на помощь Нопикоре. Забежав в кабинет, он застал удручающую картину. Нопикора, с окровавленным лицом лежала на диване, на ней сверху сидел с еще более окровавленным, изуродованным секирой лицом виконт Абель Воленска. Он зажал ладонь девушки в своей левой руке, а правой, вооруженной кинжалом, примеривался отрезать палец, на котором находилось кольцо.

— Ах ты падла, нашел с кем справиться! — ругнулся Сано и тут же, одним ударом, снес виконту голову.

— Ты спас меня, — глотая слова и обливаясь слезами, пропищала забившаяся в угол Нопикора и тут же закричала от ужаса, увидев в дверях одноногого вампира…

Вампиры проигрывали. Трое валялись на земле без чувств и потихоньку умирали, шестеро были убиты, а оставшиеся в живых были сильно изранены. Хотя, игрокам тоже досталось, у всех уровень шкалы здоровья уже несколько раз опускался в красную зону и, если бы не зелья лечения, они бы уже давно ушли на перерождение.

Марио, держа в одной руке кинжал, а в другой свою излюбленную дубинку, заблокировал выпад шпаги вампира и в отвес нанес короткий, резкий удар кинжалом в грудь. Шкала здоровья вампира катастрофически ушла вниз, жизни осталось менее пяти процентов, но вампир, вместо того, чтобы защищаться или убегать, выкрикнул короткую фразу:

— Калидус сангиус фригидус!

«Черт, на пяти процентах жизни у него активировалась супер-абилка» — подумал Миша, когда все его тело стало как будто деревянным и он замер в той позе, в которой находился — с занесенной для удара над головой дубинкой.

Как оказалось, абилка подействовала на всех игроков, а игровая система тут же их уведомила:

«ВНИМАНИЕ!!! На Вас наложено проклятие «Полная заморозка». Время действия проклятия десять секунд».

Ромке повезло, перед тем, как на него наложили проклятие, он как раз восстановил здоровье и вампир, проткнувший его обездвиженное тело рапирой, махнул на него рукой и остервенело накинулся на Крупу и Баки. И в этот же момент из дома вновь послышался полный ужаса крик Нопикоры.

Марио уже попрощался с жизнью, глядя в злые, красные глаза вампира, целящегося клинком ему в сердце. Но в тот миг, когда вампир уже собирался нанести фатальный удар, огромная черная тень набросилась на него и подмяв под себя, за секунду уничтожила.

Вскочив на ноги, фигура кинулась на помощь Зорге и Линксу, Крупа уже был убит.

Оцепенение спало и Рома, одновременно с Зорге, воткнул свой клинок в живот последнему вампиру, которого держал в железных объятиях Яни.

— Спасибо, дружище, я этого никогда не забуду! — Марио благодарно похлопал кролика по широченной спине.

— Ещё один вампир в доме, — произнес Яни. — Я чувствую его запах.

— Черт, там же был Сашка, вампир его обездвиженного, наверное, убил, — друзья кинулись к дому, но в это же время оттуда вывалился усталый и окровавленный Сано. Он помахал друзьям рукой и тяжело осел на ступени крыльца.

— Какая-то странная абилка у вампира, у меня на десять секунд половину туловища парализовало, — пояснил Саша. — Очень тяжело в таком состоянии сохранять равновесие и одновременно убивать вампира. Хорошо, что противник, будучи с отрубленной ногой, тоже не показывал чудеса ловкости.

— А чего тогда Нопикора так кричала? — удивился Роман. — Я думал, это из-за того, что вампир тебя убиал.

— Ну, — Саша брезгливо провел рукой по грязной, окровавленной бороде. — Ты бы тоже закричал, если бы у тебя на глазах злобный дварф, одной рукой вскрывал грудную клетку противника и выдирал из неё сердце.

— Погоди, — Марио недоверчиво посмотрел за спину Сано. — Яни сказал, что в доме вампир!

— Всё верно, там Нопикора.

— Тьфу ты, точно, он же не в курсе, что Нопик вампир.

— Я тоже, кстати, был не в курсе этого, — подал голос Зорге.

— Степа пишет, чтобы мы отправили ему, Димке и Вовке вещи, — произнес Сано. — И еще четыре пузырька зелья «Абсолютной невидимости».

— Пойду отправлю. Кстати, Саша, поздравляю тебя с двадцать вторым уровнем, а тебя, Зорге с двадцатым.

— И тебя с двадцать третьим, Ромка.

— Мне восемнадцати очков до двадцать второго уровня не хватает, — посетовал Миша.

— Так иди, добей раненых мной вампиров, пока не сдохли, — предложил Рома, а сам принялся собирать вещи ушедших на перерождение друзей. — И это, кучки пепла, что остались от вампиров, не трогайте. Может ещё пригодятся!

— Мы стали слишком жестокими и циничными, — пробубнил Миша, примеривая в руке одну из трофейных шпаг. — Игра делает нас хуже, с этим надо что-то решать.

***

— О каком портале и источнике силы говорили вампиры? — задал вопрос Саша, смотря снизу-вверх на стоящую на крыльце Нопикору. Он был обнажен по пояс, и вода с мокрых волос стекала на мощный торс тоненькими ручейками, следуя по руслам образуемых рельефом мускулатуры.

— И почему ты не сказала, что ты вампир? — подал голос Яни, с прищуром глядя на вампирессу и при этом поедающего уже не первую морковь. — И что ты девчонка, а не парень?

— Да погоди ты, Яни! — шикнул на кролика Марио. — Пусть вначале ответит на наши вопросы, а потом уже будешь задавать свои.

— Ладно, — легко согласился кролик и впился крепкими зубами в морковь, которая могла поспорить размером со средним кабачком.

— В замке отца жил старый вампир. Настолько старый, что даже он сам не помнил, сколько ему лет. Ходили слухи, что он был обращен в те времена, когда ещё существовали истинные вампиры, а кто-то поговаривал, что он и сам истинный вампир. Но суть ни в этом. Вампира звали Тео, вернее, старик Тео. Он был седым, неопрятным, горбатым вампиром с крючковатым носом и глазами, наполненными ненавистью ко всему живому. Старик жил в отдельном домике, на окраине замковой территории и его дом обходили стороной не только дети, но и большинство взрослых вампиров. Только мой отец не боялся Тео и всегда дружелюбно с ним общался, отчего Тео был предан моему папе, как пёс. Тео знал заговор, открывающий портал на неизвестный остров, на котором находится источник силы.

— Что за источник силы и причем здесь кольцо? — уточнил Сано, а Роман в этот момент кинул короткий взгляд на Зорге и нахмурился. Глаза рыцаря закатились под лоб, а это значило лишь одно, что на данный момент он с кем-то очень интенсивно переписывается. Вопрос с кем и зачем?

— Я была на острове очень давно, еще в детстве. Тогда нас было больше тридцати вампиров, причем десяток из них был опытными воинами. Прежде, чем добраться до источника, представляющего собой небольшой пруд с холодной, кристально чистой водой, требовалось преодолеть не меньше двух тысяч шагов по опасной тропе, для этого и были нужны воины, чтобы защитить