приметной кубанке. По виду — полная противоположность сдержанному Кайзеру. Громогласный, с резкой энергичной жестикуляцией, с хитрым прищуром серых глаз, казалось, он больше походит на атамана разухабистой шайки казаков-разбойников, нежели на строевого офицера. Звали этого танкиста Атаман, причем это не только его позывной, но и фамилия. Роман Атаман — простой шахтер, служил когда-то, еще во времена СССР, в Группе Советских войск в Германии. Существовали тогда ГДР — Германская Демократическая Республика и ФРГ — Федеративная Республика Германия. Вот в ГДР Роман Атаман и служил в танковых войсках. Потом уже перевелся в Союз — на танки Т-64, которые тогда были секретными и за рубеж не поставлялись. Свою боевую машину он любил — его нынешний Т-64БВ отличался большим комфортом для командира и наводчика, чем более простой и надежный Т-72Б.

— Привет! — рукопожатие широкой ладони у Атамана было железным, но Артем выдержал.

На широком скуластом лице мужика в кубанке отразилась легкая тень одобрения.

— Тоже танкист?

— Да, отжали вот танчик, теперь воюем, — кивнул Артем.

— Мой подчиненный, вместе еще в украинской армии служили. Неплохой танкист, машину чувствует, — негромко сказал Кайзер.

Видимо, для Атамана его слова оказались лучше любых других рекомендаций.

— Сработаемся!

Наводчиком-оператором у Романа Атамана был Александр Акула — такой же воин средних лет, заставший еще Советскую армию. Тоже — с хитроватым прищуром. Начинал он свою карьеру ополченца и "сепаратиста" в Мариуполе. Когда каратели из укрофашистского батальона "Азов" выбили сторонников ДНР из приморского города, ополченцы умудрились угнать у ВСУ танк. Прозвище и боевой позывной "Акула" получил из-за того, что у него болели зубы, и он постоянно наведывался к стоматологу. Воевал же Александр настолько отчаянно, что бандеровцы даже назначили за его голову немалую награду, разумеется, в долларовом эквиваленте…

* * *

— Ну шо, мужики, идем в бой? — оживленно жестикулируя, поинтересовался Атаман.

— Пока основные силы не подошли — ждем.

— А кто должен подойти? — спросил Артем.

— Захарченко со своими ребятами — слыхал про такого? Ну и Абхаз из интернационального батальона.

— О, это сила! — заметил молодой танкист.

— Послушай, Артем, мы будем заходить в город двумя машинами, а ты выбери удобную позицию на пригорке и корректируй наше продвижение, — обратился Кайзер к бывшему подчиненному.

— Есть, командир.

— Рация у тебя работает?

— А то как же! Так точно.

— Выполняй.

— Есть!

* * *

Прибыло спецподразделение "Оплот" во главе с Александром Захарченко. Батя, как его называли бойцы, официоза не любил, был немногословен и сдержан. Ворот камуфляжа расстегнут, открывая полосатую тельняшку. Автомат, туго забитый боекомплектом разгрузочный жилет, в низко висящей на бедре кобуре — массивный "стечкин". Бронежилетов Захарченко не признавал. "Лучше я дополнительно БК с собой возьму, чем эту тяжесть таскать!" — говорил он.

Но его бойцы были экипированы, в том числе и бронежилетами, своих ребят он старался беречь. Вооружение у бойцов Захарченко было внушительным: автоматы с подствольниками, пулеметы, снайперские винтовки. У многих за спиной — "Мухи", и это не считая штатных расчетов гранатометчиков с противотанковыми РПГ-7.

Внешне медлительный, с телосложением борца, Ахра Авидзба с позывным Абхаз возглавлял интернациональный батальон, а позже — интербригаду "Пятнашка". Его бойцы — тоже настоящие профессионалы войны. За Донецкую Народную Республику, за Русский мир против бандеровского беспредела и откровенного нацизма украинских карателей ехали воевать со всего мира. Русские, украинцы, абхазцы, осетины, испанцы, сербы, французы, поляки и даже американцы сражались на стороне ДНР. Поляки, например, говорили: "Мы сражаемся против бандеровцев. Мы им Волынскую резню никогда не простим!"[5]Так что на стороне самопровозглашенной Донецкой Народной Республики сражается настоящий Интернационал!

* * *

— Оружие — к бою! Вперед!

Танк Артема Чернова занял позицию на пригорке. Он видел, как машины Кайзера и Атамана пошли в город, а вслед за ними — штурмовые группы "Оплота", "Пятнашки" и других подразделений ополчения.

Продвигались вперед грамотно, с ходу выявляя огневые точки противника и корректируя огонь сокрушительных 125-миллиметровых танковых пушек. Как только украинские вояки открывали огонь, к их позициям уносилась пара трассирующих очередей, вслед за которыми по обозначенной таким образом цели летел осколочно-фугасный "подарочек".

В тех местах, где оборона бандеровских карателей оказывалась особенно сильной, танки ДНР выдвигались вперед, выкашивая пулеметным и пушечным огнем противника. Они принимали на относительно сильную лобовую броню удары реактивных противотанковых гранат и беспощадно лупили в ответ.

Пехота, в свою очередь, прикрывала бронированных монстров на тесных для мощной техники улицах небольшого шахтерского городка. И сама шла вперед, прикрываясь стальными шкурами танков.

Украинские снайперы и гранатометчики засели на верхних этажах и чердаках многоэтажек и норовили поразить танки ополчения сверху — там, где броня тоньше. Ограниченный угол возвышения танковых пушек не позволял в большинстве своем достать такие сложные цели. А из турельного крупнокалиберного пулемета на башне Т-72Б лучше не стрелять — сразу станешь добычей бандеровских снайперов. Но по ним били из одноразовых "Мух" и РПГ-7 бойцы "Оплота" и "Пятнашки". "Заливали" раскаленным свинцом из пулеметов.

Уличный бой — самый сложный, но благодаря выучке и хорошим командирам силы ДНР постепенно выдавливали украинские подразделения из города.

Бой был затяжным, и никто не хотел уступать, но ополченцы продемонстрировали не только знаменитый "донбасский характер", но и воинское искусство.

* * *

Бандеровцы попытались применить военную хитрость. На видном месте поставили танк, водрузили на него красные бочки из-под бензина, соорудив таким образом хорошо видимую издали приманку. И спрятали танк, который контролировал направление, с которого, как предполагали украинские солдаты, пойдут основные силы ополчения.

Но опытный Кайзер на эту примитивную уловку не поддался. Вычислив, где стоит замаскированный украинский танк-снайпер, офицер "Оплота" обошел его и атаковал сбоку, всадив бронебойно-подкалиберный снаряд в борт Т-64БВ. Прямое попадание вызвало закономерный взрыв боекомплекта, отбросивший многотонную башню украинской машины далеко в сторону.

Бандеровские каратели, до этого воевавшие против слабо вооруженных и подготовленных, в основном разрозненных отрядов ополчения в Шахтерске, как и ранее на Саур-Могиле, встретились с опасным противником, чье оснащение и выучка порой превосходили аналогичные у украинских подразделений.

Танки ДНР помимо уничтоженного украинского Т-64БВ сожгли несколько боевых машин пехоты под желто-блакитными и красно-черными флагами.

В "семьдесятдвойку" и "шестьдесятчетверку" подразделения "Оплот" летели реактивные противотанковые гранаты, выбивая им блоки динамической защиты, но крепкая, еще советская броня держала удары. Атаман весьма успешно использовал управляемую изнутри башни турельную установку крупнокалиберного пулемета. Мощный 12,7-миллиметровый "Утес" рявкал короткими очередями, подавляя огневые точки украинских карателей. Так же легко прошивались крупнокалиберными пулями и кустарно забронированные джипы с пулеметами украинских националистов. Эрзац-броневики против опытных бойцов ополчения оказались малоэффективными.

* * *

Миновав кварталы многоэтажных