Они стали обсуждать новое комедийное шоу, пока Арджун готовил. Он сделал еще немного риса басмати. Когда ягненок был почти готов, он нарезал шпинат и добавил его в кастрюлю. Затем решил посмотреть ее лодыжку.

— Не волнуйтесь, она все еще здесь, в комплекте со всей моей ногой.

Арджун позволил своей руке задержаться на секунду дольше на ее ноге, и Рани занервничала. Она переключилась на разговор об отеле, отчаянно пытаясь вспомнить, что он был ее клиентом. Когда еда была готова, он выложил на тарелку немного риса и баранины и поставил ее на стол.

— Пахнет потрясающе.

Арджун сел к столу на табурет, и они принялись за еду. С первой ложки Рани поняла, что покорена.

— Вау! Это лучший сааг из баранины, который я когда-либо ела.

Она закрыла глаза и покачала головой. Когда снова взглянула на Арджуна, он смотрел на нее, его медовые глаза были совершенно темными.

— Я рад готовить ради такого выражения на лице!

Рани вернулась к своей еде, надеясь, что он не заметил ее внезапного смущения.

Когда они закончили есть, она помогла ему вымыть посуду и начала мыть кастрюли.

— Рани, моя экономка будет здесь завтра. Вы должны дать отдых ноге.

— Те из нас, у кого нет домработниц, не вынесут мысли о том, чтобы ложиться спать с грязной посудой на кухне, — пошутила она.

— Это способ сообщить мне, что вы хотите остаться здесь на ночь?

— Я вовсе не это имела в виду.

Он рассмеялся.

— Я просто шучу.

— Как насчет того, чтобы выпить масала чай? — Она поспешно сменила тему разговора. — Я могу приготовить.

— Вам действительно стоит дать отдых ноге.

— Я в порядке!

— Я питаю слабость к домашнему масала чаю.

Арджун помог ей найти нужные специи, затем стал наблюдать через ее плечо, как Рани добавляет в чайник с водой кардамон, гвоздику, корицу и молоко. Она добавила еще немного черного перца и начала рассказывать забавную историю, как уговорила повара в одном ресторане в Дели дать ей рецепт чая. Арджун стоял так близко к ней, что, если она сдвинулась хотя бы на дюйм, она прикоснулась бы к нему своим телом.

— Вы стоите и смотрите, как готовить масала чай?

— На приготовление саага из баранины нужно время. Масала чай гораздо более эффективен для того, чтобы произвести впечатление на женщин своим домашним мастерством.

— Думаю, каждая женщина в Индии с радостью вышла бы за вас замуж.

— Ах, но меня не интересуют все эти женщины в Индии. Прямо сейчас мне бы очень хотелось, чтобы на меня обратила внимание одна особа, заблудившаяся между Индией и Америкой.

Рани шагнула назад, затем повернулась лицом к нему. Ее груди коснулись его твердой груди.

Она посмотрела на него. Глаза Арджуна расширились, когда она поднялась на цыпочки и коснулась его губ своими. Его поцелуй был легким, дразнящим. Рани обвила руками его шею и открыла рот, чтобы углубить поцелуй. Он подчинился. Его руки обвились вокруг ее талии. Она почувствовала твердый член, придвинулась к Арджуну еще ближе и услышала его стон.

Она издала звук, и он мучительно-медленно закончил поцелуй. Он переместил свои руки с ее талии на ее руки, затем прижался лбом к ее лбу.

— Рани…

Его голос был хриплым, и никогда в ее жизни ее имя не звучало так сексуально. Вот как это должно было быть.

— О нет! — Он оттолкнул ее как раз в тот момент, когда вода закипела и выплеснулась из носика чайника. Он выключил газ, но немного горячей воды попало ему на руку.

Рани вздохнула, чтобы вернуть свой разум к реальности. Поцелуй с Арджуном был фантазией и удовольствием, которое она больше не могла себе позволить.

«Что не так со мной?» — подумал Арджун. Он гордился тем, что у него все под контролем. Ему нравилось не торопиться с женщиной, и до сегодняшнего вечера у него никогда не было проблем со сдерживанием своего желания.

Рани открыла кран, схватила его за руку и сунула ее под холодную воду.

— Мне очень жаль, я совсем забыла о чае.

Он улыбнулся.

— Ради этого поцелуя я с радостью снова обожгу себе руку.

Она открыла рот, затем отпустила его руку.

— Арджун, я не могу.

Он выключил кран. Рука болела, но ему было все равно.

Он чувствовал, что Рани пытается увеличить дистанцию между ними.

— У нашей фирмы очень строгие нормы морали. Меня могут уволить за связь с клиентом. Мне очень жаль, но наши отношения должны быть только деловыми. — Она схватила свою куртку и надела ее.

— Потому, что в твоей фирме есть пункт о морали, или потому, что тебе это неинтересно?

— Я не думаю, что в этом мире есть женщина, которой бы ты был неинтересен, Арджун. Но я должна заботиться о своей репутации.

— Я понимаю твою озабоченность. Но знай, что я могу быть очень сдержанным. Это не повлияет на нашу совместную работу над отелем.

— Я не знаю…

Он подошел к ней ближе, но не коснулся ее.

— Скажи мне, что этот поцелуй не был пустяком. Я буду честен с тобой, у меня были отношения с женщинами, и такой потрясающий поцелуй необычное явление.

— Это было незабываемо, Арджун. И если бы ты не был моим клиентом, я бы хотела видеть тебя чаще.

Сильного желания в ее глазах было достаточно, чтобы ему захотелось притянуть ее к себе, но она скрестила руки, явно борясь с собой.

— Сейчас неподходящее время для отношений. Может, после того, как я закончу с твоим отелем.

«Когда мы закончим с отелем, я женюсь».

Он повесил голову.

— Мне жаль это слышать, Рани, но я понимаю. Тогда это будет просто бизнес между нами.

Глава 6

Рани не знала, как ей удавалось сосредоточиться на работе в течение следующих четырех недель. По ночам она металась в своей постели, пытаясь не думать об этом поцелуе и не фантазировать о том, что еще Арджун мог сделать, если бы она позволила ему.

Единственное, что ее спасало, — это работа. Как ведущему архитектору, ей приходилось наблюдать за подрядчиками и поставщиками материалов, а также заботиться о тысяче деталей.

С момента их поцелуя Арджун не присутствовал ни на одной из встреч по проекту. Он присылал Ванессу. Каждый раз, когда должна была состояться встреча, Рани, затаив дыхание, ждала его, а он не появлялся. Она вежливо спрашивала о нем, но ей отвечали, что он занят.

Она подписала последний счет и обратилась к своей электронной почте.