– Не понимаю, как заказчик это пропустил, – хмыкнул Олег.

Люба подняла чайную чашку:

– Если большой успех разделить на десять человек, то произойдет эффект умножения. Успех станет грандиозным.

– Какая сложная арифметика – если разделить, то успех умножится… Чтобы это понять, нужно выпить что-нибудь покрепче, – вздохнул Михаил.

– Могу предложить пару пакетиков чая, – Катя пододвинула ему коробку. – Все остальное – вечером. Еще работы много.

– И все-таки, сколько упаковок пельменей продано? Как менеджер проекта я хотела бы это узнать. Кто читал письмо? – спросила Наталья.

– Я только пробежал его глазами, – признался Александр. – Там было про дизайн, тенденцию продаж и возрастающий покупательский спрос. И в конце: «Благодарим за терпение в работе с нами».

– А про оплату нашего труда там не шла речь?

– Вроде нет…

– А может, это была гарантийка, изложенная в художественной форме? – усмехнулась Наталья. – Ведь они до сих пор не оплатили наш счет.

Воцарилась тишина.

– Тогда чему мы радуемся? – спросил Олег. – Радоваться надо, когда есть результат. А у нас результата нет.

– Ну, раз дела наших пельменщиков выправляются, значит, скоро они нам заплатят, – бодро предположил Александр.

– Конечно, заплатят, – сказала Люба. – Деньги, они же льются рекой туда, где такой успех.

Иногда мечты сбываются совершенно неожиданно и в самом неподходящем для этого месте – например, за пластиковым столиком фудкорта. Когда принцессе становится совсем трудно ждать, голодный принц покупает гамбургер и решает начать новую жизнь…

Но в этот раз за одним столиком оказались принц и принцесса из разных сказок. Поймут ли они друг друга?

Вот уже целую неделю от тебя ни звонка, ни письма. Может, уже пора прекратить это бесполезное ожидание? И попытаться жить как ни в чем не бывало?

Шопинг отвлекает от невеселых мыслей. Еще один выходной в торговом центре. Яркое освещение, зеркала, примерочные… Короткий перерыв – чашка кофе с пирожным в шумном ресторанном дворике, и опять – на поиск вещей. Которые сделают меня неотразимой и поэтому приблизят нашу встречу. Как приблизят – непонятно, но это ведь и не важно. Важно то, что я так решила.

– У вас свободно? – раздался за моей спиной напористый мужской голос. – Больше нет свободных мест. – Не дожидаясь ответа, мужчина бросил полиэтиленовый пакет на свободный стул. – Посторожите, пожалуйста! Я сейчас принесу свой поднос.

«Нашел овчарку!» – возмущенно подумала я. Вот сидишь, мечтаешь о бережном, внимательном отношении, и в самый разгар сладких грез – «Посторожите!» Хорошо, хоть «пожалуйста» сказал.

Вскоре на столе появилась большая кола со льдом и два бигмака в бумажной упаковке – яркий образец непритязательного вкуса.

Я незаметно оглядела соседа по столику. Короткая стрижка, крупные кисти рук, плотная мускулистая фигура.

Он безуспешно пытался кому-то дозвониться. Молниеносно расправившись с первым гамбургером, он в той же неудобной позе – прижимая трубку к уху поднятым плечом – стал уничтожать второй. Запив бигмаки колой, раздраженно швырнул телефон на стол.

– Специально не берет трубку. Видит, что я звоню, и не берет! – сказал он в пространство и поставил телефон на громкую связь.

Раздались громкие длинные гудки.

– Ведь мы же договорились! Неужели трудно взять трубку? – Мужчина с досадой захлопнул крышку.

Я не выдержала:

– Зачем звонить человеку, который не хочет с вами разговаривать?

– Это я хочу спросить, зачем вы, женщины, так поступаете? Если не хотите встречаться, так прямо и скажите!

– Может быть, она не хочет вас обидеть, щадит ваше самолюбие.

– Мое самолюбие? Она заботится только о своем самолюбии. Ей надо, чтобы рядом был миллионер. Всем вам миллионеров подавай. А как насчет простых мужиков, которые умеют работать, но не имеют яхт и самолетов? Вот и вы такая же, сидите здесь, как замороженная принцесса в десяти кофтах, и мечтаете об арабских шейхах. Скажете, я неправ?

Я невозмутимо отпила кофе и спокойно ответила:

– Да, вы неправы. Мне кажется, что вы совсем не разбираетесь в женщинах. Как, впрочем, и в еде.

– Только вот не надо мне нотации читать! – возмутился он. – Я не могу питаться травой и вегетарианскими салатами. Мне надо быстро утолить голод.

– И свою агрессию. Но почему вы решили, что со мной можно разговаривать таким тоном?

– Да потому что вы типичная представительница женщин, не знающих, чего и кого они хотят. Мужику кажется: стройная, ухоженная, поговорить есть о чем, вот оно, счастье… А на деле одни переживания, никакого толку.

– А какой толк должен быть?

– А такой, чтобы быть вместе. Чтобы было хорошо вдвоем. Ну вот, у вас, скажем, есть кто-нибудь?

Я пожала плечами и покачала головой.

– Я жду своего жениха.

– Вот и у меня тоже никого нет. Просто мне надоело общаться с такими, как вы…

– Если надоело, пересядьте. Столик за вами освободился. – Я показала глазами за его спину.

– А мне лень вставать!

– Тогда я пересяду. – Я потянулась за своей недопитой чашкой.

– Постойте, – он дотронулся до моей руки, – я не хотел вас обидеть, просто мне очень плохо. Всегда одна и та же история. Только я начинаю доверять женщине, как мне дают понять, что меня больше не хотят видеть.

– Не надо винить окружающих в своих проблемах. Если всегда одна и та же история, значит, дело в вас.

– Послушайте, вы случайно не психологом работаете?

– Нет.

– А кем, разрешите поинтересоваться?

– Я работаю в рекламе.

– Понятно! – Он шлепнул ладонью по столу. – Ваша жизнь – тусовки и презентации. Признайтесь, это вам принадлежат шедевры типа «Настоящие мужчины всегда дарят своей возлюбленной необитаемый остров и яхту, названную ее именем»? А разные дурочки тут же начинают сравнивать себя с героиней этого бреда и ставят своему мужчине жирный минус.

– Вашей осведомленности можно позавидовать, – сказала я. – Вы, оказывается, и желтой прессой не брезгуете.

– Знаете, у меня на работе времени свободного достаточно. Я много что читаю.