Меняющийся свет на сцене отбрасывал тени на ее лицо, и он понял, что не отрываясь смотрит в ее темные глаза. Арджун всегда знал, что она красива, но сегодня она выглядела потрясающе. Он знал, что на ней не было дизайнерского платья, и, скорее всего, она не провела весь день в салоне красоты, делая прическу и макияж. И все же Рани выглядела лучше, чем любая женщина, которую он когда-либо встречал.

— Просто семейная драма, — сказал он, удивившись самому себе. Он убрал свою руку от ее руки, прежде чем у него появилось искушение пойти дальше.

Арджун сделал глоток виски, надеясь, что тот вернет его в чувство.

— Расскажите мне об этом. — Рани наклонилась ближе к нему, и он уловил ванильный запах ее духов.

— Моей сестре Дивье предложили работу в Джайпуре, и она очень рада, но в нашей семье это не принято.

— Почему нет? Я имею в виду, что конкретно беспокоит ваших родителей, помимо того факта, что это не соответствует традициям?

Он удивленно посмотрел на нее:

— Вы должны понимать, что мои родители делают то, что, по их мнению, лучше для нее.

— Они пытаются ее контролировать.

— Они пытаются ее защитить.

— Я не думаю, что женщины согласились бы с этим. Так что вы собираетесь делать?

— Я подумываю тайно помогать ей. Таким образом, она сможет покупать все, что хочет, не спрашивая разрешения у родителей. Так началась вся эта затея с работой. Она хотела купить себе машину, а родители сказали ей, что она слишком много тратит.

Рани покачала головой:

— Вы ее не понимаете.

Арджун нахмурился.

— Дивья не хочет работать только для того, чтобы покупать вещи. Она хочет работать, чтобы добиваться своих целей и быть независимой. Сделать что-то значимое в своей жизни, — сказала Рани.

— У нее много дел. Есть общественные мероприятия, которые нужно планировать, благотворительная работа. Моя мама всегда жалуется на занятость.

— Но это не то, что удовлетворит молодую образованную женщину. Она хочет заниматься чем-то по-настоящему интересным.

— Похоже, вы опираетесь на личный опыт.

Она кивнула.

— В семье моего бывшего мужа не было богатства, но все жили в достатке. Родственники попросили меня бросить работу, что я по глупости и сделала. Мои дни были заполнены покупками и общественными мероприятиями, на которые мне было наплевать. Полагаю, ваша сестра живет похожей жизнью. Работа — это не деньги, а независимость. Из многих вещей, которые я потеряла во время брака, больше всего я сожалею о своей карьере.

Арджун развел руками.

— Так что вы предлагаете мне делать?

— Кем Дивья хочет работать?

— Она изучала право.

Рани прикусила губу.

— Ваш бизнес достаточно велик, поэтому вам обязательно нужны юристы.

Он кивнул:

— Конечно. У меня есть пара юристов в каждом городе, где есть отель.

— Так наймите ее в свою команду юристов в офисе в Джайпуре.

— Джайпур находится в часе езды от нашего дома.

— Вы ездите на работу?

Он потер шею. Это могло сработать.

— У нас есть надежный водитель, который может возить ее каждый день.

Это была хорошая идея. Его брат Самир не был заинтересован в семейном бизнесе, и Арджун мог использовать доверенное лицо, которое взяло бы на себя некоторые обязанности компании, пока он был в Вегасе.

— Это возможное решение проблемы. Спасибо, Рани.

Толпа зашумела громче, когда закончилось выступление артистов на разогреве. Конферансье представил Рассела Питерса. Рани рассмеялась над одной из шуток. Арджун ничего не слышал. Все, на чем он мог сосредоточиться, — это на выражении ее лица и радостном звуке ее смеха.

— Я действительно более забавна, чем комик? — Рани повернулась к нему с ухмылкой.

Он смущенно улыбнулся.

— Вы определенно красивее.

Глава 5

Концерт закончился. А Рани так хотелось, чтобы этот чудесный вечер продолжался! Теплая октябрьская ночь и неотразимый блеск огней Вегаса заставили ее взять Арджуна за руку, пока они шли по бульвару Лас-Вегаса.

— Как насчет прогулки к фонтанам Белладжио? — предложил Арджун.

Рани раньше легко могла пройти и большее расстояние, но не на этих убийственных каблуках. Она почти отказалась, но не хотела, чтобы вечер закончился. Ведь дома ее ждал только телевизор.

Пока они шли, их разговор снова перешел к еде, когда Рани вспомнила все свои любимые блюда в бесчисленных закусочных и отелях Вегаса. Когда они добрались до отеля и казино «Нью-Йорк-Нью-Йорк», Арджун посмотрел на большую статую Свободы, возвышающуюся над горизонтом города.

— Как вы думаете, может, мне следовало построить большую копию Тадж-Махала?

Рани засмеялась, потому что по выражению лица Арджуна поняла, что он шутит.

— Вы все еще можете это сделать. Мы можем добавить гигантский купол на крышу и четыре колонны по углам здания. Затем покрасим его под искусственный мрамор. Если хотите, я могу сделать план завтра. Единственное, вам придется изменить свои планы относительно ресторана и казино.

Они оба засмеялись при этой мысли. Отель «Махал» не предназначался для обычных туристов, как большинство отелей на улице, а только для серьезных игроков. Номера были роскошными и эксклюзивными. Ресторан удовлетворил бы самых взыскательных гурманов.

— Ой!

Фонтаны Белладжио были уже в поле зрения, когда каблук Рани застрял в выбоине. Арджун поймал ее как раз вовремя в момент падения.

— Ой, ой!

Рани стояла на одной ноге, пока он вытаскивал ее туфлю из дыры. Затем он поднял ее на руки и отнес к ближайшей скамейке. Он наклонился и осторожно приподнял ее ногу.

— У вас лодыжка опухает, и есть небольшая рана на ноге. Я позвоню Сэму, чтобы он забрал нас.

— Отличная идея.

У нее не было ощущения, что она сломала что-то, кроме своей гордости, но у нее болела лодыжка. Ей не следовало носить дурацкие каблуки.

Пока они ждали Сэма, пробирающегося сквозь забитый транспортный поток, они издалека наблюдали за фонтанами Белладжио. Это было зрелищное шоу воды и света под музыку. Арджун обнял ее за плечи, и она прислонилась к нему.

Когда Сэм подъехал, Арджун помог Рани дойти до машины. Как только они сели, машина тронулась с места.

— Моя квартира недалеко отсюда. Мы сначала поедем туда и перебинтуем вам ногу.

— В этом нет необходимости. Моя соседка по комнате врач. Я лучше поеду домой.

— Ваша квартира на пятом этаже. Вы ни за что не заберетесь по такому количеству лестничных пролетов без анестезии.

— Вы всегда настаиваете на своем?

— Обещаю, я буду идеальным джентльменом.

— Я не сомневаюсь в этом.

Они подъехали к сияющему остекленному многоэтажному дому в центре. Рани знала, что это одно из самых красивых строений в городе.