Весной 1918 г. впервые возникла необходимость направления в органы ВЧК большого количества коммунистов. В это время усилилась иностранная военная интервенция, внутри страны возросло количество контрреволюционных выступлений. Начался голод, углублялась хозяйственная разруха. В июле после левоэсеровского мятежа проблема кадров стала для ВЧК еще более острой. В результате выступления левых эсеров аппарат ВЧК был дезорганизован, в то время как объем работы, особенно следственной, значительно увеличился в связи с арестами контрреволюционеров.

16 июля коллектив РКП(б) при ВЧК обратился в ЦК компартии с письмом, в котором просил командировать, «хотя бы временно, партийных товарищей на разные должности…» ЦК РКП(б) направил на работу в ВЧК ряд коммунистов, однако полностью удовлетворить ее потребность в кадрах не удалось. Партийная ячейка при ВЧК неоднократно печатала объявления, в которых приглашала коммунистов на службу в ВЧК. Петерс впоследствии писал, что «рассчитывать на беспартийную интеллигенцию не приходилось, и даже коммунистов не всех, кого намечали, удавалось вовлечь в работу ВЧК… И Дзержинскому немало приходилось уговаривать товарищей идти на работу в ВЧК». Неприязнь в широких слоях населения к чекистским органам привела к возникновению у многих коммунистов, особенно с подпольным стажем, ассоциации ЧК с царской охранкой, и многие члены партии отказывались идти туда на службу[644].

Работа по укреплению ЧК коммунистами еще более усилилась после введения красного террора. 5 сентября 1918 г. СНК по докладу Ф.Э. Дзержинского принял решение об усилении деятельности ВЧК, губернских и уездных ЧК и направлении туда большого числа ответственных партийных работников[645].

В соответствии с указанием Совнаркома партийные и советские органы развернули работу по привлечению в чекистские аппараты новых кадров. Так, например, 23 сентября 1918 г. Петроградский комитет РКП(б) направил на работу в ЧК шесть опытных партийных работников, в их числе члена ЦК РКП(б) Е.Д. Стасова, а также обратился к партийным организациям города с призывом выделить надежных и грамотных коммунистов для работы в ЧК. Осенью 1918 г. партийные и советские органы направили в ЧК большое количество новых работников из числа местных коммунистов. В конце 1918 г. в 94 чрезвычайных комиссиях (8 губернских и 86 уездных) насчитывалось 446 членов комиссий, среди которых было 399 коммунистов (89,5 процента), 40 сочувствующих (9 процентов), 7 представителей других партий (1,5 процента). Все члены Тульской, Пензенской, Нижегородской, Астраханской, Архангельской, Вологодской, Калужской и Рязанской губернских ЧК являлись коммунистами. Во всех 94 уездных чрезвычайных комиссиях оказалось лишь 7 членов комиссий (1,5 процента), которые принадлежали к мелкобуржуазным партиям.

В конце осени и зимой 1918–1919 г. военное и внутриполитическое положение Советской Республики улучшилось. Были достигнуты крупные успехи в борьбе с интервентами и с внутренней контрреволюцией. Все это снизило интенсивность работы ВЧК и соответственно смягчило проблему кадров для нее. Воспользовавшись упрочением внутриполитической обстановки, многие местные комитеты РКП(б) стали отзывать из ЧК лучших сотрудников и направлять их на партийную и советскую работу.

Весной 1919 г. в связи с наступлением А.В. Колчака и активизацией контрреволюционных сил вопрос об усилении чрезвычайных комиссий встал с новой остротой. 13 марта 1919 г. Ф.Э. Дзержинский в письме в ЦК РКП(б) просил издать циркуляр об оставлении старых работников в органах ЧК, а также о выделении для чекистских органов наиболее ответственных, преданных делу революции товарищей. 14 марта 1919 г. ЦК заслушал доклад Дзержинского, в котором обосновывалась необходимость укрепления местных органов безопасности. Ф.Э. Дзержинский просил Центральный комитет потребовать от губкомов вернуть в ЧК «лучших товарищей», отозванных партийными органами на другую работу[646]. ЦК одобрил эту просьбу и 15 марта 1919 г. направил письмо губернским комитетам партии, в котором обязывал их вернуть в чрезвычайные комиссии работников, отозванных за последнее время губкомами на иную работу[647].

Партийные органы оперативно приступили к выполнению указания ЦК РКП(б). Московский комитет направил в МЧК по два коммуниста от каждой районной организации. С учетом того, что состав коллегии МЧК значительно уменьшился, в коллегию были дополнительно введены коммунисты Т.П. Самсонов, С.И. Филлер, Н.А. Рославец. Петроградский комитет РКП(б) 31 марта принял решение об обновлении состава ЧК и подборе с этой целью 15 коммунистов, а также по одному работнику от каждого райкома партии.

В период наиболее ожесточенных боев с армией А.В. Колчака многие партийные организации стали мобилизовывать на фронт коммунистов, работавших в чрезвычайных комиссиях. 19 мая 1919 г. вопрос о порядке мобилизации сотрудников ЧК рассматривался на заседании СРКО, который подтвердил постановление Совнаркома от 14 ноября 1918 г. об освобождении незаменимых штатных сотрудников ЧК от военной службы[648].

Особенно большое внимание в годы Гражданской войны ЦК РКП(б) уделял укреплению коммунистами особых отделов, которым в годы войны пришлось решать исключительной важности задачи, от которых во многом зависели результаты действий Красной армии на фронтах. 24 июня 1919 г. на объединенном заседании политбюро и оргбюро ЦК РКП(б) при участии В.И. Ленина оргбюро совместно с Ф.Э. Дзержинским было поручено найти ответственных руководителей для ОО ВЧК[649]. 18 августа 1919 г. ЦК утвердил начальником особого отдела Ф.Э. Дзержинского, его заместителями стали видные чекисты И.П. Павлуновский и В.А. Аванесов. Особоуполномоченными отдела были назначены В.Р. Менжинский, К.И. Ландер, А.Х. Артузов и другие коммунисты, имевшие большой опыт партийной работы, достаточную общеобразовательную и военную подготовку. Наряду с этим были приняты меры к укомплектованию особотделов армий и фронтов коммунистами с дореволюционным стажем. Начальником особого отдела Южного фронта был назначен Б.А. Бреслав (член партии с 1907 г.), Юго-Восточного фронта – Н.А. Скрыпник (с 1897 г.), 9-й армии – С.Е. Богров (с 1901 г.), Туркестанской армии – Э.С. Кадомцев (с 1901 г.) и др.

О высокой плотности членов РКП(б) среди руководящих кадров особых отделов свидетельствует анализ состава участников I съезда особых отделов, состоявшегося 22–25 декабря 1919 г., на котором присутствовали представители почти всех 22 отделов, за исключением представителей особых отделов 13-й и 14-й армий Южного фронта и 1-й Кавказской армии. Все участники съезда являлись коммунистами, более половины из них имели партийный стаж свыше 10 лет.