Единственную проблему представлял телохранитель Касьяненко Кирилл. Мерседес не сомневалась, что здоровяк будет защищать своего хозяина до последней капли крови, а ей еще только предстояло придумать, как его нейтрализовать. Пару раз она уже поднималась под каким-то предлогом в капитанскую рубку и каждый раз прихватывала для Кирилла поднос со всякими вкусностями с судовой кухни, но он неизменно отказывался от угощения. Практически все время телохранитель Касьяненко сидел на посту безопасности перед панелью мониторов, на которые были выведены изображения с нескольких камер видеонаблюдения, и почти не двигался. Завести с ним легкий разговор Мерседес так и не удалось, на ее откровенные заигрывания он также не отреагировал.

Сначала подобная реакция, точнее ее отсутствие, даже поставила Мерседес в тупик. Какого черта, думала она, мужик он или не мужик? На педика вроде не похож, а значит, при виде нее у него в штанах должно хоть что-нибудь шевелиться! Увы, Кирилл оставался равнодушен к ее чарам, и Мерседес терялась в догадках, как подобрать ключик к этому русскому. Сделать это совершенно необходимо. Кирилл был единственным человеком на борту, способным оказать серьезное сопротивление пиратам.

Впрочем, время у нее еще было, поскольку Круз и его шайка собирались атаковать яхту только через несколько дней. А раз секс был Кириллу явно безразличен, оставались только наркотики, которые можно было подмешать ему в пищу или в питье. К счастью, Мерседес хорошо подготовилась к предстоящей миссии и прихватила с собой сильнодействующее успокаивающее средство для лошадей.

Это, считала она, подействует наверняка.

– Я не хочу идти на эту экскурсию, – сказала Сьерра. Обычно она старалась не возражать мужу, но сегодня у нее не было другого выхода.

– Ты не выходила из каюты все утро, – сказал Хэммонд, любуясь своим отражением в зеркале. Он убил не меньше получаса, расчесывая и укладывая волосы наиболее лестным для себя образом. Именно так он причесывался каждый раз, когда ему предстояло выступать перед избирателями. – Что подумают остальные? – добавил он сварливо.

– Какая разница, что они подумают? – Сьерра твердо решила не уступать. – У меня сильно болит голова. Тебе придется идти без меня.

Хэммонд прищурился, мысленно взвешивая варианты. Если Сьерра отправится с ним, ему придется держаться, как подобает любящему супругу, да и отойти от нее вряд ли получится. Если Сьерра никуда не пойдет, у него появится шанс приятно провести время со смазливой рыжеволосой красоткой или с грудастой блондинкой, не говоря уже о самой хозяйке – Мисс Супермодели с сумасшедшим телом и губами, которые словно специально были созданы для смачных минетов. Наконец была еще эта крошечная азиатка… Неплохой выбор. Разнообразный.

Кроме того, рассудил Хэммонд, если Сьерра останется на яхте, это ничего не испортит. Поблизости не было ни журналистов, ни фотографов, а значит, никто не узнает, что сенатор в кои-то веки осматривал местные достопримечательности без своей женушки. А раз никто ничего не узнает, значит, это не сможет ему повредить.

– Ну ладно, – проговорил он снисходительным тоном. – Будь по-твоему. Можешь оставаться, но смотри – чтобы к моему возвращению ты была в полном порядке. Я не хочу, чтобы ты пропустила обед.

– Хорошо, – сказала Сьерра.

Через пять минут сенатор вышел на палубу, и Сьерра смогла наконец вздохнуть с облегчением. Все утро Хэммонд изливал на нее свои желчь и злобу, кляня на все лады Флинна, и ей оставалось только слушать и молчать, пока он наконец не исчерпал запасы яда и не отправился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок перед походом.

Большую часть ночи Сьерра лежала без сна, так как накануне не приняла свое обычное снотворное. Когда же настало утро, она усилием воли заставила себя отказаться и от ксанакса. Никакой мигрени у нее на самом деле не было. Напротив, впервые за много месяцев Сьерра чувствовала себя способной мыслить трезво и ясно.

Флинн Хадсон. Он был совсем рядом, на той же яхте. Когда, как не сейчас, она сможет наконец выяснить, почему он с ней так обошелся? Почему он поступил с ней так бездушно и жестоко? Тот Флинн, которого она когда-то знала и которого любила всей душой, никогда бы не сделал ничего подобного.

Объясниться с ним… Задать один простой вопрос. Почему-то Сьерре казалось, что каким бы ни был ответ, он поможет ей стать прежней – такой, какой она была когда-то, снова стать полновластной хозяйкой собственной жизни. Ей надоело быть жалкой пародией на человека, жить в постоянном страхе, бояться мужа и втихомолку мечтать о любви, которую она никогда не сможет вернуть.

Правда, угрозы Хэммонда всегда казались ей достаточно реальными, но сейчас Сьерра впервые в этом усомнилась. Это муж заставил ее думать, будто он исполнит все, что наобещал, однако… Не может же Хэммонд на самом деле быть таким жес-токим!

Или… может?

Похоже, ей предстоит это выяснить, причем вне зависимости от того, хочет она этого или нет.

* * *

Лори была вне себя от восторга. Экскурсия на самый настоящий остров, таинственный и заброшенный! Вот это круто! Просто класс!

Клифф, впрочем, не разделял ее радости.

– Если ты не возражаешь, – сказал он, – в этот раз я лучше не пойду. Мне хочется немного посидеть спокойно и просмотреть пару сценариев, которые мне прислали перед самым отъездом.

– Хочешь, я останусь с тобой? – самоотверженно предложила Лори, хотя буквально умирала от желания побывать на необитаемом тропическом острове.

– Нет, милая, поезжай, – сказал Клифф, бросив на нее удивленный взгляд. – Только смотри, берегись сенатора. Он к тебе неровно дышит.

– Прости, что? – удивленно переспросила она.

– Этот похотливый козел раздевает тебя глазами с той самой минуты, когда мы поднялись на борт яхты.

– Какой козел? – Лори сделала невинные глаза.

– Ты меня совсем не слушаешь, детка! Я имею в виду нашего уважаемого сенатора. Со времен Клинтона большинство наших политиков считает себя кинозвездами, которых все обязаны… любить и ублажать. Но настоящая кинозвезда – это я, и ты, пожалуйста, об этом не забывай.

По временам Клифф вдруг начинал вести себя так, что Лори испытывала к нему самую настоящую нежность, и сейчас как раз и был один из таких случаев. «Он заметил!.. – с замиранием сердца подумала Лори. – Заметил и ревнует. Ну, или, по крайней мере, ему не все равно!»

– Ах, ты об этом… – сказала она, пряча улыбку. – Ну, с ним-то я справлюсь. Как ты, наверное, уже заметил, сенатор Паттерсон далеко не Джон Кеннеди. И даже не Клинтон.

Клифф расхохотался. Все-таки Лори была славной девушкой; с ней было очень приятно просто поболтать и посмеяться, не говоря уже о первоклассных минетах, так что он даже начал всерьез задумываться, не оставить ли ее при себе еще на год. Какой смысл заводить новую подружку (да еще неизвестно, какой она окажется), если даже такой человек, как сенатор, начинает исходить слюной при одном взгляде на Лори? Как говорится, от добра добра не ищут, к тому же Лори никогда не заводила речь о браке и тому подобной ерунде.