со мной всей информацией, которая ему поставлялась. Но в то же самое время не желал ссориться и со мной. Поэтому вздохнул еще раз, а потом попросил:

— Говори, — обратился он к человеку, с которым я пришел.

— В Полянах паника, — сухо сообщил человек. — Паника из-за того, что некуда бежать. И паника из-за того, что Мордин не удается остановить до сих пор.

— Как это, некуда бежать? — удивился я.

— Некуда, — все так же сухо продолжал человек. — Проблема в том, что Рассвет вроде бы хорош внешне. Судя по тому, что я успел увидеть.

Говорил он довольно неплохо, а потому я удивился — вроде бы не крестьянин, но и не мастеровой. Кто же он?

— Однако многие в это не верят, — продолжал он. — Не верят, потому что никто не вернулся обратно. Некому подтвердить слухи. А торговцам и сплетникам сейчас никто не верит. Слишком много шпионов развелось в последнее время. Кто-то недавно сказал, что отряд мординских всадников видели под Ничками. И если отрежут пути через Нируду, то к вам никто не доберется, даже если слухи подтвердят.

— Так надо подтвердить, — воскликнул я.

— Подтвердить... лучше, чем официально сделать это, нет ничего, — отозвался Кирот. — Ты можешь отправить кого угодно. Торговцев, крестьян, помощников, которые будут помогать, но нет, этого недостаточно. Все они будут сплетниками!

— Ты предлагаешь мне...

— Посольство. С официальным предложением к каждому поселению и каждому жителю, которые могут сюда переехать.

— Это дерзко, — ответил я, но при этом не мог не признать, что мне нравится это. Предложение Кирота интересно. Тем более, что у меня есть грамота.

— И от этого результат будет лучше, вот увидишь, — ответил Кирот. — Вероятно, что я смогу привлечь больше людей к работе с товарами со склада в Полянах. А если целые поселения снимутся с места, то они и вещей возьмут с собой немало.

— А Мордин свободные места займет своими людьми, — недовольно проворчал человек.

— Что ты предлагаешь? — обратился к нему Кирот, как к хорошему другу или даже советнику. — Что лучше сделать? Съехать с жильем? Или все сжечь дотла, чтобы не осталось ничего?

— Если не останется ничего, если не останется ни людей, ни жилья, но будут вопросы, а поиски ответов приведут врагов сюда.

— Необязательно... — начал я, но Кирот меня перебил:

— Он прав. Слухи непременно дойдут для других, но Рассвет же для всех, так? — с намеком спросил он.

— Для всех. И это место — место мира, — с нажимом произнес я.

— Дети, — презрительно фыркнул человек. — Для вас все только черное или белое. Не бывает чего-то промежуточного. А мир на самом деле полон оттенков серого. Нет ни черного, ни белого. В каждом хорошем есть плохое...

— Так, друг мой, — остановил Кирот его словоизвержение. — Твоя философия понятна, но ничуть не полезна. Этим ты сейчас не изменишь мир, но я вижу, что раздражаешь Бавлера.

— Едва ли это мои проблемы...

И до того, как я психанул, Кирот погрозил человеку пальцем:

— Не смей так говорить! В чем-то Бавлер прав. Конечно, не во всем. Желания верные — нам не хватает мира. Без мира нет торговли. А на одном оружии выехать нельзя.

— Пф... — в сторону произнес человек.

— На самом деле, очень правильно было бы проехаться по селениям. Собрать людей. Кинуть им клич. Особенно, если ты действительно уверен в способностях моих... ой, прошу прощения, ныне уже почти что твоих людей. Я про строителей. И про Йона в особенности.

— Да откуда ты все уже знаешь! — воскликнул я.

— Я уже ответил на этот вопрос, Бавлер. Мне нужно быть в курсе происходящего. Понимать, откуда мы можем извлечь выгоду.

— Я думаю не о выгоде, — сердито ответил я.

— Но согласился с тем, что надо больше людей.

— Мы МОЖЕМ принять больше людей, Кирот, но сейчас у нас нет в этом особой нужды.

— Решить вопрос с теплом ты сможешь? — уточнил торговец. — Неплохо бы освободить склад — там уже становится тесно.

— Все в процессе. Максимум неделя, — сообщил я.

— Лучше бы успеть за три дня.

— Шесть.

— Четыре.

— Пять, — закончил я.

— Договорились, — Кирот протянул ладонь. Мне не оставалось ничего иного, кроме как пожать ее.

Теперь предстояло не только разобрать старые дела, но еще и подготовиться к новым. Вероятно, после моей поездки по селениям жителей Рассвета прибавится. А мне нужно успеть застроить Рассвет жильем, чтобы к первому снегу люди попали в нормальные дома, а не ночевали на улице.

И перед этим следовало разобраться с недостающими материалами — кирпичом.

Прогулки до Кирота мне хватило выше крыши, чтобы погрузиться в сон, едва я лег на кровать. И наутро я отыскал Крола с Ореком, чтобы вновь переговорить насчет механизмов.

— А чего тут думать, — сходу сказал Орек. — Как ты мешаешь глину? Взял на лопату и уронил?

— Ну... в целом да, — согласился я.

— Тогда нужен чан, а привод и стойку мы сделаем. Вместе с механизмом. Уже к вечеру. Может, чуть быстрее.

— А как дела с лесопилкой? — поинтересовался я.

— Вторую пилу поставили, — улыбнулся Крол. — Так что дела идут.

— Очень даже идут. Слушайте. Готовьтесь. Скоро здесь будет очень много людей.

— Куда уж больше?!

— Много больше!

И решил, что с Киротом пока рано ссориться. Умеет же он предлагать дельные вещи.

Глава 6. Собирая великое посольство

— Не будь дураком! — почти закричал Отшельник. — Ты хочешь лично отправиться по деревням и поселкам? Да про тебя и так почти все знают, кому надо. Кто хочет — верит. А кто жаждал отправиться сюда — отправился и давным-давно прибыл!

— Ты не прав, — спокойно ответил я. — Кирот делает правильные вещи. А у меня к тебе совершенно другой вопрос. Не в том, что надо или не надо делать посольство. А в том, как именно его сделать?

— Охрана тебе точно понадобится.

— Так, — согласился я. — Здорово. Что дальше? Охрана в каком количестве? Одного Конральда мне не хватит?

— Не хватит, — решительно заключил старик.