— Девочку везут к тебе, — устало сообщил он. — С ней все в порядке.

— Андрюша! — Наташа даже задохнулась, не находя слов. — Я не знаю… Ты…

— Все хорошо, — повторил Туманов. — Ведь это и моя дочь, не так ли?.. Она даже не напугана. По-моему, так ничего и не поняла. Да и сколько ей лет, чтоб бояться людей? Она еще ничего о них не знает… Скажи Раневскому, чтоб был поосторожней. В данном случае выкуп не понадобился, все разрешилось иным способом, но он по-прежнему остался у них на примете, как возможная жертва…

— Да пошел он! — с неожиданной злостью сказала Светлова. — Таких «барыг» по пятачку за пучок в базарный день! Из-за этого мерзавца я рисковала дочерью…

— Мне он показался неплохим мужиком, — вяло заметил Туманов. — Но это дело ваше…

— Давно надо было уйти к Ватагину, — не унималась девушка. — И знаменит, и богат, и никаких связей с криминалом и бизнесом.

— Это тот самый скульптор? — спросил Андрей- Неплохой выбор.

— У меня не бывает плохих мужчин, — весомо заметила Светлова, — Андрюша, я даже не знаю, что тебе сказать… Ты просто чудо! Я не знаю, как и благодарить тебя…

— Не надо меня благодарить. Береги дочь. До встречи.

Он повесил трубку и посмотрел на терпеливо ожидавшего конца разговора Боброва.

— Как вам это удалось, Семен Викторович? — бесцветным голосом спросил он — нервное напряжение целого дня давало о себе знать, наваливаясь на плечи многопудовой тяжестью.

— Связи «преступного мира», — хмуро пошутил «авторитет». — Так это, кажется, у вас называется. Мне тоже малость досталось… Но это ерунда. Свои люди — сочтемся… Найти их было не трудно, куда сложнее отставить в сторону. Знал бы ты, какую «тему» я им подарил в качестве «отступного». Эх, был бы помоложе, сам бы за такую «тему» взялся… Ну, да Бог с ней… Что же ты, Андрей Дмитриевич, при живом ребенке разрешаешь ее мамаше по чужим мужикам бегать? Взял бы в «ежовые рукавицы», чуть сдавил, проявил мужской характер…

— У меня другие представления о семье, — нехотя ответил Туманов.

— Брось, — поморщился Бобров. — Они это любят. Сила, нажим, даже жестокость — это их притягивает, манит… У женщин развит дальтонизм в отношении мужских качеств. Принимают грубость за силу и доброту за слабость… Хочешь, устрою так, что ребенок у тебя останется?

— Семен Викторович, — попытался уйти от скользкой темы Туманов, — Я вам очень благодарен…

— Не хочешь, — констатировал Бобров, — Ну, да дело твое… Так как насчет работы? Сколько тебе времени потребуется на увольнение с этой, отдых и прочее?

— Собственно говоря, я нигде не работаю, — признался Туманов. — А «наотдыхался» я уже по горло. Могу приступить хоть завтра.

— Завтра, так завтра, — легко согласился Бобров. — Тогда жду тебя в десять часов в моем офисе. Где он находится, знаешь? Познакомлю с людьми, объясню задачи, и решим вопрос с техникой и транспортом… Хозяюшка, — позвал он тактично удалившуюся на кухню Свету, — огромное спасибо за кофе. Признаюсь, такого чудесного кофе не готовят даже в моих кабаках, а там — позволю я себе похвастаться — работают профессионалы. Если когда-нибудь решите позвать меня в гости, а я буду слишком загружен делами, — он ехидно взглянул на Туманова и уточнил: — Своими кровожадными делами, вам стоит только напомнить мне о том, какой замечательный напиток ждет меня здесь, и я брошу все свои «важные дела», чтобы отдать дань вашему мастерству.

— У вас, случайно, не было в роду выходцев с Кавказа? — улыбнулась Светлана. — Речь, достойная тоста. Благодарно и весомо.

— В каждом мужчине при виде прекрасной женщины просыпается велоречие, — поклонился Бобров. — Вы счастливый человек, Андрей, вас любят красивые женщины. Они принимают вас в горести и в радости, и хотят от вас детей. А это много значит в нашей жизни. От меня они хотят лишь… Впрочем, я уже злоупотребляю вашим гостеприимством. Да и дела заставляют поторопиться.

Он поднялся из-за стола, и тут его взгляд задержался на потрепанном стареньком костюме Туманова.

— Света, я украду у вас мужа еще на пару минут? — извинился он и, поманив Туманова в коридор, достал толстый кожаный бумажник.

— Нет-нет-нет, — запротестовал Туманов. — Спасибо, Семен Викторович, но это против моих правил. Я беру только то, что заработал. Я не нуждаюсь, у нас есть деньги и…

— Это не подарок, — махнул рукой Бобров. — Это — вложение капитала. Мне необходим респектабельный вид сотрудников. Пока еще ждать до зарплаты, пока еще дожидаться процентов с раскрытых дел… Что подумают обо мне люди? Скажут: жаден Бобров, держит своих сотрудников в «черном теле». Сотрудники — это лицо фирмы. Назовем эти деньги «подъемными». Да и о девушке вспомни, которая все терпит, сносит и ждет твоего благополучия. У нас другие законы, Андрей. Мы много даем и много спрашиваем. Но спрашиваем, сперва обеспечив. Только государство может требовать максимум, не обеспечивая даже минимумом. Голодный и плохо оснащенный работник не может работать эффективно.

— Но это чересчур много, — сказал Андрей, разглядев количество стодолларовых купюр в руках Боброва.

— Знаешь, что! — рассердился «авторитет». — Я сам за сто «баксов» в чистом поле воробья ломом загоняю, но есть старое правило: дают — бери, бьют — беги. Даю столько, сколько считаю нужным. И хватит на этом! Завтра жду в десять, — напомнил он и вышел из квартиры.

— Какой милый человек, — заметила Света. — Влиятельный, богатый и вместе с тем такой обаятельный. А еще говорят: «Дай ангелу власть, и у него вырастут рога». Есть же люди, которые остаются человечными, даже обладая изрядной властью. Где-то я его видела… Кто он?

— Один из главных преступников города, — ответил Туманов, — Бобров. «Милый человек», ворочающий миллиардами в «теневой» экономике, разрушающий экономику государства и наводящий ужас на бизнесменов… Разреши представиться и мне: начальник службы безопасности этого «милого человека» — Андрей Туманов.

— Знакомьтесь, — представил Туманову сотрудников Бобров. — Это те люди, с которыми вам предстоит работать. Тех, кто, по вашему мнению, не справляются, можете смело выгонять вон. Но, на мой взгляд, это отборные профессионалы. Их всего трое. Если хотите привести кого-то с собой, делайте так, как сочтете нужным. Создавайте группу по своему разумению, я вмешиваться не буду. Но спрашивать стану за каждый просчет наистрожайше и все больше в финансовом отношении. А теперь подробней о сотрудниках. Вот этот долговязый — ваш бывший коллега, оперативник уголовного розыска. В свое время весьма бодро сажал моих ребят и попортил мне немало крови. Полагаю, что если б он не перешел ко мне, ряды моих «бойцов» еще изрядно бы поредели. Впрочем, как и других моих «коллег». Но финансовый вопрос позволил мне принять этот «подарок» у государства.

Высокий и худощавый парень с живым выразительным лицом крепко пожал Андрею руку и представился:

— Сергей Уланов. До вашего прибытия пытался руководить этим сборищем «непослушенцев».