Так что уже совсем скоро, наплевав на сохранность тесаков, Малк сначала глубоко рассёк гостю из Пекла левое бедро — да так, что нога у того подломилась, — а потом и вовсе с руганью на демоническом языке отрубил ему верхние конечности. Обезьяна тут же с каким-то нутряным стоном упала на колени, возможно даже сдаваясь, однако Малк никаких переговоров с тварями Пекла не принимал.

Отбросив один из клинков, он быстро наложил на лоб демона правую ладонь, сосредоточился на образе Кетота и… обрушил на свою жертву волну экзорцизма. Тело монстра тут же охватило золотое свечение, кое-где окрашенное в оттенки Порчи, проникло в отверстия на его голове, заплясало на чудовищных ранах, а потом, словно сломав какую-то преграду, одним махом обратило всю плоть в лужу чёрной крови.

— Ах ты!!! — заорал Малк, опрыгивая назад и стряхивая попавшие на штаны и обувь капли.

Увы, одежду можно было считать испорченной — эту дрянь было уже не отстирать. Впрочем об это Малк будет сожалеть потом…

— Тиль, ты там как?! — крикнул он, только сейчас осознав, что из глубин подвала доносятся рычание, азартное хэканье и редкие, но такие знакомые звуки ударов железа по плоти.

Он торопливо завертел головой, пока наконец не заметил два мечущихся среди теней силуэта. Один из них принадлежал сильно хромающей и заметно вымотанной обезьяне, а другой… другой — Тилю. Пусть немного помятому, в разорванной рубахе и с прижатой к животу ладонью, но вполне живому и практически не уступающему в драке демону.

Малк, не скрываясь, усмехнулся. Кажется кое-кто решил, что хватит с него отсиживаться на задворках чужого разума и решил «порулить»… И если судить по проявленному мастерству, этот кто-то весьма хорош в обращении с разного рода дробящими инструментами.

Пока Малк думал, стоит ему или нет помогать Калакару, на пороге внезапно шевельнулась ещё одна тень. И только тогда он вдруг понял, что в подвал заглянули не только обезьяны, но и ещё одна тварь. Причём хорошо ему знакомая. Пока они сражались с троицей вонючих человекоподобных монстров, за этим наблюдала демоническая гусеница. Пусть не такая крупная, как виденные Малком раньше, но всё же это была именно она.

Вроде бы неразумная гадина стояла, смотрела и не вмешивалась. И вот теперь очевидно надумала бежать.

— Поздно спохватилась, уродина! — хищно усмехнулся Малк.

И ринулся к выходу.

Гусеница испуганно заметалась, попробовала быстро сдать назад, однако сделать ничего не успела. Причём совсем не потому, что Малк оказался сильно быстрее неё. В дело неожиданно вмешался призрак — один из тех, от кого сидрерия вроде бы уже должна была быть полностью очищена. Бестелесный козлоголовый выскочил прямо из потолка, спикировал твари на голову и… с совершенно не призрачной результативностью принялся вгрызаться в плоть.

Мысли Малка о том, что творения местного некроманта слабы только против магов его специализации, получили невольное подтверждение.

Но и гусеница была не столько беспомощна, как можно было подумать. Взвившиеся у неё на спине щупальца тут же принялись с яростью хлестать по обидчику, и судя по метаниям призрака, какой-то эффект от ударов определённо был…

Конечно, можно было бы посмотреть кто кого победит, но Малк понимал, что находится не на представлении. Поэтому сначала без всякой жалости добил бестелесного охранника Призрачной Рукой, а затем запрыгнул уже заметно ослабевшей гусенице на спину и принялся кромсать тесаками её бугристую спину. Удары щупальцами по Панцирю он попросту игнорировал.

Да, работа эта была грязная и очень кровавая, но кто-то всё же должен был её делать, правильно? Тем более что марионетки, способной драться вместо него, у Малка всё равно не было…

— Х-ха!!! — вдруг раздался со спины надсадный крик, затем послышался точно такой же звук, что издаёт под ударом палки спелый арбуз, и почти сразу звон металла.

И наступила тишина.

— Эй, Тиль, ты там цел? Что случилось? — гаркнул Малк, усиливая напор на гусеницу.

Благо она уже не сопротивлялась, и теперь Малк действовал не столько как воин, сколько как мясник. Призрачной ладонью он нащупал в ране на «шее» твари пульсацию Силы, и теперь пытался выяснить, что за предмет там так «шалит».

— Тиль?! — повторил вопрос Малк и всё-таки оглянулся.

Калакар оказался значительно левее того места, где он до этого сражался. Тряс головой — от чего фонарь в его постоянно прыгал — и вообще вёл себя так, как ведёт себя человек, которому прилетел хороший удар в голову. Малк даже догадывался что это был за удар. Рядом с Калакаром обнаружился незамеченный ими ранее несгораемый шкаф, видимо и ставший причиной его ошеломления.

— Цел я. Я твари этой черепушку проломил, а она напоследок так меня пнула, что аж до этого грёбаного сейфа докинула, — наконец сообщил Тиль.

— Сейфа? — оживился Малк.

Впрочем это не помешало ему запустить в рану на спине гусеницы руку и с натугой выломать уже попадавшуюся ему ранее бугристую кость.

Однако Малк не спешил с радостью. Лишь тщательно изучив находку и убедившись, что она действительно подходит для создания Очага, лишь тогда позволил себе от души улыбнуться. Столько по поясу мотался, столько демонов изничтожил, а нужных материалов не встретил. Однако стоило вернуться в цивилизацию и почти сразу такой подарок!

Затем на ум пришли чересчур крепкие кости предплечий у троицы обезьян, которые тоже вполне можно было пустить на что-нибудь хорошее, и его радость стала ещё больше…

— Малк, мы не сможем его открыть. У отца в конторе был похожий. Стенки толстые, а замок такой, что даже опытный «медвежатник» быстро не вскроет… Нам его не открыть! — вдруг раздался голос смертельно расстроенного Тиля, и Малк был вынужден отвлечься от своих сладкий мечтаний о будущих артефактах.

Хотя, кто сказал, что это отвлечение может его как-то огорчить?

Стряхнув кровь и спрятав кость в поясную сумку, Малк подошёл к Калакару и встал рядом.

— Видишь? — спросил Тиль, с ненавистью кивая на несгораемый шкаф. — Зуб даю — внутри наверняка что-то ценное. Но мы туда просто не доберёмся!

Малк с сомнением посмотрел на находку Калакара, на Тиля — не забыв при этом наложить на него «лечилку», — потом снова на находку. Затем вздохнул, пожал плечами и принялся изучать дверь.

— Что ты хочешь? — тут же спросил Тиль. — Говорю же, ключ нам не подобрать…

— А он нам нужен? — уточнил Малк, не скрывая насмешки.

После полученных в драке с демонами трофеев он был на таком душевном подъёме, что любая проблема ему казалась по плечу. Тем более столь… механистическая.

Ещё даже не успев договорить, Малк наложил ладонь на замочную скважину и выпустил тоненький поток Силы. Ровно такой, чтобы энергия смогла проникнуть внутрь механизма, заполнить там всё свободной пространство и чуть больше. После чего обхватил её всю Властью и… повернул. А вместе с ней «повернул», корёжа металл, и часть створки.