Вышел садовник, грустный, как не успевшая спрятаться Луна. Взял чемодан, вопросительно взглянул на крепыша. «Мой новый шофер и охранник, – пояснил Матвей. – Пусть ему приготовят комнату в цокольном этаже. Покажи дом. Да, и подбери ему приличный костюм из моего прежнего гардероба».

Пространство и время – эти мерки всегда сковывают и ограничивают человека, словно длина и ширина гроба. Именно в их плену чувствовал себя разведчик, вырвавшийся из лап «Иблис и Ко». «Шофер» дышит в ухо, а на ликвидацию Чудова даны две недели. Пил чай на кухне, невидящим взором упершись в телеящик, как обычно по утрам смотрел англоязычную версию Euronews. Внезапно заметил, что пошли титры на шведском: «Givakt! Se läkare idag» {Внимание! Посети доктора сегодня). Послание мог составить и передать только Чудов – коллега по разведработе в Скандинавии. Форма сообщения указывала, что тот в курсе установленного за Алехиным наблюдения со стороны противника.

– Эй, проснись! – толкнул рукой «Шофера», уткнувшегося в экран мобильника. – Мне надо к врачу за таблетками, запас кончился.

– К какому врачу?

– Психиатру, в Центральной клинической больнице. Надо позвонить.

– Вам нельзя звонить.

– Ты позвони, номер продиктую, и договорись о времени. Да, пропуск закажи на мой «мерс». Надеюсь, умеешь рулить не только арбой.

Мария сделала строгое лицо.

– Почему так давно не приходили?

– Лечился по еврейским рецептам, – Алехин махнул рукой «Шоферу», чтобы вышел из кабинета онкопсихолога, куда тот нагло вперся вслед за пациентом.

– Тогда сегодня придется долго с вами работать, – произнесла Шпагина в спину уходящему кавказцу.

– Раздевайся Маша, – перешел к делу Матвей, – вступлю с тобой в половую связь.

– Что?!

– Для конспирации сними халат, вдруг абрек опять войдет. У тебя диктофон?

– Не, прямой канал с Игорем Дмитриевичем. В телефоне на столе.

– Тогда ложимся. Сними трубку, буду диктовать. И оставляю на срочный анализ бумажную салфетку – там ДНК плохого человека.

Когда «Шофер» через четверть часа заглянул в дверь, то от неожиданности отпрянул, правда, не быстро – хотелось разглядеть женские прелести врачихи. Он бы и сам не против молодую медичку разложить на столе. Мысли парня унеслись в мир секса обычного и извращенного. Когда русский вышел, застегивая рубашку, его встретил взгляд уважения, если не зависти.

– Завтра жду на процедуры, – проворковала из кабинета Шпагина. – Рентген и прочее. Зарезервируйте час-полтора.

Шпионов учат мимикрии — умению сливаться с окружением, подражать окружающим. В библейские времена разведчики сливались с пастухами и караванщиками. Фишман слился с офисным планктоном, даже стал пить кофе без кофеина. Посещая «Старбакс», новую привычку не демонстрировал – Паола знакома с его настоящими вкусами, в смысле напитков, разумеется. В сексуальном плане знакомство так и осталось платоническим. С приездом Юлии прежние мечты развеялись. «Блин, жениться что ли?» – неожиданно родился вопрос. Рассмеялся, негромко, прямо в толпе. Никто даже не обернулся, у всех наушники, у каждого в ушах своя музыка или свой телефонный треп. Труднее стало выявлять сотрудников «наружки», раньше-то их можно было заметить по проводку, исчезающему в ушной раковине.

«Хай!» – дежурная улыбка, стакан принят в левую руку, деньги переданы правой, шаги к выходу. «Опля! Новое сообщение: «Алехин сотрудничал с нацистами, чтобы получить разрешение на выезд из оккупированной Франции…». У Юленьки сегодня будет сеанс связи с Центром. И повинуясь импульсу – давно и тщательно подготовленному – достал ручку и сделал приписку на карточке с отрезанным уголком: «Я бы сыграл с тобой в русские шахматы. Оставь координаты». Глоток из стакана-термоса, нырок в поток вашингтонских пешеходов и сливаться, сливаться.

Президент помнил, как в конце 90-х оказался в «сточной канаве», выбраться из которой помог счастливый случай. Повезло выкарабкаться, и оказаться в ней вновь не хотелось. Гарантией служила лишь его воля и, с самим собой надо быть откровенным, удача. Особенно везло в сложных ситуациях, как баловню судьбы Алехину. Глядя на подчиненных, понимал, что и теперь решение придется принимать ему.

– Итак, спутники, как и следовало ожидать, не зафиксировали «белый крест», выложенный товарищем Григом на крыше виллы. Анализ авиатрафика на Среднем и Ближнем Востоке позволил отследить только связку рейсов из Эр-Риада в Анталию и из Анталии в Москву. Точное местоположение «Зверя» и предполагаемого штаба террористов неизвестно.

– Да, – встрял Чудов, – но Матвей Александрович постарается туда вернуться, чтобы навести нас на цель.

– Есть вопросы к рассказанной им истории, – руководитель СБП не преминул выразить скептицизм. – Выпускать его за рубеж рискованно.

– Будем исходить из того, что противник не доверяет Алехину и примет меры, исключающие провоз им любых радиотехнических средств – активных и пассивных. Радиационные метки на таком расстоянии бесполезны, – проявил техническую подкованность Директор СВР.

– А если удастся обнаружить штаб? – национальный Лидер упорствовал, поскольку в душе вновь уверовал в товарища Грига, желал ему успеха. – Как нанести удар?

– Наше спецподразделение «Заслон» может осуществить инфильтрацию в большинство стран, – уклончиво ответил Директор, – но шейхи его не пропустят к себе, особенно с учетом вовлеченности американцев. Вывод нелегалов теоретически возможен, хотя потребуются недели. Опять же завоз оружия проблематичен, а охрана, как доложил товарищ Григ, там сильная.

– Если точку определим, – начал рассуждать Чудов, – то можно атаковать крылатыми ракетами X-101. Для ТУ-160 запросить у индийцев разрешение на посадку, а у Ирана – на пролет. Осуществить пуск, когда бомбардировщик будет над Индийским океаном. У шейхов ПВО направлена на север, на Иран и Ирак, ракета с юга проскочит на бреющем.

– Мечтать не вредно, – оборвал № 1, – прошлый раз согласование подобного полета заняло три месяца. Не лучше ли подумать, что способен сделать сам Матвей Александрович, хотя и сильно болен. Я хотел бы с ним побеседовать лично.

– К сожалению, он под плотным наблюдением, – поспешил исключить нежелательный контакт руководитель СБП, – даже телефонный разговор крайне нежелателен. Алехин лишь сумел передать образец ДНК, указавший на «Зверя» и краткие сведения.

– Вашу мать! – не сдержался хозяин Ново-Огарево. – Совсем у нас ничего нет!

– Я бы так не сказал, – тихо произнес Чудов. – Полагаю, скоро появится Гафуров. Опять же имеется актуальный словесный портрет Иблиса от товарища Грига. Придумаем варианты действий. Уверен!

№ 1 сдержался, не взглянул на бывшего зам. директора СВР. Оптимист нравился смелостью и практицизмом. Симпатию пока следовало скрывать, чтобы не выставить его раньше времени на съедение кремлевскому зоопарку. «У парня есть перспектива. Надо его поберечь».