Гаврилов, - я тоже поддержу Никифора Васильевича. За время совместного похода товарищ Петров показал себя с наилучшей стороны, и каждое его решение сплачивало наш разнородный коллектив, а не сеяло в нем рознь. А то, что он молод, совсем не беда - некоторые люди до седых волос остаются полными дураками.

-Действительно, - сказал Петрович. - Обвинять Серегу в молодости - это все равно, что ругать воду за то, что она мокрая. Главное, что он выполнил поставленную задачу и привел нам на помощь не разнородную толпу людей, где каждый сам за себя, а плотно сколоченный коллектив. Поэтому я считаю, что выдвинутое им предложение стоит поддержать. Твое мнение, Андрей?

- Предложение Сереги - это единственный технически возможный вариант, при котором мы пытаемся перевоспитывать викингов и поставить их в строй, а не расстреливаем из пулеметов, - сказал я. - Все прочие предложения, товарищи, это розовые сопли и ненаучная фантастика.

Петрович хмыкнул и подвел итог дискуссии:

- Мнение деда Антона: «баба Яга против» мы уже знаем, товарищи Толбузин и Гаврилов уже высказались вполне определенно, так что решение о переформировании римского батальона в гренадерский полк и повышения товарища Гая Юния до полковника можно считать принятым большинством голосов. С этого момента структура наших вооруженных сил такова. Во-первых, части постоянной готовности - команды кораблей и рота морской пехоты. Во-вторых, формируемый гренадерский полк, который половину времени будет заниматься тренировками, а половину помогать при строительных работах, ибо до холодов надо будет построить много чего нужного и интересного. В-третьих, наше старое ополчение, чьи бойцы трудятся на своих рабочих местах на производстве и собираются только по сигналу тревоги. На этом, пожалуй, все. Добро, Андрей?

-Добро, - ответил я.

- Амигус, - сказал расчувствовавшийся Гай Юний, - вы быть уверен, что я вас не подвести!

- Мы в этом уверены, амиго Гай Юний, - сказал я. - Серега прав: с задачей по превращению диких варваров в дисциплинированных солдат, наших будущих сограждан не справится никто, кроме вас. На этом, пожалуй, пора заканчивать этот разговор. Александр, скажи, эти бандиты понимают твой немецкий?

- Едва-едва, Андрей Викторович, - ответил Александр Шмидт. - Даже немецкий язык того времени сильно отличается от современного нам литературного хохдойч, а это вообще датчане или норвежцы. Но, думаю, то, что надо, я до них доведу. Поняли же они мое предложение о капитуляции.

- Тогда скажи им, что рабов мы не держим, - сказал я, - поэтому у них только два пути: или поступить к нам на службу под команду вот этого достойного командира, или башка с плеч и труп в реку. Вот и весь выбор. Если понял, выполняй.

- Так точно, Андрей Викторович, понял, - подтянулся мой адъютант-переводчик. - Идемте, амиго Гай Юний, поговорим с вашими будущими солдатами.

К тому времени капитуляция остававшихся на ногах викингов уже завершилась, и парни Гая Юния с оружием наизготовку пошли к сгрудившимся у берега норманнским драккарам. Раненым врагам, остававшимся в сознании, они задавали только один вопрос «Гир ду оп? (Ты сдаешься?)». При положительном ответе раненого обезоруживали и относили на перевязку, а при отрицательном тут же закалывали ударом копья в горло. Также легионеры добивали тех варягов, кто находился без сознания и не мог ответить на заданный вопрос. Наши запасы медикаментов не так уж велики, и ни у кого не было желания переводить их на смертельно или просто тяжело раненных налетчиков. Упорная борьба за жизнь до последнего вздоха - это только для своих, а пленным еще надо заслужить такую честь.

Одновременно интересные события происходили на реке. Там наша морская пехота взяла на абордаж нефы (кого-то при этом даже, кажется, застрелили за попытку сопротивления людям при исполнении), и теперь там шел шмон сверху донизу. Судя поведению команд и владельцев этих кораблей, им было что скрывать, и в самом ближайшем времени мы нам предстояло узнать все подробности этой истории.

10 июля 3-го года Миссии. Среда. Порядка пяти часов вечера. Окрестности Большого Дома.

Весьма бурный день все длился и длился, и одной из важнейших задач, вставших перед вождями, стала необходимость избавить от трех тысяч трупов захватчиков. Время летнее, жаркое, и очень скоро эта свалка мертвого мяса начнет смердеть с невыносимой силой. Головы убитым врагам при этом решили не отрезать, сделав исключение лишь для тех, кто согласился на капитуляцию, а потом попытался нарушить ее условие.

Во-первых, когда придет время хода лосося, такое количество новых отрезанных голов насмерть перепугает местных. Во-вторых, подавляющее количество выживших в бою викингов согласились пройти Путем Искупления, и не стоило пренебрегать их чувствами. Клятвопреступники - это одно, а вот павшие в бою, пусть даже от оружия богов - совсем другое. Когда все закончилось, и отказавшиеся от службы непримиримые были убиты, мимо связанных пленных, выстроенных в несколько рядов, прошла леди Сагари, заявив, что желающих нарушить свое слово среди оставшихся в живых нет: все они согласны служить добрым и могущественным конунгам этого места - живым воплощениям их скандинавских богов.

В итоге Совет Вождей, посоветовавшись, решил хоронить мертвых викингов в их же драккарах, которые следовало освободить от взятой налетчиками добычи и прочего полезного имущества, после чего загрузить мертвыми нагими телами, вывести на стрежень Гаронны и направить вниз по течению. Пусть несет их вниз река. Всю вторую половину дня большая часть легионеров и присоединившиеся к ним гребцы Арно де Ланвенжена охапками таскали трофейное оружие со снаряжением, штабелевали на берегу тела мертвецов и разгружали трюмы пиратских кораблей от добычи и дорожных припасов.

Бордо даже в девятом веке был богатым торговым городом, поэтому кожаные мешки, плотно набитые серебряной монетой и уложенные на дно вместо балласта были на кораблях викингов самым обычным делом. Впрочем, попадались и вещи более утилитарные - вроде золотой и серебряной посуды, рулонов дорогих тканей и тонкого полотна, а также всего того, что можно было содрать с начисто ограбленного города. Также на берег выносили съемные мачты драккаров и большие квадратные паруса, выкроенные из цельных кусков плотной шер стяной ткани. Отправляющимся в последний путь викингам они уже ни к чему, а вот в Аквилонии эта материя явно найдет свое применение.

Одновременно с этим на аквилонском кладбище, где пока было всего несколько захоронений, другие легионеры копали братскую могилу своим погибшим товарищам, а деревообрабатывающая мастерская, забросив все прочие дела, ладила для похорон широкие прочные гробы. Сражаясь с налетчиками глаза в