— Не надо его будить, Мишель. Пусть отдыхает, — послышался тихий совет, и только теперь, врач понял, кто и каким образом с ним разговаривал.

Испугано охнув, Мишель заполошно шарахнулся в сторону, но налетев на свое офисное кресло, опомнился. Взяв себя в руки, врач осторожно заглянул в палату ксеноса и, увидев, что техножрец лежит в том же положении, в котором его оставили, насторожено спросил:

— Значит, это все таки возможно?

— Что именно? — уточнил техножрец уже вербально.

— Общение, при помощи мысли. Телепатия. Это возможно?

— Только в том случае, если друг друга касаются два существа, имеющие способность к такому общению. А еще лучше, когда оба эти существа имеют не просто склонность, а специально развитый потенциал. Есть еще ряд ограничений, но это, уже чисто технические вопросы, — ответил верховный, и в его голосе врач ясно расслышал иронию.

— Что это значит? — подумав, спросил Мишель.

— Что именно вас интересует?

— Зачем вы заговорили со мной таким образом?

— Чтобы проверить вас. Вы просили меня обучить вас мыслеречи, а значит, я должен знать, на что способен ваш разум.

— Но почему именно сейчас?

— Я не смог рассмотреть результат операции, и решил узнать, как все прошло. Ведь трогать место среза вы мне категорически запретили.

— Да. Ваши когти способны нанести свежеобнаженной коже серьезный вред, — ответил Мишель, в котором сходу включился профессионал.

— Именно поэтому у меня остался только один способ, узнать добрые вести, — оскалил ксенос в усмешке клыки.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Мишель, подходя к кровати, и начиная осматривать пациента.

— Прекрасно, — глубоко вздохнув, ответил техножрец. — И даже готов продолжать.

— Не сейчас, — категорически отказался Мишель. — Место среза должно как следует зажить. Ведь после операции, вам придется несколько дней подряд лежать на животе, чтобы не повредить кожу на спине.

— Я надеялся, что вы найдете способ ускорить процесс, — огорчился ксенос.

— Не спешите, — улыбнулся Мишель. — Вы ждали на много дольше. Спешкой можно спугнуть удачу, а она, птица пугливая, и капризная. Будем делать шаг за шагом, и когда-нибудь, это станет танцем.

— Не нужно меня уговаривать, Мишель. Я не вчера вылупился из яйца, и понимаю, что такое спешка в подобном деле, — сжав когтями края своей постели так, что они пробили матрас, ответил техножрец.

— Тогда, сделайте глубокий вздох, и постарайтесь успокоиться, — посоветовал врач. — Я отлично понимаю, что вам не терпится снова встать на ноги, и почувствовать себя живым, но поверьте, сейчас, нам лучше потерпеть.

— Мишель. От ваших уговоров, мне только хуже, — вяло огрызнулся ксенос.

— Хорошо. Больше не буду.

— Лучше скажите, когда вы будете готовы продолжить?

— А когда вы будете готовы обучить меня? — неожиданно спросил врач.

Не ожидавший такого вопроса верховный техножрец растеряно щелкнул клыками, уставившись на него не верящим взглядом.

— Вы собираетесь меня шантажировать?

— Нет. Но, как и вы, проявляю нетерпение, — развел руками Мишель. — Теперь, когда я понял, какой потенциал заложен в подобном способе общения, я от вас не отстану, пока не получу нужного. И если потребуется, действительно пойду на шантаж. И поверьте, чиновники империи, мне не указ.

— Похоже, мне действительно не выкрутиться, — развел руками техножрец. — Но я уже обещал вам обучение, и не собираюсь отказываться от своих слов.

— Это радует, — вздохнул Мишель с заметным облегчением.

— Думаю, вы обрадуетесь еще больше, когда узнаете, что ваше обучение займет на много меньше времени, чем это заняло у Влада.

— Вот как? Почему? — насторожился Мишель.

— Ваш мозг оказался более подготовленным к подобному контакту, чем я считал раньше. Сегодняшний мой эксперимент доказал это. Вы были максимально открыты, и контакт прошел удивительно легко. Вы услышали меня сразу. Даже не напрягаясь.

— Я всегда считал, что для подобного контакта требуется наоборот, полное расслабление.

— По большому счету, для опытной особи, состояние не важно. Важно только умение, и желание двух особей, чтобы общение состоялось. Или, в крайнем случае, желание одного, и полная открытость разума другого.

— Выходит, пока я работал, вы легко могли узнать все, о чем я думаю? — помрачнел Мишель.

— Нет. Ваши мысли, так и остаются вашими. При контакте, вы можете услышать только то, что предназначено именно вам. В этом случае, мысль проецируется именно второму контактору. А все, о чем вы думаете, работая, как бы это правильно сказать, закруглено на вас.

— Вы хотите сказать, закольцовано, — осторожно уточнил Мишель.

— Да, именно, — кивнул техножрец. — Именно поэтому, никто кроме вас этих мыслей не может услышать.

— Это радует, — кивнул Мишель.

— Я слышал, что люди боятся именно этого. Боятся, что кто-то узнает их скрытые мысли. Это правда?

— Да. Люди стараются скрывать свои сокровенные мысли. А теперь, отдыхайте.

С этими словами врач вышел из комнаты. Все следующие дни Мишеля были заполнены только работой. Даже еду, он попросил привозить ему прямо в лабораторию. Спустя еще четыре дня техножрец смог самостоятельно встать на ноги, и сделать несколько неуверенных шагов. От долгого бездействия, его мышцы заметно ослабли. Но это уже было не важно. Главное, что теперь он не был беспомощным инвалидом, годным только для того, чтобы окончить свои дни на остове скорби.

В тот же день, верховный провел первый сеанс подготовки сознания Мишеля к телепатии. Изучив мозг врача, он пришел к выводу, что проще будет раскрывать его способности постепенно, не подвергая разум человека излишним нагрузкам. Тем более, что у врача и без того была серьезная подготовка в этом вопросе. А еще через день, в лабораторию ввалился разведчик, избавившийся, наконец, от хлопотных гостей.

* * *

Проводивший гостей Влад, убедившись, что катер скрылся за облаками, не спеша уселся в снегоход и, запустив двигатель, задумался. От Мишеля давно не было известий о ходе операции. Но освободившееся время можно было посвятить более приятным вещам. Во всяком случае, если врач не подает сигналов о серьезных проблемах, то можно и не суетиться. Для легко увлекающегося Мишеля, это нормально.

Значит, можно прямо сейчас вернуться в поселок, и подарить эти несколько дней Саманте. Вспомнив о девушке, разведчик тепло улыбнулся. Одному Аллаху известно, что с ней сделали психологи СБ, но теперь, вместо злости, от девушки веяло лаской и нежностью. Словно весь нерастраченный потенциал она решилась излить именно на него. Тряхнув головой, Влад вернулся к насущным делам. Долг в нем боролся с желанием. В итоге, после долгих борений с самим собой, он решился на компромисс.