собственное отражение, в котором за моей спиной распахнулись золотистые призрачные крылья. Эффектное признание, надо сказать. Но плевать, судя по проступившей на груди магистра метке, мы теперь едины. Перед Солнцем и Луной.

Глава 25. Коварство люменов

— Тебе не больно? — Данте невесомо коснулся моих крыльев, завороженно разглядывая их сияние.

Я лишь помотала головой, пряча лицо за завесью волос. Мне было и стыдно, и неловко, и очень-очень страшно. Страх неведомого, неопределённости своей судьбы — он вытеснил все приятные ощущения после близости.

— Ты — люмен, — не спросил, утвердил Данте, приподняв моё лицо за подбородок.

Но я вновь не смотрела ему в глаза. Боялась увидеть в них осуждение. За то, что врала, за то, что столько времени скрывала своё происхождение. Меня волновало лишь одно — что же теперь будет?

Я осталась одна, без семьи, без дома. И теперь всецело зависела от того, что решит Данте. Уверенности в том, что он не оттолкнёт меня, не было никакой. Кто я ему? Лорк ведь не делал громких признаний. Лишь голое желание обладать… И у него по-прежнему впереди свадьба.

Мысль о Марисоль неприятно кольнула сердце, заставив меня поёжиться и натянуть комбинезон на плечи. Крылья, вспыхнув солнечным лучом, развеялись, отчего Данте замер с занесённой рукой. Магистр протяжно выдохнул, блуждая по мне изучающим взглядом и отдельно остановившись на видневшейся в вырезе метке — символ солнца с каплей крови внутри.

— Рассказывай, — проговорил Лорк, неосознанно потерев и свою отметину.

— Что? — я нервно сглотнула, даже приблизительно не понимая, с чего начать.

— Всё, — Данте вновь мягко обхватил моё лицо ладонями, побуждая наконец-то посмотреть на него, — как люмен оказался в Академии, и где твой народ столько лет скрывался?

Тепло его глаз окутало меня заботой и поддержкой, и я решила ничего не скрывать. Рассказать всё, о чём бы Лорк меня не спросил.

— Я — полукровка, — робко возразила я. — Мой папа и вправду вампир, мама — люмен.

— Занятно, — напрягся Данте, сдерживая раздражение. — Кто-то из наших знает о существовании люменов и скрывает этот факт!

— Всё не так, — я накрыла ладонь магистра своей рукой, желая успокоить. — Наши… то есть люменские женщины, чтобы зачать полукровку, раз в жизни отправляются в большой мир и ищут себе партнёра из представителей других рас, — чем больше я говорила, тем больше краснела.

Почему-то на идеологических уроках это правило не казалось мне таким глупым, как кажется сейчас, под недоумённым взглядом Данте.

— Вас что, специально выращивают? — в голосе Лорка сквозило смешанное с брезгливостью негодование.

— Люмены уступают по физическим и магическим способностям другим расам, но женщины-люмены рожают детей, сочетающих в себе часть способностей обоих родителей. Полукровки рождены для того, чтобы служить и защищать детей Солнца, — с каждым сказанным словом, я всё больше теряла уверенность в том, что говорю.

А почему должны-то?

— Рия, ты что, росла в этом бреде? И верила в него? А твоя семья — они считали эту чушь нормальной? — всё, что сейчас говорил Данте, будто отображало те мысли, что проносились в моей голове.

— Нет, — резко ответила я, желая заступиться за родных. Но я же видела, что на самом деле они обо мне думают. — Не знаю… Данте, с мамой и Аароном всё странно. Внутри семьи я купалась в любви и заботе. Папа, мама, брат — они ни разу не попрекали меня собственной ущербностью. Пока Орден, это организация, которая управляет люменами, не показала мне их истинное отношение. И Аарон, и мама видела меня грязной, убогой. Поэтому и отправили на это задание…

Я продолжала что-то бормотать. Сумбурно, перескакивая с темы на тему. Вспоминая свои обиды и страхи. Данте со вздохом притянул меня к себе на грудь и поглаживал по спине, давая выговориться и успокоиться. Наверное, он даже не вслушивался в мои бредни, просто ждал, пока поток моих слов иссякнет.

— Рия, а какие способности у чистокровных? — внезапно спросил магистр, когда я умолкла, но продолжала жаться к нему.

— Эмоции, они управляют эмоциями. Иногда могут читать или внушать мысли. Но это доступно только очень сильным люменам.

— Ты не пойми меня неправильно, но ты не думаешь, что этот ваш Орден просто внушил тебе то, что ему требовалось? Вот эти воспоминания, в которых твоя мать и брат от тебя отрекаются? — он слегка отодвинулся, чтобы видеть моё лицо. А я, наоборот, наклонив голову, пыталась спрятать свой взгляд. — Судя по твоим рассказам, ваш Орден Света тот ещё гадюшник.

— Я ни в чём сейчас не уверена. Я даже не знаю, что будет завтра,  — я чувствовала, как жалко звучал мой голос, но ничего не могла с собой поделать.

— Всё просто, Рия. Мы законсервируем лагерь, свернём экспедицию и вернёмся в Академию. Мне есть что предъявить твоему брату.

— А что насчёт меня? — я вскинула голову и утонула в тепле, что излучали глаза Данте. Раньше он никогда так на меня не смотрел — всегда либо с жаждой, либо с преподавательской строгостью.

— А что насчёт тебя? Если я всё правильно понял, мы с тобой немножко женаты, — он с улыбкой ткнул в грудь, туда, где под тканью комбинезона скрывалась метка. — Подумать только, ты — моя астральная пара.

И почему мне почудилась ирония в его последних словах?

— Данте, я не о том… То, что нас связала неведомая связь, не обязывает тебя быть со мной… — я отодвинулась от него, вытерла невесть откуда взявшиеся слёзы и продолжила, тщательно подбирая слова. — Истинность, она же не приговор? Я не хочу, чтобы ты был со мной только из-за твоей веры в наше предназначение. У тебя ведь ещё есть Марисоль…

Магистр склонил голову и смотрел на меня с доброй усмешкой. Так смотрят на людей, которые несут безобидную чушь. И меня это разозлило — я же душу ему открываю.

— Рия, девочка моя, мы поговорим об этом в другое время и в другом месте. И чтобы успокоить тебя — наша так называемая астральность не играет