Ну, во-первых, ей могла рассказать о происшествии сама Соня.А во-вторых, Катя вполне способна подслушивать, подсматривать. Девочка хитра инагла. Тогда, на собачьей выставке, она нацепила на себя парик, очки, платье,показалась на секунду Соне, а потом убежала, скинула «маскарадный костюм» ипринялась утешать свою мать. А еще она догадалась, что Соня рассказала мне о«привидении», поэтому стала действовать дальше. Пошла собирать вещи, меняусадила в гостиной, а сама, переодевшись, выскочила в сад. Зачем? Очень просто,чтобы отвести от себя все подозрения. Фантом маячит в зарослях, а Катюша в этотмомент пакует чемоданы. Наверное, она ожидала, что я испугаюсь и у??аду в обморок,но я побежала за девицей в белом платье и поломала Катьке малину.

Внезапно мне стало холодно. Может, дело обстоит еще хуже?Теперь Катя непонятно за что возненавидела нас и хочет… Я завела мотор ивцепилась в руль, «Пежо» понесся на дикой скорости в Ложкино. По дороге янемного пришла в себя и обрела способность логически рассуждать.

Нет, Кате не с руки сейчас убивать кого-либо в нашем доме.Да и зачем? Ее целью было получить все деньги Сони, и она в этом преуспела.Катя очень хорошо понимает: если я не оформлю опекунство, жить ей в интернате.Значит, пока Катерина будет обитать у нас. Почему же она хамит? Наоборот,должна была постараться всем понравиться!

«Пежо» летел в Ложкино, я опустила боковое стекло, надеясь,что свежий ветер быстрее, чем струя холодного воздуха из кондиционера, приведетв порядок мой мозг. И, похоже, так и случилось.

Уж не знаю, что тому причиной: сквозняк, гулявший по машине,или внезапно появившаяся злость, но я явилась домой, полная мрачной решимости.Ну, Катя, погоди! Сейчас возьму коробку с пиццей, позвоню на фирму, найдуМаксима и вытрясу из него всю. информацию о разъездах маленькой мерзавки. Ох,не зря она тайком удирает в город. Какая первая любовь!

Первое преступление! Похоже, очаровательная Катюша, девочкаиз богатой семьи, никогда не знавшая бедности и голода, способна любить толькошуршащие бумажки с водяными знаками. Прости, Сонечка, ты хотела, чтобы Дашапозаботилась о девочке, и я была готова выполнить твою последнюю волю, но кто жзнал, что так получится!

Внезапно на меня словно пролился холодный душ.

Соня! Как бы она поступила, узнав, что ее решила убить дочь?Побежала бы в милицию или попросту отселила негодяйку, выделив тойпричитающиеся ей деньги?

Имею ли я право отдавать Катю в лапы правосудия?

Думается, Соня не одобрила бы моего решения. Господи, что жеделать? Как поступить? Ну зачем я влезла в это дело?

Я почувствовала приближение мигрени.

— Тебе тоже плохо? — спросила с тревогой Марина.

Я потрясла головой. Надо же! Сижу на нашей кухне! И невспомнить, как пришла сюда, а около меня стоит Марина.

— Тебе тоже плохо? — повторила она.

— Мне хорошо, — прошептала я, — просто здорово.

И тут же испугалась.

— А кому плохо?

— Машке, — вздохнула Марина, — правда, сейчас ей уже лучше.Оксана приезжала, лекарств привезла.

— Что случилось? — испугалась я.

— А Маня пиццу слопала, — сообщила Марина, — кто-то вчеракоробку принес и на стол поставил. Маруська ночью пить захотела, спустиласьвниз, увидела упаковку, ну и не удержалась! Разогрела в СВЧ-печке, схомякала, иначалось! Сначала понос, потом рвота, я сразу к тебе побежала, гляжу, кроватьпустая. Но сейчас Маше уже гораздо лучше, она спит. Ну кому в голову пришлопиццу купить, готовую! По такой жаре, с колбасой! Хуже только салат с майонезомв харчевне у метро или шаурма с кошатиной.

— Это я принесла!

— С ума сойти, — всплеснула руками Марина, — не смей большетак поступать! Захотелось пиццы — мне скажи. Ее недолго состряпать, чик-брик —и готова.

Через полчаса подам, свежую, из качественных продуктов.

— Где коробка? — спросила я.

— В помойке, — удивилась Марина, — вон край торчит, я еееле-еле свернула, из хорошего картона делают.

Я постаралась не ринуться сразу к ведру. Спокойно, Даша, безспешки. Не следует пока оповещать домашних о происходящем. Во-первых, пицца ивпрямь могла оказаться испорченной, во-вторых, у меня мало доказательств виныКати. Сейчас найду этого Максима, поговорю с ним.

— Почему ты такая бледная? — испугалась Марина.

— Наверное, от жары голова кружится.

— Ой, — испугалась она, — скорей ложись в саду, под тентом.Давай раскладушку приготовлю. Сейчас принесу!

Резво повернувшись, она убежала, я бросилась к ведру.

Через пятнадцать минут Марина принесла мне одеяло, подушку,детектив, конфеты, бутылочку с минералкой, вазочку с абрикосами и спросила:

— Посидеть возле тебя?

— Нет, спасибо, иди отдохни.

— Я решила торт испечь.

— И тебе не лень?

— Наоборот! — оживилась девушка. — Теперь, чтобы Маня большена дрянь не польстилась, я буду каждый день новенькое готовить. Вот сегодняпобалую вас творожным карамболем.

Я улыбнулась. На худеньком личике Маришки светятся огромныеголубые глаза. Говорят, очи — зеркало души. В случае Мариши это совершеннейшаяправда.

Девушка наивна и по-детски ласкова. Она появилась в нашемдоме недавно, но уже все любят ее, даже ворчливая Ирка сказала вчера:

— Она такая милая! Представляете, кричит утром:

«Ира, вы на двор не ходите, дождик закапал, я за собакамиуже в сад сбегала, не надо вам ноги мочить». Приятно, однако! Не то что вашаКатя!

— Значит, я побежала творог взбивать, — подпрыгнула Марина иумчалась.

Несколько мгновений я лежала на раскладушке, потом осторожновстала, обошла здание, придвинулась к окну гостевой комнаты и увидела, что онозакрыто.

Толкнула раму, та тихо приотворилась, я заглянула внутрь.Пусто. Катя снова украдкой улизнула в город.

* * *

В пиццерии «Итальянский вкус» очень обрадовались очереднойклиентке.

— Мы рады вашему звонку, — защебетал в моем ухе девичийголосок, — доставка бесплатная, пятая пицца в подарок. Здравствуйте, с вамиговорит менеджер Лена.

— Добрый день, Леночка.