Прошло минуты три, и на крыльцо выбежала Беата.

– Я сейчас! – крикнула она и снова скрылась вдоме. Еще через пять минут она вышла, уже причесанная, застегнутая на всепуговицы. Писатель проводить ее не вышел.

– Спасибо, Лиза!

– Куда едем?

– В Москву! Протопоповский переулок знаете?

– Бывший Безбожный, кажется?

– Верно!

В сумке Беаты зазвонил мобильник.

– Алло! – отозвалась она. – Привет, я вмашине, в такси! Мы застряли в пробке на Ленинградке. Домой, конечно! Думаю,через часик доберусь, мне надо еще кое-что купить… Ах, господи, у менякончилась тушь, я только утром обнаружила… Не волнуйся, зайчик! Как приеду,позвоню! Целую! Пока! Муж, – вздохнула Беата и вдруг покраснела.

Лиза промолчала. Ее дело крутить баранку и слушать, а невысказывать свое мнение. Хотя какое мнение, если тут любовь?

Беата блаженно дремала. Любовные игры, видимо, утомили ее.Хотя какие там игры в такой спешке? Перепихнулись, отдышались – и гуд-бай.Значит, не любовь, а страсть. Тоже неплохо… Хотя такой страсти я бы не хотела…особенно к этому типу… Фу, мне он не понравился, поленился даже штаны надеть ипроводить возлюбленную… Да какую там возлюбленную, для него она, скорее всего,просто красивая телка… Ему небось лестно, что такая красавица мчится к нему загород, платит бешеные бабки, чтобы прыгнуть к нему в постель на полчаса…Наверняка он ее не любит, а она… Бедная девочка… Муж ее мордует, наверное, аэтот милостиво принимает… Я на такие отношения в принципе не способна. Аинтересно, если бы Сметанин предложил мне нечто подобное? Я бы послала его кудаподальше, несмотря на его красоту и обаяние. Кстати, насчет обаяния я неуверена… Я же с ним не общалась… Хотя улыбка у него обаятельная, немногогрустная и рассеянная…

– Лиза, – донесся до нее голос Беаты, – Лиза!

– Что? Простите, я задумалась…

– Лиза, вы каждый день свободны?

– То есть?

– Ну, скажем, если вы мне понадобитесь дня через два, ямогу на вас рассчитывать? Вы никого постоянно не обслуживаете?

– Да нет, я всего второй день этим занимаюсь.

– Отлично! Дайте ваш телефон, я вам буду звонитьнакануне, если можно. Разумеется, если придется где-то ждать больше часа, вывполне можете кого-то еще подвезти, главное, чтобы вы успели к назначенномувремени. Вас такие условия устроят?

– В принципе да. Только по вечерам я работать не могу.

– А по вечерам и не нужно. – Беата полезла всумочку и вытащила сто пятьдесят баксов: – Вот, как обещала, вы меня оченьвыручили. К тому же приятно иметь дело с интеллигентным человеком. Ни лишнихкомментариев, ни вопросов. Спасибо. Вы дадите мне ваш телефон?

Лиза хотела вытащить свою визитку, но передумала. ЗачемБеате знать ее былую должность, фамилию? Хватит и номера телефона.

Высадив Беату возле кирпичной башни в Протопоповскомпереулке, Лиза поехала в сторону Рижского рынка, но на подъезде к Банному у неезазвонил мобильник.

– Алло!

– Лизок, ты? – узнала она голос Инны, главногобухгалтера.

– Инка, привет!

– Лиза, вы будете смеяться, Розочка тоже умерла. Менявыгнали пинком под зад!

– Шутишь!

– Хорошенькие шуточки! Ей-богу! Лизка, ты что делаешь?

– Еду! – Куда?

– Да так, по делу одному…

– А дело долгое?

– Да нет вроде. А что?

– Приезжай ко мне, пообщаться надо! Посидим, водочкидернем, а, Лиза?

– Я же за рулем!

– Ладно, тогда чайку выпьем, пообедаем, наконец! Что-тоя ни с кем другим не могу выговориться, мы ж товарищи по несчастью… Лиза,пожалуйста, приезжай!

Тут Лиза заметила голосующую женщину с большим букетом итортом.

– Через часок-полтора буду! – Она притормозила: –Вам куда?

Добираясь до Инны, Лиза заработала еще триста двадцатьрублей. Ее разбирал азарт, но голова уже кружилась от голода, к тому же онаобещала Инне приехать, а Лиза была человеком в высшей степени обязательным. Нежадничай, сказала она себе, всех денег все равно не заработаешь. Ничего, подороге домой кого-нибудь еще подвезу.

Инна рвала и метала.

– Нет, ты подумай, какой гад и какой хам! –захлебывалась она, гремя сковородками. – Я в этой компании с самогоначала, от девочки из бухгалтерии до финансового директора выросла.

– А разве твоя должность так называется? –удивилась Лиза. – Я всегда думала, что просто главный бухгалтер…

– Раньше так было, а этот как пришел, стал именоватьфинансовым директором, звучит и вправду лучше, а теперь вот оказалось, это недля меня! Прекрати хватать куски, сейчас обед будет!

– Да я с голоду умру!

– Не умрешь! – жестко бросила Инна. – Я в этучертову компанию всю жизнь свою, можно сказать, вгрохала, а он… Лизка, тыпомнишь, как мы начинали? Какой энтузиазм, какой азарт, а теперь… С тех пор какМатвеич ушел на РТР, все стало рушиться… Но я не думала, что дойдет до такого…А эта жаба сидит в кресле, пыжится, рубаха на пузе не сходится… Меня всегдатошнило, когда я с ним разговаривала… Идиот!

– Ну вообще-то он не идиот, просто не на своем местесидит.

– А зачем тогда садился не на свое место, если неидиот? Скажи, ты хочешь борщ или грибной суп?

– А у тебя что, есть и то и другое? – поразиласьЛиза.

– Ага, я на нервной почве все время готовлю…

– А ест кто?

– Сама и ем… Ужас просто, я скоро ни в одну шмотку невлезу! Ну соседки иногда заглядывают. Так что ты будешь?

– Лучше грибной! Бабушка грибной теперь не варит!

– Почему?

– Боится радиации. А у тебя с чем? С лапшой?

– Нет, с геркулесом.

– Я с геркулесом не ела никогда, только с лапшой или сперловкой. Я в детстве суп с перловкой называла «шариковый суп»… Ой, и правда,как вкусно! С ума сойти! Инка, а что ты собираешься теперь делать?

– Отдыхать! Деньги у меня, слава богу, есть. Могу годне работать или два… Поеду куда-нибудь на Канары или Багамы… Мужика найду, а томне уже тридцать шесть… Слушай, Лиза, а давай вместе куда-нибудь подадимся?

– Не выйдет, – вздохнула Лиза. – У меня денегнет…

– А куда ж ты их девала?

– Здрасте, я ваша тетя! Во-первых, сделала ремонт,купила машину, да и потом, я же куда меньше получала, чем ты, а у меня ещебабушка…