– И поэтому вы считаете, что теперь он обязан вести себя так, как вы находите нужным. Но вы сами решили быть с ним, это ваше решение, а он ничем вам не обязан. Если это любовь, тогда к чему условия?

– Человек вправе рассчитывать, что за заботу ему отплатят добром… – Она скомкала очередной платок и бросила на пол. – Что, я не заслужила любви?

– А вы верите в то, что любовь можно заслужить? Став для избранника идеальной женщиной? – Он улыбнулся.

– А вы что, не верите? – Она вскинула голову.

– Мне не надо идеальной женщины, – сказал он. – Главное качество, которое меня привлекает – это уверенность в себе.

– Уверенность?! – засмеялась девушка. – Да сейчас миллион уверенных женщин. И большинство из них одиноки.

– По-настоящему уверенная в себе женщина никогда не бывает одинокой. Если, конечно, она сама для себя это не выберет. Нельзя существовать с оглядкой на других. Что о тебе подумают, что скажут…

– Это до поры, до времени, – возразила она. – Я ведь умею за себя постоять и никому не позволю поступать со мной несправедливо. Вы, наверное, просто боитесь сильных женщин.

– Я никого не боюсь, – просто сказал он, и я подумала, что он говорит правду. – Но я хочу быть рядом с женщиной, которая позволяет и себе, и мне быть такими, как есть. И наслаждаться отношениями, свободными от страха и ожидания оценки. – Молодой человек поднялся со скамейки. – Мой совет: развивайте гибкость, а не силу удара. Не учитесь защищаться, тогда никто на вас не нападет. Во втором зале я сейчас проведу занятие по йоге. Приходите, не пожалеете. – И он пошел к дверям.

– Как-нибудь в другой раз, – в спину ему сказала девушка и подняла с полу боксерские перчатки.

Через минуту она снова застучала по груше.

А я пошла к своей беговой дорожке. Интересно, как далеко можно убежать, оставаясь на одном месте?

Дерзкая красотка по-прежнему вызывающе улыбалась с плаката.

Ты так редко звонишь и пишешь… И я не знаю, что ждет нас впереди…

Через несколько минут у меня опять сбилось дыхание. На сегодня достаточно. И хватит сомневаться в тебе. Сомнения уносят силы. Пора сбавить темп и перейти к ходьбе. Надо уйти от тревожных мыслей о тебе.

Даже если наша свадьба не состоится, я переживу. Не утрачу способность радоваться, не потеряю интерес к жизни. И не перестану ценить себя.

Перейдя на шаг, я смело взглянула в глаза американской девушке.

– Я так и знала, что ты сидишь тут в тоске! – Громкий голос университетской приятельницы заставил меня вздрогнуть.

В последнее время наше общение сводилось к нечастым разговорам по телефону. Но сегодня она появилась в офисе без предупреждения, сразу наполнив его резким ароматом духов.

– Я не в тоске, я работаю, – пришлось оторваться от компьютера.

– По мне, это почти одно и то же. Работа и тоска – слова-синонимы. Заказ-то хоть хороший? Симпатичный заказчик?

– Может быть, но я имею дело с менеджером по рекламе. Толковая девушка. Слушай, а ты что-нибудь понимаешь в охоте? Мне нужно срочно придумать ходы для раскрутки магазина, торгующего товарами для охотников и рыболовов.

– Конечно, я понимаю толк в охоте! – Она рассмеялась и села на стул, красиво скрестив длинные загорелые ноги. – Сразу надо было мне звонить. Я, собственно, и приехала, чтобы пригласить тебя на охоту. Или на рыбалку, как тебе больше нравится.

– Зачем?

– Затем, что у меня сегодня выходной! – торжественно объявила она. – Сегодня я не замужем! Ты, насколько мне известно, тоже. Жених-то твой когда объявится?

– Пока не знаю.

– Все темнишь, значит… – Она прищурилась. – Не познакомила, даже фотографий не показывала. Впрочем, твое дело… – Потянувшись, она выставила вперед руки с длинными красными ногтями. – Ну так что? Светские львицы выходят на охоту?

– Выходи. Я-то тебе зачем?

– На тебя клюют приличные мужики. Только ты не умеешь этим пользоваться. Вариантов полно, надо действовать.

– Нет, это не для меня. Извини, мне работать надо.

Моя приятельница всплеснула руками и закатила глаза:

– Ты решила сто лет тут сидеть и ждать? А твой приедет и преподнесет тебе свой любимый коктейль «чао-какао»! Ты задумывалась, чем он там в своей Америке занимается? С кем общается, знаешь?

– Нет, – призналась я.

Плакатная красотка в купальнике из американского флага некстати возникла в моей голове.

– Ну так узнай! Попроси его фотографии прислать.

– Он не очень любит фотографироваться. К тому же, он там много работает. Может, и нет никаких фотографий…

На самом деле я очень боялась увидеть тебя на снимке рядом с твоей партнершей, похожей на красотку из фитнес-центра.

– А может, и есть, – возразила приятельница.

– У нас с Сан-Франциско большая разница во времени. Там еще ночь.

– А это мы сейчас проверим! – Она достала из сумочки мобильный телефон, украшенный стразами, и деловито защелкала кнопками. – Так, Сан-Франциско… У нас семь вечера, значит там… Восемь утра! – Она повернула ко мне дисплей. – Давай, пиши ему прямо сейчас. Пиши, что тебе жизненно необходимо увидеть его и его коллег. Ну, придумай что-нибудь. Главное – пусть пришлет фотографии. Нам надо узнать правду, чтобы вовремя принять меры.

Вздохнув, я открыла почту. В черновиках лежало письмо, которое я начала писать тебе утром, но не закончила из-за появления заказчика. Добавив пару фраз, я нажала кнопку «отправить».

– Вот и молодец! – похвалила меня подруга. – Теперь подождем, может, он сразу ответит.

А если нет, отправимся на охоту. Просто для тонуса.

– Раньше охотились по необходимости.

– Для развлечения тоже!

– Давай лучше займемся собирательством, – улыбнулась я. – Это женское дело. А охоту оставим мужчинам.