— Чай, пожалуйста.

— Отлично! Сиди, сиди, я принесу, — еще раз остановил ее жестом Спенсер.

Обычно случалось наоборот — она его обслуживала, а он лишь небрежно благодарил, да и то только тогда, когда ненароком вспоминал о вежливости.

— Итак, — начала Сэди, когда Спенсер принес чашку кофе себе и чашку чая ей. — Значит, ты собирался жениться?

— А что? Разве плохая идея? Потом ты знаешь, чем вызвана эта поспешность, — отозвался Спенс.

— Вот это мне и кажется неприемлемым, — прямо сообщила Сэди.

— Потому что нет романтики, свадебных нарядов, цветов, сотен приглашенных... Романтика для бессребреников вроде тебя. В нашем кругу брак — экономический альянс. Дина Уилсон это понимает и принимает, — высокомерно рассуждал Спенсер.

— То, что ты говоришь, — гадость, — коротко резюмировала Сэди.

— А что мне до твоего мнения? Ты рассуждаешь, как множество обывателей, которые барахтаются в мелкой луже, называемой благополучием. У тебя с рождения было все необходимое для нормальной жизни, и к большему тебе стремиться незачем. Я принадлежу к другой категории людей, поскольку обречен пройти весь этот путь от самого низа до самого верха. Остановиться добровольно и отказаться от дальнейшего движения ввысь в данный момент я не могу, потому что еще чувствую в себе потенциал. И поэтому каждое мое действие должно способствовать этому движению... Брак в том числе.

— Но жениться на Дине Уилсон тебе не удалось...

— Я женат на тебе, и пока этого вполне достаточно, чтобы Исогава-сан увидел во мне единомышленника и подписал контракт... Выпила свой чай? Тогда собирайся, я отвезу тебя в твой отель.

— В мой отель? — изумленно воскликнула Сэди.

— Ах! Ну, правильно. Ты же прямо из аэропорта. Я сниму для тебя номер в «Плаза»... Что скажешь? «Плаза» тебе подойдет?

— «Плаза» подойдет кому угодно, — несколько разочарованно ответила Сэди. — Но я думала, что лишь заброшу тебе бумаги и улечу домой.

— И ты совершенно не хочешь отдохнуть, выспаться? — уточнил Спенсер.

— Ты прав, я очень устала и плохо соображаю, — призналась Сэди Морриси. — Что может быть лучше отеля «Плаза», особенно если хочешь выспаться?! — пошутила она, желая скрыть свое смятение. — Подожди. Я только накину что-нибудь и захвачу вещи, — сказала женщина и быстро покинула столовую.

Выйдя в холл с чемоданчиком в руке, она предложила:

— Тебе не нужно меня провожать, я поймаю такси.

— Не спорь, — возразил он. — Пошли.

Спенс поймал такси, за всю дорогу никто из них не произнес ни слова. Сэди оформилась у портье, Спенсер Тиак заплатил вперед и проводил ее до комнаты.

Номер оказался большим и уютным.

— Тебе здесь нравится? — поинтересовался босс.

— Нравится, — коротко ответила Сэди, которая чувствовала себя так, словно ее изгнали за какую-то провинность из рая.

— Ты маловато поела за ужином. Если проголодаешься, воспользуйся обслуживанием номеров. Я распоряжусь, чтобы счет переслали в офис компании, — щедро предложил Спенсер и неожиданно добавил: — Прости...

— За что? — безразлично спросила она.

— Что так неловко получилось, — нехотя объяснил он.

— А кому неловко? Тебе или мне? — не унималась Сэди.

— Я заеду за тобой утром и подброшу в аэропорт, так что будь готова, — приказным тоном поменял он течение беседы.

— Не беспокойся. В этом нет никакой необходимости. Я намерена лететь самым ранним рейсом, чтобы к полудню быть дома... У меня непочатый край работы, — металлическим голосом отчеканила Сэди.

— Как хочешь... Я задержусь в Нью-Йорке до конца недели. Встретимся в аэропорту Лос-Анджелеса перед вылетом в Фиджи. Я рассчитываю на тебя, Сэди. Если не ошибаюсь, мы достигли договоренности. Не так ли? — осторожно уточнил Спенсер Тиак.

— Я еще не разу не подводила тебя, Спенс, — заметила женщина.

— Хорошо. Я очень благодарен тебе, Сэди. Надеюсь, это не испортит наши отношения. Мне бы не хотелось, чтобы ты уволилась, — признался босс.

— До сегодняшнего дня это не входило в мои планы, — холодно парировала женщина и жестом попросила его удалиться.

Спенсер интуитивно чувствовал, что положение, в которое он поставил свою помощницу, оскорбляет ее женское достоинство. Он не знал, как загладить этот проступок.

— Все ведь останется как прежде, Сэди? Мы сумеем с этим справиться? — как и четыре года назад, спросил он.

— Спокойной ночи, Спенс! — сказала Сэди и хлопнула дверью перед самым его носом.

«Плаза» — это тот отель, в котором мечтаешь переночевать хотя бы единственный раз в жизни, особенно если расходы по проживанию берет на себя начальник. Это обстоятельство слегка утешило Сэди.

Она не могла ответить определенно даже самой себе, что именно в поступках Спенсера Тиака обидело ее больше всего.

Скорее всего, именно по приезде в Нью-Йорк, в громадный чужой город, Сэди явственно ощутила то, о чем часто говорил Дэнни. Она поняла, насколько они со Спенсом неравноправны. Иными словами, Тиак откровенно и беззастенчиво использует ее в собственных надобностях, не удостаивая даже видимостью уважительного отношения. Если в стенах родного офиса это могло сойти за норму, то в таком городе, как Нью-Йорк, все воспринималось острее.

В досаде Сэди не было ревности или боли оскорбленного самолюбия. Она просто почувствовала, что зашла в тупик. Появился очередной повод задуматься над словами брата. Сэди действительно лишь теряла время, служа в качестве помощницы с широкими полномочиями. Она не поднималась по карьерной лестнице, не пробовала себя в новых сферах, ее личная жизнь застряла на мертвой точке. Она перестала замечать, как в монотонной работе пролетают годы.

И накануне, узнав, что они все еще официально женаты, Сэди ощутила внутреннюю скорбь. Она подсчитала прошедшие со дня скоропалительного бракосочетания годы, их оказалось четыре. И этот срок пролетел перед ее мысленным взором как один миг, не отмеченный никакими яркими событиями.

В юности Сэди предвкушала свадебные колокола, считала, что это событие полностью перевернет ее жизнь и самосознание, чего она жаждала всей душой. Но этого не случилось. В ее отношениях со Спенсом все шло как бы между делом, а потом так и затухло. Ни влюбленности, ни любви, ни страсти, ни желания... Все походя... Обидно!

Сэди, оставшись в одиночестве, села на роскошную постель и уставилась в стену.

Ей хотелось кричать, хотелось плакать. Она сдержалась. Взяла себя в руки, решила обдумать ситуацию без эмоций, все взвесить, прийти к какому-либо решению... по возвращении из Фиджи. Нельзя подвести старину Спенса. Как-никак она его жена, а жены так не поступают...