Да, он имел связь с Подольской. Да, невернаяжена владельца рынка была идеальной любовницей, она не хотела огласки. Да,после смерти супруга Подольская вбила себе в голову, что Арсений должен на нейжениться.

Но у господина Филатова были собственныепланы. Он сделал предложение Вере, дочери богатого человека Кирилла Поргина.Кирилл Петрович хотел иметь в зятьях мужчину без детей, никогда не состоявшегов браке. Сеня отвечал всем требованиям тестя, дело семимильными шагами шло ксвадьбе, но тут возникла Маргарита, которая могла помешать счастью Сени.

Помощник Льва Георгиевича ломал голову надрешением проблемы, и тут в управление попало дело снайпера. Арсений Леонидовичслышал, как киллер во время телефонной беседы заявил: «Освобождаете Филиппа,или в семнадцать часов я убью первого попавшегося человека», – и решилдействовать.

Арсений вбил гвоздь в стол, и Райкин, нарадость помощника, сразу поцарапался. Сеня аккуратно вытащил железный штырек, судовлетворением увидел на нем кусочек кожи и спрятал улику в пакет. Оторватьпуговицу от пиджака Льва Георгиевича оказалось еще проще – тот часто оставлялодежду в рабочей комнате. Арсений договорился о встрече с Маргаритой в парке,убил ее точным выстрелом в голову, засунул под ноготь трупа микрочастицы кожи,положил ей в рот пуговицу и анонимно позвонил на пульт «02» с сообщением обубийстве.

Но этого ему показалось мало, он решил поднятьшум в прессе, чтобы распустить слухи о снайпере. Арсений соединился с газетой«Сплетник», попал на корреспондента, пишущего под именем Роман Востриков, ивыложил тому сенсацию про стрелка. Роман работает в самой желтой газете, но онпонимает, что ему следует иметь хоть какое-то подтверждение слов анонимногоисточника. И тут ему на помощь прихожу я. Можно сколько угодно сомневаться ввероятности таких совпадений, но они порой случаются. Проговорив с анонимом,Востриков идет в магазин за пивом и сталкивается там со мной, а я в этот момент«прилипла» к магнитному столу у кассы. Увидав бронежилет, Роман делает стойку:ага, если на сотрудниц милиции нацепили защитную одежду, значит, информатор неврал. И «дятел клавиатуры» настукивает материал. Если тщательно допроситьжурналиста, тот подтвердит мои соображения.

Тем временем Сеня продолжает действовать, онподсунул в письменный стол начальника одно из писем Подольской и решилчуть-чуть подождать, надеялся, что Гладков быстро выйдет на исполнителя. Чтобыбыть в курсе событий, Арсений наставил мне «жучков», хотел знать, где носитсяактивная Романова, настроенная во что бы то ни стало вычислить снайпера, не слишкомли она рьяно ищет настоящего преступника, и он не преминул рассказать мне олюбви Райкина к стрельбе в тире. Если бы я оказалась тупой, а Гладковоткровенным идиотом, Арсений планировал вновь анонимно звякнуть на этот разсамому Павлу и открыто назвать имя Райкина. Если бы Сеня, глядя на мои поездкипо городу, понял, что я не успокаиваюсь, он мог бы меня убить.

Арсений совершил много ошибок: не обратилвнимания на слово «журавлик» в письме, не знал про игру в «дурака» и не имелпонятия о сексуальных пристрастиях шефа. Сеня отлично понимал, что после арестаЛьва Георгиевича убийства должны прекратиться, но как найти Нину? Эта задачабыла основной головной болью убийцы до того момента, как его взяли. Сеня так ине выяснил, кто был настоящим стрелком. Прошло немного времени, и мы задержалиАрсения, раскрыв убийство Маргариты Подольской, выяснили, что снайпер Филипп Медведеввиновен и справедливо осужден к пожизненному заключению. Павел теперь несомневался: после смерти Нины Силаевой второй игрок в «подкидного дурака» болеерисковать не станет, зароется в песок и с течением времени найдет себе новоехобби. Но кто он такой, осталось неизвестным.

Следующие сутки я сидела в Брехалове ирисовала на листочках разные диаграммы. Но никаких плодотворных мыслей в головуне приходило.

Что я знаю о втором игроке? Богат, имеетсвязи, любит экстремальные приключения. Негусто. Пользуясь тем, что ПрасковьяНикитична впала в беспросветное безумие, я еще раз обшарила все вещи Силаевой иничего не нашла. В голове носились обрывки мыслей. Почему раненая Валентина вбреду бормотала слово «черви»? Если предположить, что прокурор знала правду обигре, тогда понятно, почему она закрыла глаза на кое-какие странности в деле. Аесли вспомнить о том, что у следователя была больная внучка, которойтребовалось сделать операцию в Израиле, и что Василий Сергеевич набрал нужнуюсумму, то становится ясно, почему и он работал спустя рукава.

Белов ловко слепил пирожок и получил деньги,Валентина сунула пирог в печь, и… неизвестно, что она с этого имела. ФилиппМедведев тупо, вопреки всем уликам, отрицает свою причастность к убийствам и…не выдает второго участника, потому что ему заткнули рот деньгами. Почему Нинавзялась за винтовку столько времени спустя? Отчего она не сразу решила выручатьмужа?

Галине сестра сказала, будто сначала несообразила, как нужно поступить. Я предполагаю, что Силаевой продолжали даватьденьги, а потом перестали. Второй игрок решил, что хватит платить. Нина,наверное, задумала шантажировать его и была убита. Эксперт не сомневался:Силаеву застрелили там, где мы с Максом ее нашли, в подвале бывшеготаксомоторного парка. Тело после смерти не перемещали, его лишь накрыликартонкой.

Коли не знаешь, что делать, осмотри еще разместо преступления. Я решила с утра наведаться в руины здания у железной дорогии легла спать, обняв Мулю и Аду.

– Лампа! – закричала баба Нила.

Я скатилась с кровати:

– Что?

– Испугала тебя? – напряглась мать хозяина. –Ну прости. Сегодня-то суббота.

– Ну и? – зевнула я.

– Нинки-то нет, – зачастила баба Нила. – Какпод землю провалилась! Надо ее по больницам поискать. Может, она ногу сломала?Куда звонят в подобных случаях?

Я отвела глаза в сторону. В интересахследствия о смерти Силаевой Гладков велел молчать.

– И дети, – частила баба Нила, – их нужнозабрать вечером из сада! А в понедельник назад отвести.

– Мне не трудно съездить за мальчиками, –сказала я, – но я не могу сидеть с ними весь выходной.

– Так и не надо! – обрадовалась баба Нила. – Яих помою, накормлю, мультик включу. Не забудь только их сюда вечером привезти.

– Без проблем, – пообещала я и пошла в ванную.

Развалины таксопарка по-прежнему выгляделимрачно. Я девушка запасливая, поэтому прихватила с собой аж три фонаря. Еслиодин погаснет, а второй сломается, то воспользуюсь третьим. Можете считать менятрусихой, но я называю такое поведение предусмотрительным.