— Монеты пересчитал? — спросил он у Тиля.

Пока Малк возился с демоническими костями, товарищ вновь вернулся к пересчёту добытого золота. Уж Йоррох его знает, что ему так нравилось в возне с драхмами, но за время стоянки в сумку с ними Калакар заглядывал уже трижды. И возможно собирался сделать это в четвёртый раз!

— Обижаешь! — расплылся в улыбке Тиль. — Ровно триста пятьдесят четыре драхмы. Всё плечо оттянули пока нёс. Но… — он тихонько засмеялся, — но эту тяжесть я готов потерпеть.

— Прилично, — присвистнул Малк.

Пусть на его долю и приходилось лишь две трети от общей суммы, результат всё равно получался немаленьким. Что с небольшим запасом даже перекрывало понесённые у входа в некрополь потери.

— Прилично? — снисходительно фыркнул Тиль. — Уверен, если сейчас спросить заправлявшего в том подвале ублюдка, он подберёт к случившемуся несколько иные эпитеты. — Торговец принялся загибать пальцы: — Лабораторию его, или как там она у магов называется, сожгли. Демонической кровью всё изгадили… Если захочет восстановить «предприятие», сначала будет вынужден хорошенько там всё подчистить. А те же жрецы берут за свою работу дорого… Ну и самое главное. Золотишко его мы утащили, а товар на тысячу драхм — уничтожили. Да за такое кураторы из Дома Болотной Выпи могут и под нож пустить!

— Не пустят, — с сожалением помотал головой Малк. — Ценных специалистов предпочитают беречь…

С каким бы удовольствием он открутил бы башку этому любителю приносить людей в жертву — не описать. Но… увы, свои желания надо соразмерять со своими возможностями.

— Это да, — согласился Тиль, впрочем не особо огорчённый.

На подобного рода материи он смотрел с гораздо большей чем Малк практичностью… Чего нельзя было сказать о несколько более приземлённых вещах.

— Кстати, Малк, а что в том мешочке? — спросил он внезапно. Подождал ответа, и когда его не услышал, поморщившись, напомнил: — В том самом, что на полке с драхмами лежал. Ты ведь его тогда первым схватил и с той поры ни разу мне не показывал!

Малк криво усмехнулся: этого вопроса он ждал давно. И будь его спутник обычным торговцем Тилем — обязательно дал бы на него исчерпывающее пояснение. Однако общаться ему приходилось с тандемом сразу из двух личностей, одна из которых могла быть отнесена в условные враги. А значит и обсуждение кое-каких тем следовало считать чем-то вроде табу.

— Есть такое, — кивнул он после короткой заминки. — Но это тот самый случай, когда не магу не стоит лезть в дела магов…

Была некоторая надежда, что удастся увести разговор в сторону, однако Тиль оказался для этого слишком воинственно настроен.

— Да-да, маги и не маги. Как же! — скривился Калакар презрительно. — Малк, в подвале том мы сражались вместе, а значит и права на добычу у нас тоже общие. Поэтому давай, отвечай. Что было в том мешочке? Снова что-нибудь запрещённое, очень дорогое, но оскорбляющее твоё чувство «прекрасного»?

У Малка появился соблазн согласиться, однако кошель лежал среди его вещей — и Тиль мог его видеть, — что напрочь рубило данную версию на корню.

Поэтому он был вынужден честно сказать:

— Почему? Нет. Просто кое-что такое, что способно принести выгоду лично мне, и никаким боком не относится к тебе…

— Как же, верю! — фыркнул Калакар. — Ну, говори… Там какие-нибудь демонические пилюли?!

— Да тьфу на тебя! — возмутился Малк. — Я же вроде говорил, что с Пеклом тамошний маг не связан?!

— Это был бы так себе аргумент, если бы собственными глазами не видел, как ты эликсиров на тысячу драхм потоптал! — принялся рассуждать Тиль. — Так что да, демоническую дрянь ты бы выкинул. Но тогда что? Может силовой камень?..

— А почему не рассматриваешь гораздо более мирские варианты? Драгоценные камни, например? — не сдержал любопытства Малк.

— Э, — отмахнулся Тиль. — Я тебя уже изучил. Из-за ерунды вроде денег или их замены ты такую секретность разводить бы не стал. Тут что-то другое…

— Вот и я говорю, что другое. Для тебя ценности не имеющее, а вот для меня… для меня как минимум полезное, — развёл руками Малк и с максимально честным выражением лица заглянул в глаза Калакара.

Перехвативший контроль над телом «новый» Тиль явно сгорал от любопытства, однако даже до него начало доходить, что в этот вопросе Малк не уступит ни на пядь. И потому с очевидной неохотой замолчал.

Малк с удовлетворением кивнул — вынужденное «соглашательство» товарища его пока вполне устраивало. И чем дольше тот будет воздерживаться от каких-то активных действий, тем лучше. Потому как в кошельке лежала вещь, которая в глазах Малка вообще не имела цены. Ведь там был гриб, который в точности повторял те грибы, в круге из которых появился Дух Малка во время его путешествия в мир слуг туземного шамана. Не какой-то полуиллюзорный образ, а вполне себе материальная вещь!

Подобного рода совпадения если и встречаются, то весьма редко. Если же вспомнить, в чьём несгораемом шкафу этот «мухомор» лежал, и какого рода деятельностью занимался его первоначальный владелец, то мысли о какой-то случайной схожести вовсе можно было отбросить.

Не простая это находка, очень непростая! И очевидно весьма полезная для создателей призраков, шаманов, их нематериальных слуг и… обладателей призрачных тонких тел вроде Малка. Главное найти ему правильное применение. Впрочем на сей счёт Малк не беспокоился — кого «поспрашивать» на всякие потусторонние темы он знал.

— Кстати, — вдруг напомнил о себе Тиль, — что думаешь об ищейках Дома Болотной Выпи? Смогут они на наш след выйти?

Малк пожал плечами.

— Если речь идёт только о людях Дома, то их мы с хвоста по идее скинули. Но дворяне ведь и к жандармерии могут обратиться. А уж те при должной мотивации не то что всю округу перевернут, но и в соседние районы заглянут.

— Плохо, — помрачнел Калакар. — Я почему-то о последствиях нашего налёта всерьёз не задумывался… А ведь мы действительно наследили! Достаточно проверить окрестные деревни на предмет появления чужаков, как у расследователей тут же появятся описания здоровяка и идущего с ним задохлика…

— Если честно, то так себе угроза, — отмахнулся Малк. — Это в сельской местности чужаки как на ладони, однако стоит войти в крупный город, и подпадающих под подобное описание будет «на пучок — десяток». Главное добраться до более цивилизованных мест да не «светиться» перед городовыми, и об охоте на нас можно будет не беспокоиться. Во всяком случае об обычной охоте…

— Обычной? — подозрительно спросил Тиль, чутко уловивший прячущиеся за этим словом глубины. — Ты намекаешь, что нас будут искать магией?

— Предполагаю, — поправил его Малк. — По следам в сидрерии нас найти не смогут, это да, — всё пожар уничтожил, — но при действительно серьёзных вложениях и некоторой доле удачи могут добраться до тех, кто вообще «копал» под Дом Болотной Выпи. И вот тогда…