Как мы уже определили, физиологические симптомы паники – потливость, головокружение, учащенное сердцебиение, тошнота – основные компоненты панической атаки, они, по сути, и являются самой неприятной составляющей панического приступа для большинства людей. Ощущения накрывают нас с головой и часто появляются из ниоткуда. Они могут быть настолько сильными, что люди часто ошибочно принимают паническую атаку за серьезное заболевание, как, например, сердечную недостаточность. Если вы читаете эту книгу, то наверняка знаете, насколько мощным и страшным может быть это переживание. Однако такие реакции кратковременны. Они не длятся, да и в принципе не могут длиться бесконечно. Если вы научитесь управлять ими, а не сопротивляться и давать вашему страху физической боли подпитывать панику и дальше, вы сможете укоротить продолжительность атаки еще больше. В итоге, практикуясь, можно свести физиологические симптомы паники к минимуму или избавиться от них вообще.

Физиологический приступ страха, который вы переживаете во время панической атаки – это нормальная реакция вашего тела на угрозу, которой на самом деле нет. Когда мы замечаем опасность (или думаем, что замечаем), наш мозг посылает сигнал автономной нервной системе, которая состоит из двух частей – симпатической и парасимпатической. Мгновенная реакция страха, которая называется «бей или беги», появляется тогда, когда включен симпатический отдел. Этот процесс предназначен для приведения тела в режим «драка» или «бегство», чтобы спасти нас, и происходит мгновенно. Если вы, гуляя по лесу, встретите медведя, реакция «бей или беги» будет вполне оправданной и спасет вам жизнь.

Когда симпатический отдел активирован, тело высвобождает такие гормоны, как адреналин и кортизол. Ритм сердца повышается, так как тело готовится к действию, кровообращение убыстряется, чтобы увеличить насыщение клеток кислородом, необходимым для выработки энергии. Дополнительно происходят изменения в кровообращении, чтобы эффективней подготовить организм к активности, такие как усиление кровоснабжения необходимых частей тела (например, крупных мышц), и уменьшение кровоснабжения менее важных (к примеру, конечностей). Поэтому вы можете почувствовать перемены температуры тела, слабость в руках или ногах во время паники. Из-за уменьшения кровоснабжения головного мозга появляется ощущение головокружения или затуманенного зрения.

Так как организму требуется больше кислорода для «бей или беги» реакции, естественно, убыстряется дыхание. Потовые железы активизируются, чтобы охладить тело, поэтому потоотделение – обычная реакция во время паники. Поскольку энергия перекидывается с пищеварительной системы на другие, может возникнуть чувство тошноты или диареи, а также уменьшается слюноотделение, что приводит к сухости во рту и способствует появлению ощущения удушья. Так как мышцы возбуждаются, вы можете почувствовать мышечное напряжение или даже тремор или дрожь. Это нормальные физиологические реакции на страх. Помните, что эти физические проявления являются защитными мерами организма. Несмотря на то что они могут быть неприятными, они не причинят вам вреда.

К несчастью, когда мозг обманывает вас и вы начинаете думать, что они опасны – «О боже, у меня инфаркт!», – интенсивность реакции только увеличивается. Это происходит потому, что ваши тревожные мысли сигнализируют организму об угрозе, продлевая и усиливая попытки тела защитить вас. Если вы сможете выдержать это, то сможете помочь своему телу распознать ненастоящую угрозу, тем самым снизив или выключив реакцию «бей или беги».

Даже если кажется, что паническое состояние будет длиться вечно, это не так, оно даже не нанесет вам физического вреда, потому что реакции вашего организма работают иначе. Резкий выброс и действие гормонов стресса – это конкретное физиологическое действие, у которого есть начало, середина и конец. Ваш организм довольно быстро перестроится обратно и вернет вас в обычное состояние, если вы не продлите эффект атаки, катастрофизируя ее в мозгу, который будет продолжать слать сигнал опасности телу. Чем чаще вы способны напоминать себе, что никакой реальной угрозы не существует, тем быстрее вы включите парасимпатический отдел. Когда во время паники вы говорите себе: «Я в порядке» или «Это нормальная реакция моего тела на страх», – делаете медленные, глубокие вдохи, вы обращаетесь к парасимпатической нервной системе. Когда она активирована, то выделяются гормоны спокойствия и расслабления, противодействующие последствиям работы симпатической нервной системы.

Даже после того как в теле прекратились реакции на предполагаемую угрозу, нужно время, чтобы гормоны стресса полностью растворились. Поэтому вы можете продолжать чувствовать себя «на грани» даже после окончания паники. Некоторые ощущают себя абсолютно вымотанными. Это из-за того, что реакция «бей или беги» мобилизует все ресурсы организма и отнимает много энергии.

Ежедневные источники стресса в современной жизни, такие как пробки на дорогах, проблемы в личной жизни, дедлайны на работе, приводят к повышенному выбросу гормонов стресса, например адреналина и кортизола. Именно поэтому вы более подвержены панической атаке в состоянии стресса. Ваш организм уже приведен в состояние «бей или беги», поэтому он быстрее и сильнее отреагирует на мнимую угрозу. Многие из моих клиентов испытали свою первую паническую атаку во время сильных переживаний и стресса. Один из них, работавший в сфере продаж, впервые подвергся панической атаке, заполучив VIP-клиента, так как был чрезмерно увлечен перспективой вести в будущем банковский счет. Другая испытала паническую атаку, когда поступила в медицинскую школу. Многие люди сталкиваются с приступом паники во время или после бурного разрыва в отношениях. Кто-то начинает регулярно испытывать панические атаки, покинув родной дом для поступления в колледж.

Постоянная активность стрессовых реакций отражается на организме. Проблемы типа мышечного перенапряжения или головной боли обычно возникают в ответ на стресс и становятся источником других проблем со здоровьем, которые ухудшаются из-за хронического стресса. Позитивным моментом является то, что эти симптомы зависят от того, как мы к себе относимся и насколько сильно развиты наши навыки по противодействию паническим реакциям. Один из навыков – это принятие, которое мы попробуем применить в следующем упражнении. Принятие означает отказ от борьбы с паникой, таким образом мы пройдем через это состояние быстрее и менее болезненно.

Принятие неприятных физических ощущений

1. Подумайте о неприятном для вас физическом ощущении. Можете начать с простой боли, которую обычно стараетесь игнорировать, например, когда сводит челюсть. Если вы считаете, что это слишком легко, выберите физическое ощущение при панике, например головокружение, одышку или учащенный пульс.

2. Произнесите вслух (или мысленно): «Я хочу почувствовать…………………………..».

3. Если вы работаете с хроническими болевыми ощущениями, просто обратитесь к той части тела, которая болит.

4. Если вы боретесь с ощущениями паники, вызовите эти ощущения. Например, вы можете покружиться, чтобы почувствовать головокружение, дышать через соломинку, чтобы сымитировать одышку, или взбежать по лестнице, чтобы ускорить пульс.