гуляли по Летнему саду. Я молча слушала его, но вдруг поймала себя на мысли, что не слышу, не вникаю в его речь. И тогда я поняла, что безумно хочу тишины. Моя душа тонет в лавине слов. Мне хотелось бы просто помолчать с эти человеком, настроить души на одну волну и почувствовать тишину. Такую тишину, чтобы можно было услышать биение сердца… Мы сели на скамейку, и вдруг я не выдержала, перебила его:

– Владик, давай помолчим, – сказала я, обхватив ладонями, словно в молитвенном жесте, его красивые кисти рук.

– В смысле? Тебе не интересно? – удивился он.

– Давай помолчим, просто побудем в тишине…

– Ты в тишине без меня не насиделась? Я тебе всё рассказываю как другу…

– А почему не как подруге? Хотя да, конечно, я же не ношу красные колготки…

– Ты скучная тетка! Ты про Катьку, что ли? Увидела, да? Она моя сестра. Троюродная. Она шикарная, да?

– Ясно, не оправдывайся… Шикарная… И… давай помолчим… Я устала.

– С тобой все ясно, Надя-компас! Беда… никакой ты не компас. Давай, пока! В другой раз договорим!

– Пока!

Влад поднялся со скамейки и ушел. А я осталась сидеть на месте. В тот момент я ощутила покой, мое сердце больше не разрывалось. Эти отношения себя исчерпали. Они завершились так же, как и начались, – сами собой. Я отпустила Владика, а он, по всей видимости, – меня.

Удивительное совпадение: вскоре подружки подарили мне такую же открытку с Вакхом, и я положила ее на место. Не люблю, когда набор неполный.

Четвертая серия. Геша

Да… каких только случаев не было, и чего тут не вспомнишь иногда… А всего-то ничего – свалившаяся коробка с открытками. Тяжеленькая, как только она меня не пришибла, такую праздничную, пока летела с полки? Кто бы тогда на стол накрыл, да и вообще ожидал любимого? Пришел бы Самый Лучший, а я вся в синяках и хромаю.

– Кто ж тебя так разукрасил, милая? – спросит.

– Да никто, коллекцией придавило!

– Смотри, осторожнее! Ты мне здоровенькая нужна.

Такие мысли меня сильно развеселили, я поймала себя на том, что тихо смеюсь. Так, Надя-компас, вставай с пола и действуй дальше. А то будешь в последний час перед Новым годом туда-сюда с тарелками бегать.

Подобрав все открытки, я закрыла коробку и водрузила ее наверх. Только чуть подальше, чтобы через год опять не задеть и не высыпать такое богатство на себя. Казалось бы – ерунда, а сколько воспоминаний! Вот они-то и могут задавить! Я не очень люблю вспоминать прошлое: что было, то было, зачем ворошить? Живу настоящим. Просто сегодня день такой – всякое в голову лезет! 31 декабря обычно так и тянет на очередное подведение итогов. А мой главный итог сегодня – это сильные чувства и яркие переживания, ведь у меня есть Самый Лучший, который придет разделить со мной праздник. Но времени на лирику нет. К приходу любимого я должна все успеть. Думаю, пора сервировать стол, пусть он будет нарядным до конца дня, а то и правда в спешке потом что-то обязательно забуду – голова дырявая.

Достаю красивую скатерть на мой круглый стол. У меня достаточно разной посуды, но к сегодняшнему празднику я специально купила новые тарелки из тонкого фарфора – почти невесомые, чтобы порадовать и себя, и гостя. Они будут отлично смотреться на этой скатерти! Мне очень приятно, что Самый Лучший всегда отмечает мои старания и ценит их. Он не бывает равнодушным. Думаю, тарелки ему понравятся… и скатерть… и елка… и новогодние бумажные салфетки. Вроде бы обычное дело – сервировка стола, но я почувствовала, что мое сердце снова затрепетало от волнения, а внутренний «стакан» наполнен до краев! Эх, не разбить бы ничего!

Протирая полотенцем и расставляя посуду, я незаметно задумалась о том, что Новый год принято считать семейным праздником. И хотя у меня сейчас нет официального брака, семьи, но есть настоящие чувства, а это значительно больше, чем брак, где двое – чужие друг другу люди. Иногда так бывает. Нужно через это пройти, чтобы понять, и я вспомнила себя двадцать лет назад, когда еще многого не понимала.

* * *

Мне было уже двадцать шесть. Некоторые из моих подруг вышли замуж, кое-кто был даже с детьми. Нас, не определившихся, с каждым годом оставалось все меньше. А это значит сужался мой круг приятельского общения. И в мою жизнь время от времени стучалось одиночество. Это заставляло меня испытывать неведомое ранее беспокойство, ведь отсутствие заметных перемен в жизни в молодом возрасте воспринимается застоем, а не стабильностью. Я огорчалась, мне казалось, со мной что-то не так. К тому времени я впервые начала серьезно задумываться о собственном замужестве и расценивать мужчин не как объекты влюбленности, ярких чувств и эмоций, а как возможных спутников жизни. Высшие силы нередко улавливают наше внутреннее состояние и посылают нам то, что мы ищем.

Однажды я зашла в свой любимый букинистический магазинчик на Мойке. Это местечко, кладезь для настоящих искателей, пользовалось особой популярностью. Там при желании можно было найти все что угодно. Так и случилось: я пришла за книгами, а обнаружила среди покупателей симпатичного молодого человека, увлеченно листавшего какое-то издание довольно большого формата. Я подошла поближе и начала тайком подглядывать за мужчиной: мне было любопытно, что за книгу он просматривал со столь явным интересом. Наконец, он ее закрыл, и я невольно ахнула. Это была редкая и дорогая монография, посвященная русскому классицизму в изобразительном искусстве и архитектуре, о которой я сама давно мечтала! Мужчина, вероятно, уловил мою реакцию и поднял на меня глаза. Его внимательный взгляд чуть задержался. В считанные секунды меня словно просканировали насквозь. Я смутилась, опустила голову и вышла из магазина.

Следующие несколько дней я была озабочена поиском нужной суммы для покупки книги. Наконец, деньги были собраны, и я прилетела в магазин. Счастью моему не было предела, когда я направилась к выходу с увесистым пакетом, в котором лежала книга моей мечты. И прямо в дверях, нос к носу столкнулась с тем симпатичным любителем русского классицизма. Он явно меня узнал и словно угадал причину моего сияющего вида, слегка улыбнулся и уступил мне дорогу. Я вышла на улицу и поймала себя на том, что встреча с незнакомцем добавила еще больше приятных впечатлений от моего удачного дня. После того случая я стала появляться в магазинчике чаще – хотелось вновь встретить этого мужчину.

В своей тактике я не ошиблась: мужчина был явным библиофилом, и, конечно, вскоре мы снова встретились там