Салли предупредила охранника, и они спустились в лифте на подземную парковку. Керк направился к своей машине — последней европейской модели внедорожника.

— Вы не должны так волноваться за отца. Я имею в виду, что его состояние стабильно.

— Я почувствую облегчение, когда узнаю, что ему лучше. Он выглядел совершенно безжизненным, а ему еще предстоит серьезная операция.

— Ваш отец очень сильный человек. И он получает первоклассное лечение. Салли, он выдержит.

Салли подняла голову и еле заметно улыбнулась.

Керк подождал, пока она усаживается на пассажирское место и застегивает ремень, затем закрыл дверцу и обошел вокруг с другой стороны.

— Какие у вас пожелания на ужин? — спросил Керк, выехав из паркинга.

— Что-нибудь быстрое и горячее.

— Тогда китайский ресторан?

— Подойдет.

Через пару кварталов Керк подъехал к одному из китайских ресторанчиков, где, как он знал, хорошо готовили. Он помог Салли выйти из машины, и их моментально усадили за столик.

— Что будете пить? — спросил он, когда официант принес меню.

— Только воду, спасибо.

Керк подумал, что им обоим, наверное, следует ограничиться водой, и попросил официанта принести ему тоже воду.

— Не возражаете, если я сделаю заказ?

Салли кивнула, и Керк попросил сразу принести закуску, а затем основное блюдо.

— Вижу, что вы на самом деле проголодались, — улыбнулась она, сняла пиджак и положила на стул рядом.

— Похоже, что так, — усмехнулся он.

Керк смотрел на нее через стол и видел просвечивающее сквозь блузку кружево. Да, он голоден, и ему хочется много чего, но только одно желание можно удовлетворить ужином. Он тоже снял пиджак, расстегнул манжеты рубашки и завернул их. Он видел, что Салли не сводит глаз с его рук. Даже в неярком освещении ресторана Керк видел, как румянец заливает ей щеки и шею. Она вспомнила, какие части ее тела касались его руки прошлой ночью? Господи, а она представляет, как безумно ему хочется снова коснуться ее?

Словно почувствовав его взгляд, Салли отвернулась и стала разглядывать посетителей. Потом распрямила плечи и посмотрела на Керка.

— Итак, что же такого важного вы не смогли сказать мне на работе?

Керк заерзал на стуле.

— Это насчет прошлой ночи… — Он замолк, подбирая правильные слова.

* * *

У Салли загорелись щеки. Зачем затрагивать эту тему? Она предпочла бы, чтобы они все забыли.

— Мы уже это обсудили, — прервала его Салли. — Да, неловкая ситуация… мы работаем под одной крышей после того, как вместе переспали. Что случилось, то случилось, и больше не повторится. Уверена, что мы сможет это забыть. Это не должно повлиять на наши служебные отношения, и я предпочла бы, чтобы мы оставили это в прошлом.

Она произнесла все на одном дыхании, а Керк терпеливо смотрел на нее через стол.

— Вы закончили?

— Что закончила?

— Свою достойную похвалы речь.

— А… да, закончила.

— Хорошо. Я бы с вами согласился, однако у нас проблема.

Салли недоуменно посмотрела на него. Он считает, что не сможет с ней работать? Он упоминал о сокращении штата в своем сегодняшнем заявлении, но не собирается же он уволить ее? И для этого устроил обед? Страх жесткими пальцами сдавил ей горло.

— Проблема? — переспросила она.

— Порвался презерватив.

Меньше всего Салли ожидала услышать это. Угроза увольнения исчезла. Керк внимательно смотрит на нее, ожидая, что она скажет. Салли заставила себя изобразить спокойствие — с худшей стороны он сегодня ее уже видел.

— И это все? — Она выжала улыбку. — Я уж подумала, что вы собираетесь вручить мне уведомление об увольнении.

— Вы решили, что я вас уволю? Черт возьми, нет. Но, Салли, презерватив — это серьезно. Вы должны сообщить мне, если…

— Вам абсолютно не о чем волноваться, — прервала его она. — Я принимаю таблетки, так что все в порядке.

— Вы уверены?

— На сто десять процентов. Нет — просто на сто процентов. Сто десять — такого не бывает, правда?

Черт, она болтает ерунду. Вот сейчас фобия оказалась бы очень кстати. Керк улыбнулся. А улыбка у него такая обворожительная, что у Салли затрепетало в животе, грудь под кружевными чашечками бюстгальтера отяжелела и соски запульсировало. Ну и реакция у нее на Керка! Пришлось напомнить себе, что он ее использовал.

— О’кей, — сказал Керк. — Но если вдруг… вы ведь сообщите мне?

— Разумеется, — беспечно ответила Салли.

К ее облегчению, принесли закуску, и она положила на тарелку салат‑латук. Настроения для разговоров не было, и теперь, решила Салли, когда Керк успокоился относительно порванного презерватива, он наконец‑то займется едой и оставит ее в покое.

Но он недолго утолял голод и перешел к обсуждению служебных дел. Салли заметила, что он больше любит задавать вопросы, чем самому отвечать. А в общем и целом Салли была удивлена, что Керк согласился со многими из ее принципов организации дел в компании, особенно с ее излюбленным планом настроить ведущий отдел «ИТ Харрисон» — теперь «ИТ Харрисон‑Таннер» — на более перспективную политику в социальной инженерии.

Салли не была уверена: то ли его умелые вопросы, то ли калории, которые она получила с едой — первой полноценной за сутки, — но она с оживлением делилась с Керком своим видением будущего компании.

— Мы могли бы стать лидерами в этой области, — с воодушевлением произнесла она. — Если предпримем правильные шаги, то предложили бы взять это на вооружение нашим клиентам.

— Сделайте это, — кратко подвел итог Керк.

— Сделать?

— Да. Составьте для меня план. Я уже вижу, какую это принесет нам прибыль, но я не единственный человек, кого вам следует заразить своими идеями.

У Салли уже была поддержка от нескольких старших менеджеров, но получить зеленый свет от Керка… это здорово. Она даже готова забыть на время, что он… бесстыжий и лживый.

— Я займусь этим тотчас, — сказала Салли. — Большая часть данных у меня уже есть.

— Мне не терпится с этим ознакомиться. А сейчас, когда мы обо всем поговорили, не пора ли отправиться по домам? Вам завтра рано вставать.

Операция у отца… Она спустилась с небес на землю, и слезы защипали глаза. Салли приложила салфетку ко рту, чтобы Керк не увидела, как у нее дрожат губы.

— Салли, успокойтесь. Орсон выдержит. Вы должны в это верить.

— Спасибо, — сказала она. — А сейчас извините, но мне нужно заказать такси.