпись закрыть рукой, то вы все равно угадаете время года, час и ветер. Я ничего не преувеличиваю, я видел это. В конце концов, все эти светозарные фантастической формы облака, вся эта смутная тьма, эти зеленые и розовые громады, цепляющиеся друг за друга, это отверстое пламя, этот небосвод из черного и фиолетового атласа… все эти глубины, этот блеск — это пьянит разум, как хмельной напиток или как красноречие опиума».

В своих ранних работах Буден любил изображать сцены фешенебельной курортной жизни, в зрелый период, к которому относится представленный пейзаж, мастера больше увлекают тихие гавани, передача изменчивого состояния природы. Широкими импульсивными мазками написано полуденное небо со сгущающимися облаками, воздух пронизан влагой и мерцающим светом. Понятно, почему Клод Моне говорил, что Эжену Будену он обязан тем, что стал художником.

Арман Гийомен (1841–1927) Вид Лювесьена 1872. Холст, масло. 56x46

Имя Армана Гийомена, преданного последователя импрессионистического движения, не так известно широкой публике, как имена Моне, Писсарро или Ренуара. Гийомен родился в Париже в 1841, с 16 лет посещал художественные классы в муниципальной школе, затем устроился работать на железнодорожную станцию «Париж-Орлеан», но не забыл занятия живописью. С 1860 он посещал Академию Сюиса в Париже, где складывался его «импрессионистический» круг общения. Там Гийомен познакомился с Писсарро и Сезанном. В 1863 художник выставлялся в знаменитом «Салоне отверженных», хотя его имя и не было указано. С 1874 живописец принимал участие практически во всех выставках импрессионистов.

Так как по роду службы Гийомен был связан с Парижем, он изображал окрестности города. Лювесьен — местечко, расположенное на западе, в регионе Иль-де-Франс. Этот пейзаж вполне выдерживает сравнение с живописью Писсарро и Моне. Художник мастерски передает остроту мгновения, тающий желтоватый снег написан плотными широкими мазками, зритель ощущает давящую атмосферу серого дня.

Гийомену было суждено стать «последним импрессионистом», ровесник Ренуара, он на год пережил Клода Моне. Не оставляя службу, живописец активно работал в первой четверти XX века, оказал большое влияние на сложение фовизма, так как его учеником был Отон Фриез.

Клод Оскар Моне (1840–1926) Сена в Аньере 1873. Холст, масло. 55x74

Успех пришел к Клоду Моне, одному из основателей импрессионизма, поздно. Вместе с Писсарро он бежал от Франко-прусской войны в Лондон, где они изучали живопись Тернера и Констебля, оказавшую большое влияние на сложение художественного языка обоих. В основе искусства Моне лежат удивительная способность передавать мимолетные изменения природы и решительность писать только то, что видишь, а не то, что должен увидеть. Хотя многие импрессионисты и позиционировали себя творцами, работающими исключительно на пленэре, факты говорят о том, что ряд их картин был закончен уже в мастерской просто потому, что погода и освещение менялись слишком быстро. Во многом такая изменчивость и сформировала метод письма Моне. Быстрые динамичные мазки как нельзя лучше передавали подвижность состояния природы.