Настойчивый стук в металлическую дверь вывел ее из забытья. Айя попыталась сконцентрироваться и понять, что происходит.

- Айя! Открой дверь! Немедленно!!! - кричал Кимао.

- Она не слышит тебя! - вторила ему Данфейт.

- Твою мать! Что с этой девчонкой!!! - послышался голос Эрики.

- Со мной все в порядке! - закричала Айя, чем привела в оцепенение всех, стоящих за дверью.

У девушки был звонкий голос и вполне женский, а не девичий, как все они полагали вначале.

- Почему ты не отвечала?! - спросила Эрика.

Дверь распахнулась перед ними и из нее выбежала девушка, пряча что-то под своей кофтой и направляясь к выходу.

- Айя!!! - закричал Кимао. - Ты куда собралась?!

- Я догоню! - вызвалась Эрика.

- Хватит! - закричала девушка. - Достали уже!

Кимао нахмурил брови и посмотрел вслед деревийке, выскакивающей из отсека и свернувшей куда-то направо.

- Что это было?

- Не знаю... - покачала головой Данфейт. - Но на капризы ребенка не похоже...

- И я о том же.

- И? - протянула Эрика. - Мне идти за ней или нет?

- Нет. Пока нет...

* * *

Бронан, Орайя и Йори вошли в отсек и уставились на друзей, сидящих за столом.

- А мы тут виски принесли... - виновато произнес Бронан, глядя на осунувшиеся лица.

- Вас только за смертью посылать, - ответила Эрика и поднялась со своего места, направляясь к выходу.

- Ты куда?

- Пойду искать малышку.

- То есть... - не понял Бронан, пытаясь прочесть ответ в глазах матриати.

- Выкладывайте, что вам удалось выяснить, - перебил их диалог Кимао.

Бронан проводил глазами Эрику и уселся за стол, открывая бутылку спиртного.

- Оказывается, что данный военный комплекс был укомплектован всего два месяца назад, - ответил Йори. - Все здесь люди новые и еще не успели сработаться. Паола Найти, кстати, никто иная, как сестра полковника Осбри.

- Сестра Райвена или его матриати?

- Мы тоже задались этим вопросом.

- А ты что скажешь? - обратился Кимао к брату.

- Ничего, - ответил Орайя и запрыгнул на свою кровать. - Лучше расскажи, что поведал тебе полковник.

- Осбри, судя по всему, знает больше, чем все мы вместе взятые. Попросил отправить Айю в санчасть.

- В санчасть? - не поверил своим ушам Бронан.

- Именно.

- Ей там не место, - отрицательно покачал головой Террей. - Слабонервная - сразу видно.

- Никогда не суди по внешности.

Террей посмотрел на Кимао и улыбнулся.

- Ах, да, прости... Твоя внешность точно не вяжется с содержанием.

Все замолчали, глядя на Террея.

- Что я такого сказал? - не понял матриати, пожимая плечами.

- Беру на себя Райвена, - громко заявила Айрин.

- Не боишься, что парень окажется тебе не по плечу? - улыбнулся Кимао.

- Парень? Ему за тридцатник. Какой там парень...

- Хорошо. Дерзай! Тебе как раз работать с ним.

- В смысле?

- Он забрал тебя в свою команду.

- И ты позволил?!

- Ты справишься, не переживай.

- Погоди, - повысил тон Орайя. - Ты что, позволил нас разделить?

- А ты хотел, чтобы мы крутились рядом, наступая друг другу на пятки?

- По-отдельности мы уязвимей! Или ты забыл, зачем мы здесь?

- Это ты забыл! - раздраженно произнес Кимао. - Будешь делать то, что говорят!

- Да, что ты..! - прошипел Орайя, спрыгивая с кровати и направляясь к выходу. - Вспомнил, кто из нас - старший? Или на тебя так звание действует?!

- Это здесь ни при чем!

- Еще как причем! Полковник говорил с тобой, и ты решил все за нас, не спрашивая на то нашего мнения. Может, остальные и промолчат, но я тебе подобного права не давал!

- Началось... - выдохнула Айрин.

- Ты куда собрался? - закричал Кимао.

- Не твое дело! - прогремел голос Орайи.

- Еще как "мое"!

Орайя обернулся и показал брату sihus.

Данфейт посмотрела на Кимао и прищурилась. Она вспомнила, откуда узнала этот жест. Именно Орайя показал его ей, когда послал в ее присутствии Кимао в первый раз.

- Что это с ним? - спросила Дани, заглядывая в глаза Кимао.

- Призраки прошлого, - ответил зрячий, отворачиваясь от пристального взгляда своей матриати.

* * *

Айя как раз возвращалась в отсек, когда заметила силуэт Орайи Сиа. Свернув в другой пролет, она устремилась вперед и притаилась на полу в полуосвещенном проходе. Орайя все-таки заметил маленькую фигурку, сидящую в темноте у стены.

- И что ты здесь делаешь? - спросил он, сворачивая в неосвещенный коридор и останавливаясь возле девушки.

Айя поднялась на ноги и попыталась его обогнуть, но Орайя заслонил проход и замер, как вкопанный.

- Что за номера ты устраиваешь?! Думаешь, мы будем бегать за тобой? Это - военный комплекс! Здесь полно голодных мужиков, которые только и ждут, когда к ним заглянет такая девочка, как ты!

- Извините... - прошептала Айя, прижимая к своей груди планшетник.

- И все? "Извините"?

Он схватил ее рукой за лицо и приподнял голову, пытаясь заглянуть в глаза. Капюшон мешал, и Орайя скинул его с ее волос.

Раскосые отечные глаза смотрели на него с прищуром. Орайя склонился к ней и попытался прочесть, но абсолютная тишина в ответ лишь подтвердила его первоначальное предположение: девушка, все же, что-то умела делать хорошо.

- Кто блокировке научил? Отец?

Айя прикоснулась своими пальцами к его руке. Так нежно, так мягко, что Орайю даже передернуло. Он тут же отпустил ее и отступил на несколько шагов назад, рассматривая ее в полутьме. Измотанная, обессиленная, сейчас она мало походила на ребенка. Скорее, на женщину, в глазах которой тлел не только страх, но и опыт. Она смотрела на него так же, как он, чаще всего, смотрел на других: с усталостью и безразличием, будто знает что-то, что не дано понять остальным.

- Что еще ты умеешь делать хорошо, кроме того, чтобы прятать свои мысли?

Айя натянула на себя капюшон и согнулась, вжимая голову в плечи.

- Ничего.

- Сама-то хоть веришь в это?

Айя повернулась и посмотрела куда-то в сторону. Продолжая с силой сжимать планшетник, она ждала, когда он, наконец, соизволит оставить ее в покое. Но Орайя не собирался отступать так просто. Малышка она или нет, странности в ее поведении наводили Орайю на неприятные мысли. Она скрывала что-то... Возможно, отец дал ей особое поручение, например, доносить на них... А почему бы и нет? Прикинуться беспомощной и втереться в доверие к ним с ее внешностью не составило бы особого труда. Только так Роэли смог бы контролировать все, что происходит здесь.