Самец птицы шалашника строит достаточно сложное сооружение из веток, травы, перьев и различных красочных предметов, называемое «шалашом» или «увеселительной беседкой». Некоторые виды этих птиц даже раскрашивают его соком ягод и смоченной в слюне землей. Самка изучает шалаши претендентов на «руку и сердце», и, если свадебный дворец ей нравится, то она разрешают самцу переходить к более интимным процедурам. После спаривания самка отправляется откладывать и насиживать яйца, а легкомысленный самец начинает заманивать в свой шалаш других самок.

У каждого вида животных есть свой набор жестов и приемов для ухаживания за особями противоположного пола. Нечто подобное есть и у людей, правда, часть таких жестов не осознается. Большой знаток невербальной техники Алан Пиз в своей книге «Язык телодвижений» рассказывает о своем знакомом по имени Грэхем, который на любой вечеринке среди кучи гостей умудряется почти сразу же вычислить женщину, которая не прочь завязать с ним интимные отношения. Иногда он успевал «снимать» женщин дважды за вечер, и делал это безошибочно, каким-то особым чутьем определяя, какая из женщин не прочь заняться сексом. Алан Пиз пишет, что секрет успеха Грэхема был в умении распознавать жесты кокетства со стороны женщин и подавать им ответные невербальные сигналы. При этом женщины описывали Грэхема как «сексуального» и «мужественного» человека, который «заставляет тебя почувствовать себя женщиной», а мужчины описывали его как «агрессивного, неискреннего и высокомерного человека». Впрочем, это Казанову местного масштаба особо не беспокоило, так как для него главным был его несомненный успех у женщин.

Психологи, проводившие сравнения сексуального поведения животных и людей, установили, что и те и другие для привлечения внимания особи противоположного пола применяют «жесты прихорашивания». В частности, мужчины непроизвольно выпрямляются, автоматически втягивают живот и расправляют плечи. Руки часто непроизвольно тянутся к шее, чтобы поправить галстук или воротник рубашки; в другом случае человек может смахнуть с пиджака несуществующую пылинку или поправить волосы, чтобы выглядеть привлекательнее.

Агрессивным сексуальным проявлением мужчины по отношению к женщине считается закладывание больших пальцев рук за ремень или за прорези карманов брюк, чтобы акцентировать область гениталий. Он может также развернуть к женщине свое тело и поставить ногу носком в ее сторону, держать руки на бедрах, выражая свою готовность к действию, смотреть на нее «интимным взглядом» (т. е. опуская свой взгляд на губы или грудь женщины) и задерживать свой взор на собеседнице чуть дольше принятого времени. Алан Пиз утверждает, что если мужчину по-настоящему заинтересовала данная женщина, то зрачки его глаз будут расширяться, что не останется ею незамеченным.

Впрочем, у женщин имеется гораздо больше сексуальных жестов, при помощи которых они сравнительно легко могут поймать на крючок понравившегося им мужчину. К ним относятся встряхивание волосами, демонстрация запястья, ноги, расставленные несколько шире, чем обычно, покачивание бедрами и другие жесты, которые женщина использует только тогда, когда хочет произвести впечатление на мужчину (не важно – осознанно или бессознательно).

К невербальным сигналам, сигнализирующим мужчине, что к нему проявляется интерес, относится также «постреливание глазами», когда женщина смотрит на мужчину до тех пор, пока он не заметит ее взгляда, а потом быстро отводит глаза в сторону, что дает завораживающее ощущение подглядывания. К языку телодвижений, применяемому при флирте, несомненно относятся слегка приоткрытый рот и влажные губы, которые доктор Десмонд Моррис назвал «передразнивание самой себя», так как подобным образом женщина символически изображает свои половые органы. Поэтому увлажненные слюной или косметикой губы делают ее сексуально привлекательной. Кстати, губная помада возникла у древних египтян тысячелетия назад как способ имитации покраснения наружных половых органов женщины при половом возбуждении. В этом же ряду стоят и взгляд искоса из-за приподнятого плеча, округлость и гладкая кожа, которая является имитацией женской груди.

Очень откровенным жестом, свидетельствующим об определенном настрое женщины, является поглаживание ею любого предмета цилиндрической формы, будь то ножка бокала для вина, сигареты или своего пальца; менее вызывающим, но также недвусмысленным способом настроить сознание мужчины на вполне определенные ассоциации является поигрывание скинутой туфелькой, когда нога то ныряет в туфельку, то выходит из нее обратно, что может свести мужчин с ума, если этот жест к тому же дополняется другими из вышеописанного арсенала женских хитростей. Про закидывание ноги на ногу я не говорю – этот способ слегка завести мужчину является одним из наиболее распространенных, хотя до сих пор встречаются мужчины, полагающие, что женщина закидывает ногу на ногу совершенно случайно, и поэтому отводят глаза от своей собеседницы, чтобы не смущать ее своими нескромными взглядами (что может вызвать у женщины только досаду по поводу мужской ограниченности).

Любовь – не зеркальный пруд, в который можно вечно глядеться. У нее есть приливы и отливы. И обломки кораблей, потерпевших крушение, и затонувшие города, и осьминоги, и бури, и ящики с золотом, и жемчужины… Но жемчужины – те лежат совсем глубоко.

Э. М. Ремарк

За периодом ухаживания наступает период сближения, который при благоприятном стечении событий заканчивается периодом слияния. В это время обе стороны не только любят сами, но и полностью уверены в любви партнера. «Я люблю, и я любим» – эта формула счастья, к сожалению, действительна лишь в течение довольно краткого периода любви, но по силе и остроте впечатлений является самой яркой. Эрик Берн так писал об этой поре в жизни влюбленных: «Конечная ступень рая, неведомая даже Данте, – когда есть не только уверенность, но и гарантия, проистекающая из того, что происходило, из наивысшей возможной степени чувственного контакта, взаимного отдавания и достижения недостижимого. Эта гарантия придает такое невыразимое очарование предвосхищения тому, что происходит ранее, – обеду, концерту или звездному вечеру у моря, – что даже восхищенные взгляды других мужчин становятся безразличными и весь вечер превращается в теплый и мягкий полет внутрь золотого магнита, где вы будете высоко над землей сгорать в голубом пламени счастья».

На самом деле уровень или глубина слияния могут быть разными – от поверхностного контакта душ (когда слияние происходит в основном на телесном уровне) до глубокого взаимопроникновения духовных сущностей влюбленных. При крайнем варианте такого развития событий психика двух людей сливается настолько, что в конце концов они начинают даже чувствовать и думать одинаковым образом. Такая любовь требует взаимной самоотдачи, может быть, даже самоотречения, когда потребности и желания другого являются гораздо большей ценностью, чем свои. Если любовь идет по такому сценарию, то со временем она будет только углубляться, и, как это описывается в балладах, умирает подобная пара практически одновременно.

В реальной жизни способность к самоотречению у двух людей не бывает одинаковой: кто-то любит сильнее, кто-то слабее. Как писал Стендаль, в любви-страсти есть свои фантазии, в течение которых поочередно один из двух любит больше. В этом случае настойчивое желание одного человека сделать нечто хорошее другому наталкивается на его непонимание, воспринимается как навязчивость и угроза личной свободе. Тот, кто любит сильнее, встретив такое отношение, обижается и начинает жаловаться на несправедливость, что только усугубляет возникающий конфликт. На этом фоне у первого партнера впервые возникает мысль о том, что их любовь, которую он считал «огромной и вечной», таковой не является. Стендаль писал по этому поводу: «В самой сильной страсти бывают минуты, когда человеку вдруг кажется, что он больше не любит; это словно струя пресной воды в открытом море. Думая о своей возлюбленной, он почти не испытывает удовольствия, и хотя его угнетает ее суровость, он чувствует себя еще более несчастным оттого, что все в жизни для него сразу утрачивает интерес».