– Дзынь-дзыыыыыынь, – снова истерично орет звонок, и я киваю маме, чтобы открыла.

Что ж, он же сказал, что срочно!

Правда о том, что придет не один, Кир почему-то не сказал. Хотя честно говоря – очень стоило бы!

– Привет, Цыпа, – Марк улыбается мне, но отступает с его пути почему-то мама. Впрочем, не удивительно – бритый под ноль, с жестким цепким взглядом, широкоплечий и мощный Марк Борисович Каховский – всегда внушал трепет женщинам. Не женщинам, к слову, тоже, но им – особенно. В первую очередь – стриптизершам из своего клуба. В самую первую очередь – мне!

Кир… Господи, ну меня же предупреждали… В день нашей несостоявшейся свадьбы Ройх в нос мне тыкал фотографиями, где Кир шагал с Марком плечом к плечу, но я… Не верила. Не хотела верить. Убеждала себя, что это монтаж, что это Ройх сам придумал и поставил, и вот… Доубеждалась!

– Мама, вы же торопились, – я говорю, а сама абсолютно неискренне улыбаюсь в лицо позорному прошлому стриптизерши.

Зачем он пришел? Шантажировать меня разоблачением? Опозорить и лишить чистого имени, оплаченного кучей бессонных ночей? Сомневаюсь я, что слава бывшей стриптизерши пойдет к лицу имиджевому автору семейных юмористических детективов.

И при чем тут мой отец, про которого говорил Кир, пасущийся за плечом моего бывшего босса?

Две крепкие ладони сжимаются на моих плечах. Две крепкие ладони двигают меня на полшага назад, будто производя рокировку. Теперь впереди меня стоит Юл и он же защищает меня от холодного и на диво бесстрастного взгляда Марка.

– Ну я ж тебе говорил, Кирюша, не страдай хе… – удивительно, но Марк запинается, бросает взгляд на Карамельку, которую как раз проводят мимо него, и меняет текст выступления, – ерундой. Я в свое время большие бабки поставил, что Цыпа за этого хмыря выскочит, а ты меня знаешь – я не проигрываю.

– Его тут не было, – замогильным голосом откликается Кирилл, будто еще сильнее скукоживаясь под моим пылающим взором.

Ох, не зря мне показалось, что моя история про краткий роман с преподавателем была воспринята как-то скептично. Получается, Кир сразу знал её “без купюр”, зная и про то, где у нас с Ройхом все закрутилось?

– Было, не было – это все херня, – философски откликается Марк, – мелкая же от него была. Значит рано или поздно хмырь бы вернулся. И я бы вернул свои бабки. Как всегда.

Он дожидается, пока за мамой закроются двери лифта, а потом – забив на отсутствие приглашения просто шагает вперед и вторгается в мою квартиру. Кир… Тоже заходит и косясь на меня хмурым гоблином запирает дверь на два оборота.

Мои инстинкты самосохранения которые все это время мне орали бежать в ванную и из неё вызывать полицию утраивают громкость и орут сиреной – беги, спасайся, хоть с балкона прыгай, только беги…

А вот Ройх напротив делает широкий шаг вперед навстречу Марку, сжимая кулаки.

– Но-но, – мой бывший босс поднимает ладони к потолку, – расслабьтесь, ребята, я сегодня не в форме для драки. И пришел не за ней.

– И на кой же хрен ты пришел, Каховский? – ядовито и абсолютно бесстрашно цедит Ройх. Ну да, ему-то никто слухов про бандитский промысел Марка не рассказывал. Или рассказывал? Он сам же мне рассказывал! И такой бесстрашный? Это ему вся моя наглость утекла через эфир? Я-то у себя и половину ложки не наскребу.

– Что, вот так без прелюдий? – Марк саркастично задирает брови, – ну окей. Цыпа, гони сюда папашин ноутбук!

Глава 34. Катя

Я вижу как дымится фитиль – как сжимаются Ройховские кулаки. Как сужаются его глаза, пока он прикидывает кому из двоих стоящих в моей прихожей мужчин двинуть в челюсть первым. Это принципиально, разумеется, потому что после первого удара уже Ройху придется огребать сдачу…

– Если отдам – вы свалите? На веки вечные?– устало спрашиваю я, крепче обнимая себя за плечи. Сразу три недоверчивых взгляда скрещиваются на моем лице.

– Катя, – удивительно терпеливым, но на редкость кислотным тоном выдыхает Ройх. Страшными своими глазами адресует мне мысль: “Шли их нахрен, отобьемся”.

Так-то оно так, но внизу, во дворе с моей мамой играют сразу два наших слабых места. И я не хочу злить Марка лишний раз. Слишком хорошо знаю, как легко и просто от него получить отдачи по самый аппендицит. Поэтому просто коротко покачиваю подбородком.

“Не обсуждается!”

– И все таки ты слишком умная для стриптизерши, Цыпа, – Марк одобрительно щерится, хоть и в опасной, но все-таки одобрительной ухмылке, – не зря я послушал Лиса и заехал.

– Я уже давно не стриптизерша, – бурчу, отворачиваясь к высокому шкафу, в который убрала вернувшийся так ненадолго ноут. Что ж… Я и не успела даже его открыть. Почти не жалко.

– Знаю, знаю, – насмешливо роняет Марк за моей спиной, – приличная мамашка, пишешь приличные книжки про долбанутого сыскаря. Знаешь сколько моих девок от зависти чуть не удавились, когда ты встала на крыло?

– Они и раньше особо меня не любили, – передергиваю плечами равнодушно.

– Ну, конечно, – Марк скалится, демонстрируя мне еще одну из коллекции недобрых своих улыбок, – ты же всегда выгребала почти всю кассу чаевых. Все кто выступали после тебя получали херню, а не деньги.

– Странно, что мне стекла в пудру не насыпали при таком-то отношении, – покачиваю головой, вытаскивая наконец ноут из-под пакетов с неразобранными подарками Кары.

– Странно, да, – с удивительно непроницаемым лицом кивает Марк, – хотя может быть им кто-то запретил тебя трогать? Тогда уже не так странно, конечно!

– Кто-то? – иронично приподнимаю бровь, – уж не ты ли? И с чего бы? Что-то я не помню, чтобы ты бесплатно ради кого-то хоть на полшишечки заморачивался.

– И правда, – Марк фыркает в своей неизменной крокодильей манере, – уж ты-то меня как облупленного знаешь, Цыпа. И на кой хер мне ноут твоего папаши уже наверняка без всяких вопросов поняла, да?

Тут мне отвечать нечего, на самом деле. Потому что нет – я не поняла. Там какие-то папины наработки? Но ведь нет, ничего подобного я там не находила.

– Ну что ты, Цыпа? – Марк явно поймавший волну какого-то необъяснимого благодушия, передает ноут из рук в руки Киру, а сам – не двигается с места, сверля меня взглядом, – ты же пишешь детективы. Никаких догадок даже нет?

– Там где-то запрятан компромат на тебя? – тыкаю пальцем в небо, но по дрогнувшим бровям Марка понимаю что угадала, – что ж… Я все равно не знала, где его искать.

– Если