Его пальцы ложатся на мой подбородок, задумчиво гладят. Такие тёплые, согревающие. Необходимые.

—Если не прекратишь так красноречиво думать, я опоздаю на сборы, и тренер меня убьёт,— его дыхание щекочет щёку, губы касаются кожи, оставляют лёгкий поцелуй, но тут же отстраняются.— Так, всё. Мне пора.

Отдёргивает руку, запихивает в карман куртки, подхватывает сумку с пола и, резко развернувшись, выходит из комнаты. Я тороплюсь за Демидом, натягиваю на ходу пальто, неуклюже, прыгая на одной ноге, зашнуровываю ботинки. Стараюсь не думать, что не увидимся несколько дней, пока на базе будет, на сборах своих. В конце концов, мы несколько лет не виделись, а до этого так сильно ненавидели, что насильно вычеркнули друг друга из памяти. Запретили себе помнить. Так что переживём и эту разлуку.

Я обещала — самой себе обещала, что не превращусь в одну из тех девушек, что сидят часами, обнимая подушку, льют слёзы и живут только тогда, когда любимый рядом. Я ехала в большой город ведь не за любовью — о ней я думала в последнюю очередь, когда ссорилась с родителями, отстаивая свою свободу. Нет, конечно, я фантазировала, что в университете встречу самого красивого, умного, доброго и смелого парня. Представляла, каким он будет.

Лавров в этих фантазиях не фигурировал. Да если бы я знала, что он снова появится в моей жизни, поступила в другой универ. Он находился бы в другой части мира, в другой галактике — где угодно, лишь бы больше ни разу не пересечься с ненавистным Демидом. Ни за что и никогда! Но у судьбы, похоже, были другие планы на нас двоих. Ей, шутнице, обязательно нужно было снова столкнуть нас лбами, заставить посмотреть на прошлое другими глазами, исправить ошибки, совершённые по чужой вине. И мы не упустили шанс.

В самом деле, я ведь стирала зубы о гранит науки и разрывала нервы, споря с родителями, не для того, чтобы сдаться и сломаться из-за того, что парень уехал на несколько дней, чтобы подготовиться к матчу. Но всё равно, стоит выйти на улицу, и нос щиплет, грустно становится.

—Ну, чего ты?— Демид одной рукой обнимает меня, к себе притягивает и медленно покачивается из стороны в сторону. Мы будто бы танцуем под неслышный мотив, и ловим ритм друг друга, в любви, как и в ненависти, идеально совпадающие. Будто именно для этого момента и рождённые.

Так много надо было пройти, чтобы понять, как сильно нужны друг другу.

—Будешь скучать?— Демид целует меня в макушку, ненадолго замирая, втягивая носом аромат моих волос. Хорошо, что утром душ приняла, а то бы запах вряд ли Лаврову понравился. И запомнил бы он меня, как неряху.

Ой, о чём я думаю?! Но думать о глупостях проще, чем волноваться о предыдущей разлуке.

—Три дня пролетят — не заметишь,— успокаивает Демид, хотя мне кажется, что держусь молодцом и он не должен догадаться о моих тревогах. Но, видно, Лавров действительно слишком хорошо чувствует меня. От него ничего не скрыть.

—Ты, как открытая книга,— Демид ласково гладит меня по щеке, безбожно теряет время на разговоры со мной. Ему ведь пора! И машина с распахнутой дверцей, как укор. Надо торопиться, но мне так сложно отпустить Демида, будто если он уедет, случится что-то страшное и уже как раньше не будет.

—Кажется, мне нужно записаться на курсы и научиться контролировать себя,— смеюсь, и вдруг легче становится.— Чтобы ты не умел меня так хорошо читать.

—Это невозможно,— самодовольно хмыкает и целует меня в висок.— Никакие курсы не научат тебя защищаться от моего всевидящего ока.

Демид шутливо грудь выпячивает и этим окончательно рассеивает любую мою панику, отгоняет все мои тревоги.

—Я буду скучать,— обещаю и, став на носочки, звонко целую его в свежевыбритую щёку.

—Я поеду, ибо эта ванильная чушь затягивается,— хмурит брови, а в глазах смех искрится.— Ну всё, Синеглазка, я поехал. А ты держись. Хотя я в курсе, что ты без меня будешь сидеть на кровати, пялиться в окно зарёваными глазами и считать минуты до моего возвращения.

Ну вот откуда он узнал о моих глупых мыслях?! Нострадамус, а не Лавров. Бесит!

—Дурак!— бью его по плечу, а он хохочет.

—Вот так-то лучше,— снова коротко меня в висок целует.— Ты смеёшься и так мне проще уехать.

Больше мы ничего не говорим — слова лишние. Демид улыбается, подмигивает и скрывается в недрах своей прекрасной машины. Глянув на меня напоследок, целует воздух и, заведя мотор, уезжает. А я смотрю ему вслед и обещаю не превратиться в унылую растеряшку, которая только и делает, что страдает.

* * *

—Ты была крутая!— Дашка порывисто хватает меня за руку, когда я возвращаюсь на место с защищённым проектом в руках.

Сегодня я — героиня. От гордости распирает грудь, краснею, но на этот раз от удовольствия. Я заслужила уважение преподавателя, который заявил, что горд пожать руку настолько способной студентке. Всем другим он просто улыбался, остальных всего лишь хвалил, но мне пожал руку! Это много значит.

Только жалко, что Демида нет рядом. Он всё ещё на сборах, и мне это кажется несправедливым. Кураторы других ребят сидят в аудитории, принимают свою порцию поздравлений, но Лаврова нет. Но это ведь его заслуга тоже!

Как нет и Никиты, потому Ивашкина отдувается в одиночестве, впрочем, сам Никита не сильно ей помогал. Она сама всё сделала, своими силами, и за это ей нужно вручить медаль и назначить пенсию до скончания дней.

А вот Обухов, кажется, искренне болел за Дашку. Переживал, подскакивал в моменты, когда его подопечная терялась и под грозным взглядом преподавателя забывала тезисы и пропускала выводы. Всё-таки Илья — хороший. Жаль, что Дашка всё ещё сопротивляется и упорно доказывает, что Обухов ей ни капельки не нравится. Дурочка. Всем же видно, как горят её глаза, когда украдкой на него смотрит. Всем, кроме неё.

Я лишь однажды подняла этот вопрос, попыталась поговорить с подругой, прощупать почву, но Дашка так сильно упиралась и даже ругалась, что я оставила попытки побыть Купидоном и открывателем глаз. Сами разберутся, не маленькие.

—Это всё благодаря Демиду,— смущённо откашливаюсь, разглаживаю папку с докладом, будто на пластике возможны складки.— Ну и мне немножечко.

Дашка смеётся, к нам подсаживается Ивашкина и так, втроём, в весёлой компании дурочек слушает наших одногруппников, болеем за всех и каждого. Время течёт незаметно, вскоре последний проект защищён и получил свою оценку, и нас наконец отпускают с миром. Свобода!

В коридорах оживление, которое «пахнет» чем-то неприятным. Какая-то неправильная суета, от нее мурашки по спине ползут.

Я ловлю на себе странные взгляды. Насмешливые, издевательские, оценивающие. Они кругом, все летят ко мне, задерживаются подолгу, в них сквозит пошлость. Да что такое? С ума я, что ли, сошла?! Откуда такие фантазии? С чего такое внимание?

А ещё шепотки в спину, будто бы сплетни. Меня обсуждают, и это замечает даже Даша. Она утаскивает меня прочь, бормоча что-то по дороге, но на меня давят взгляды и усмешки.