с точки зрения любого нормально аристократа попросту никто. Но не в этом случае и не для меня. И даже если бы я с Леркой не мутил, всё равно все дела бросил да помчался сначала к девице на плавбазу, а потом и на Ликейский архипелаг, то бишь к чёрту на кулички. Спрашиваете, чего она сама к деду не наведалась? Если бы это было так просто! Допустим, отпуск за свой счёт можно взять. И даже зафрахтовать какую-нибудь подходящую посудину. Вот только шкандыбать на ней под турбопарусом около двух недель. Или трое суток до ближайшего причального комплекса, ещё дня два, а то и три ждать попутного аэростата. Снова нифига не быстро. Ну а мне на глайдере в общей сложности часов шесть лететь. И это с учётом крюка за Леркой. Да, ещё перекуса и сборов. Короче, повезло Валерии Николаевне, что таким знакомством обзавелась. Правда, справедливости ради, её заслуги в том никакой — это я сам тогда под замес угодил. Но удачно, да. Жаждете подробностей? Ладно, сейчас расскажу…

2

Лерка. С ней, да и с её дедом тоже, меня свёл, по большому счёту, случай. Как я уже говорил, больше года назад, вскоре после памятной разборки с батюшкой. Я ведь тогда всё-таки сбежал из дома. Ну да, дурак был. И действовал спонтанно, так сказать, по велению души. Без цели, без плана, без определённого места назначения. К тому же Илья Фаддеевич сам виноват — нефиг было провоцировать. Явился, видите ли, домой да завалился в джакузи, предусмотрительно избавившись от «нейра». Я так подозреваю, ему матушка компанию составила, вот и вынудила снять приблуду. Снять-то он снял, но, поскольку до самого последнего момента работал удалённо через сеть, то и разрывать соединение не стал, дескать, потом ещё время терять, пока всё заново загрузится… а о том, что с моего «нейра» есть доступ в сеть резиденции, и из неё, соответственно, и на удалённые ресурсы, скорее всего просто не задумался. Ну вот нахрена мне, пардон за мой кельтский, транспортный хаб на «Пикше», которая просто здоровенная плавучая платформа с кучей медлительных транспортников и причальной зоной для чуть менее медлительных дирижаблей? Развлечений никаких, даже шопинга. А на сервер «Елагин-банка» и со спецдоступом хрен влезешь — столько там степеней защиты. Сведения по трафику? А кому в них какой прок, кроме самих Елагиных? Наша сфера деятельности настолько уныла, что ею даже промышленные шпионы брезгуют. Короче, преступно расслабился уважаемый батюшка. А я это дело просёк, потому что как раз в сети работал… ну, как работал? Искал всякие-разные судостроительные технологии — я имею в виду нормальные суда, морские, а не те штуковины, что посредством сильномогучего колдунства «дуализм континуумов ПВ и ВП» покоряют безвоздушное пространство. Ну да, с детства у меня такое увлечение. Ну а поскольку на инженера учиться мне не позволили, пришлось заниматься самообразованием. В общем, заметил я батюшкино упущение, из любопытства сунул нос в расписание рейсов на ближайшие сутки… и тут-то меня и переклинило. Подался в бега. Зачем? Ударила моча доказать родителю, что далеко не всё в этой жизни ему подвластно. Впрочем, справедливости ради, порыв этот был не таким уж и спонтанным: я просто прикинул, что это в принципе мой последний шанс взбрыкнуть без серьёзных для себя последствий. До полного совершеннолетия всего пара месяцев, и если взяться испытывать батюшкино терпение после днюхи, то можно угодить в нехилый замес — с взрослого человека и спрос взрослый. Это одно сугубо практическое соображение. Второе же, хоть и прозвучит безумно, тоже не лишено логики: я захотел проверить, насколько меня самого хватит. И решимости, и твёрдости духа, и адаптационной способности. Именно поэтому я хоть и сбежал, но не на другую планету (ага, размечтался!), и даже не во владения других родов, а в настоящую задницу собственного семейного надела — на печально знаменитый Ликейский архипелаг. Самое дикое место на Гессионе. Хуже только приполярные районы, но там вообще жить нельзя. Ну и, помимо всего прочего, только среди ликейских аборигенов, отрицающих все достижения цивилизации, у меня был хоть какой-то шанс затеряться. Главное, не попадаться на глаза официальным лицам, да «нейр» дома оставить. И всё, и считай, нет меня. Хрен отследишь. Понятно, что рано или поздно выловят и отправят к батюшке, тут никаких сомнений. Но ведь интересно же, насколько быстро! Тоже своего рода подвиг: молодой бунтарь пошёл поперёк воли рода, и даже продержался без привычной поддержки, скажем, месяц! Звучит? Как мне тогда казалось, очень даже. Юношеский максимализм, упрямство и пустая обида на взрослых — та ещё гремучая смесь!

Да и намётки плана у меня всё же были, пусть и смутные. Плюс с конечным пунктом назначения я тоже погорячился — Ликейские острова за таковой вполне себе катили. А уж где конкретно на них, в принципе плевать. Вот такая вот проверка на… кто сказал «вшивость»? На прочность!

Забегая вперёд, закончилось всё достаточно благополучно, хоть и гораздо быстрее, чем я на то рассчитывал. Но в целом приключение получилось неплохое. Начать хотя бы с моего бегства с родового острова: это надо было умудриться увести глайдер практически у батюшки из-под носа! Хорошо, что он у нас в семье общим числится (в смысле, глайдер, а не батюшка), только у сестры Лидки по малолетству допуска к управлению воздушным транспортом нет. В противном случае пришлось бы вырубать автопилот и всю авионику, и хрен бы я до «Пикши» долетел, без «нейра»-то! А так и с удобствами, и быстро — меньше, чем за час. Меня даже дома хватиться не успели, спасибо матушке, в кои-то веки предъявившей права на свободное время дражайшего супруга. Та уж если дорвётся, то раньше, чем через пару часов из её цепких лап не вырвешься. Разговор по душам, все дела. Ну а с батюшкой, да ещё и в джакузи, им наверняка было чем интересным заняться. Впрочем, не мне жаловаться. Когда бы ещё так звёзды сошлись? А тут и батюшкин прокол, и моё любопытство, и крайне удачный вариант дать по тапкам — ещё большой вопрос, кому повезло, но как раз через пару часов с «Пикши» на Ликею должна была отправиться яхта «Навага». Старое, но всё ещё надёжное корыто под турбопарусом, рассчитанное на семь человек пассажиров при трёх членах экипажа. Но в данный конкретный момент на ней числилось всего двое — некая научная экспедиция, она же обслуживающий персонал судна. Откуда знаю?