Орк резко повернулся, увидел стоящего в трех шагах десантника и не раздумывая выстрелил. Тяжелая пуля пробила забрало и вонзилась в голову Рейган.

– Манин! – тут же крикнул Орк.

И услышал мрачный голос:

– Я уже чищу записи, но не обещаю, что получится. К счастью, дроны не успели снять ваше приключение…

– Меньше болтовни, Манин, у меня форс-мажор!

– Знаю.

– Бен, они рядом!

На крыше противоположного дома появились погромщики, но прежде чем они увидели беглецов и начали стрелять, Орк схватил Беатрис за руку и затащил за трубу.

– Моя нога!

По кирпичной кладке зацокали пули.

– Помогите! – закричал Орк, разглядев подлетающий дрон. – Помогите!

– Где Рейган? – закричал подбежавший Джехути.

Орк замолчал и поднял над головой руки.

– Рейган мертва, – ровным голосом произнес Паркер.

– Кто это сделал?

– Был сбой в системе… К тому же наши ребята попали под взрыв… – Филип разрывался между мониторами. – У нас проблемы…

– Кто убил Рейган?

– Я вижу вооруженных мародеров на соседней крыше.

– Пусть дроны их расстреляют, – жестко приказал Винчи. – Их всех. – И перевел взгляд на Орка: – С вами все в порядке?

– Да.

– Вы вооружены?

– Я уронил пистолет, когда прыгал… – начал было отвечать Орк, но его слова потонули в грохоте ударившего с дрона пулемета.

///

Осечка и потеря.

Осечка и потеря.

Осечка…

Голова гудела – во время взрыва Карифу швырнуло на стену, и она крепко ударилась, – и в гудящей голове без конца крутились печальные фразы:

– Осечка и потеря. Офис уничтожен, Рейган убита. Задание не выполнено, агент погиб. Осечка и потеря…

О том, что Рейган убита, Карифа узнала по пути в аэропорт – ее саму десантники внесли в вертолет на руках. Потери на этаже: сапер погиб, четверо, в том числе Гуннарсон, контужены. Придя в себя, Карифа увидела грустный взгляд Винчи и сразу поняла, что хороших новостей нет. Вздохнула, сдавила виски ладонями, подождала, когда схлынет накатившая тоска, и лишь затем спросила:

– Рейган?

– Да, – тихо подтвердил Джа.

– Как получилось?

– Мародеры открыли огонь с соседней крыши, и Рейган подставилась под пулю.

«…подставилась под пулю…» Синеволосая Рейган подставилась под пулю… Карифе захотелось выть, но она сумела сдержаться и тихо спросила:

– Ты их наказал?

– Да.

Джа не стал говорить, как именно он поступил с погромщиками, но все было понятно без слов: поступил жестко.

– Кого спасли?

– Какого-то богача, – вздохнул Винчи. Но тут же улыбнулся: – Отчаянный парень: увидел вертолет и побежал к нам по крышам. Мародеры бросились за ним, хотели убить…

– А убили Рейган.

Винчи кивнул и отсел от расстроенной Амин. Понял, что сейчас нужно держаться подальше.

Осечка и потеря. Рейган мертва. Орк вновь ускользнул, след потерян, и утешало одно: преступники взорвали офис «Akkerman Ltd.» в последний момент, то есть она почти догнала Орка и в следующий раз, возможно, сумеет в него вцепиться. Но что это за утешение, если Рейган мертва, а Орк ушел? Слабое утешение, очень слабое… Карифа бросила взгляд в иллюминатор, разглядывая горящий город, и неожиданно услышала:

Повернулась и увидела спасенного богача, занявшего место Винчи. Он прекратил читать стихи, тоже отвернулся от иллюминатора и, посмотрев на агента, спросил:

– Извините, вы тут главная?

Амин хотела ответить грубостью, но, подумав, соорудила на лице вымученную улыбку:

– Да.

– Я хотел поблагодарить вас за спасение, – очень серьезно произнес мужчина. – Ваш вертолет стал последней надеждой, они… Вы, наверное, знаете, на что способны эти звери, и я… Я благодарен.

– Это наш долг, сэр.

Но мужчина чуть приподнял голову, показывая, что не закончил, и Карифа поймала себя на мысли, что ей знаком этот повелительный жест: его позволяли себе очень богатые и влиятельные люди. Впрочем, ничего удивительного, ведь парень жил в Кенсингтоне и наверняка является и богатым, и влиятельным человеком.

– Я хочу сказать, что мне жаль вашего агента. И если я могу помочь ее семье…

– Это будет кстати, – кивнула Карифа, припоминая, что у Рейган осталась старенькая мама. Кажется, в Вермонте.

– Как вас зовут?

– Карифа Амин.

– Очень приятно, агент Амин, меня зовут Бенджамин Кларк, я обязательно отыщу вас и расплачусь за спасение.

Он собрался вернуться на свое место, но Карифа неожиданно спросила:

– Вы кого-нибудь убили?

И Кларк замер, не успев отвернуть лицо.

Амин хотела увидеть, как богатый обитатель Кингстона среагирует на неожиданный и резкий вопрос, но осталась разочарована, потому что в ответ Кларк очень спокойно произнес:

– Полагаю, нет.

– Не сумели прицелиться?

– Я хотел убить, – не стал скрывать Бенджамин. – Я много тренировался в тире, но, как оказалось, реальная жизнь не имеет с тиром ничего общего. Все было очень… нервно.

– Понимаю вас, – вздохнула Амин.

Кларк кивнул и вернулся на свое место.

A2 archive interplanetary mission[19]

– Мне страшно, доктор Аккерман, – почти прорыдал Морган. – Я перестал понимать реальность. Я вижу то, чего нет. Я… Я вижу то, чего нет в действительности!

– Вы не преувеличиваете? – участливо спросил А2.

– Нет, – Морган нервно вцепился в его руку. – Я теряю себя.

– Я вас понимаю, доктор Каплан.

– Правда? – с надеждой всхлипнул врач.

– Конечно, правда, – мягко подтвердил Алекс. – Вспомните: совсем недавно я был на вашем месте. Я не понимал происходящего и путался в событиях. Я был растерян и подавлен. Я не знал, кто я.