дал ее и рукам, которые лихорадочно гладили девушку по плечам и спине, путались в красном золоте волос, придерживая ее голову за затылок, пока она, забыв о разногласиях, целовала его в ответ…

* * *

Звонок в дверь был долгим, громким и настойчивым. А еще раздражающе-противным. Оторвавшись от изгиба девичьей шеи и плечика, с которого стянул лямку топа, Гидеон с глухим рыком поднялся. Мэг тут же села и принялась торопливо приводить в порядок одежду и растрепанные волосы. На него она не смотрела, сосредоточенно изучая валявшуюся на полу железную банку.

– Я сейчас, – сказал он, мечтая разорвать на куски гостя, продолжавшего трезвонить в дверь.

– Конечно, конечно, – пробормотала девушка, выдавив улыбку. – Я пока пойду душ приму и переоденусь, а то пиво… везде. – Она нервно хихикнула, потянувшись к полной банке, однако брать ее не стала – передумала. – В романах герой героиню в ванной из шампанского купает, а меня изваляли… в пиве, – проворчала себе под нос, когда он шел к двери, но Гидеон, благодаря своей двуликости, услышал.

– Будет тебе шампанское, – пообещал, обернувшись.

– Спасибо, не надо, – крикнула Мэг уже с лестницы. – Лучше джакузи с теплой водой, – добавила мечтательно.

– И джакузи тоже будет, – прошептал оборотень, усилием воли отгоняя очередные фантазии с совместным приемом ванны. В дверь снова позвонили, и он, повысив голос, рявкнул: – Какого бирса тебе тут надо, смертник?

Ближе к ночи…

Вниз я больше не спустилась. Закрылась в своей комнате и притворилась, что сплю. Даже свет выключила на случай, если кто-нибудь решит удостовериться. Хотя уснуть после случившегося было невозможно. Поэтому я сидела в полумраке, рисовала на планшете какую-то фигню, и мысленно уговаривала Эда, который, как успела услышать, и был тем самым «смертником», не давшим нам совершить непоправимое, чтобы он не вздумал зайти поздороваться, ибо боялась, что парень все сразу поймет по моему лицу.

Время шло – никто меня не беспокоил. Волосы уже почти высохли, и теперь упрямо лезли в лицо, мешая искать успокоение в творчестве. Я перекинула их за спину, сетуя на оставшуюся где-то в гостиной кисточку. На диване или на полу – не помню. Сбежав с места эротического преступления, я приняла душ и переоделась в платьишко с бахромой, так как офисный костюм трогать не хотелось, а в бальном платье по дому рассекать… эм… эр Грэм точно тогда неправильно меня поймет. Решит, что я его соблазняю. А я не соблазняю, вовсе нет – я думаю. О нем, о себе и о том, что нам теперь со всем этим делать.

Поднеся руку к лицу, я потрогала припухшие от жадных поцелуев губы и, тихо выдохнув, прикрыла глаза.

Кэрри, как обычно, не ошиблась. У босса на меня планы нерабочие. Хотя и рабочие, полагаю, тоже имеются, иначе бы он мне должность личного помощника не предложил. Понять бы еще, какие планы у меня на него? Ведь разочарования, злости и брезгливости, которые возникли к эру Кейну, когда наши отношения перешли за грань деловых, к Гидеону я не испытывала. Более того, от воспоминаний о его ласках меня бросало в жар, а голова начинала идти кругом, будто я пьяная. Или я, действительно, пьяная? Пива было немного, но… вдруг мне хватило, чтобы захмелеть?

Это ж надо было разом забыть про табу, которое считала незыблемым, и ответить на приставания мужчины, он ведь мне даже не… а, нет… уже нравится. И, похоже, сильно. Поэтому и обрадовалась, когда узнала, что он не на свидание ходил, а за подарком для меня. И подпустила его сегодня к себе, даже не пытаясь по-настоящему сопротивляться, тоже поэтому. А еще язвила, провоцируя на решительные действия. Знала ведь, что с огнем играю – не дура. Девушки, которые не хотят отношений с мужчиной, так себя не ведут.

Что ж это получается… я хочу встречаться с начальником? И как оно все будет? Служебный роман или, как шеф в свое время выразился, короткая интрижка, которая ничем хорошим не закончится. И… я по-прежнему этого хочу, да?

Пф-ф… Как же все сложно-то.

Тихие шаги за дверью услышала не сразу, ибо… слишком уж они тихие! Зато раздражение идущего ко мне человека почувствовала. Знакомое такое, угу. Подкрадываться так умел только босс, Эдвин передвигается громче, а значит…

Сердце пропустило удар, а пальцы стиснули перо, когда я замерла в ожидании. Постучит, нет? Очевидно, Гидеон уже пожалел о своем поведении и теперь испытывает неловкость, не зная, как отмотать все назад, потому и сердится. А я, глупая, рассуждаю тут об отношениях.

– Мэг? – позвал оборотень, царапнув ногтями дверь. Легонько совсем – если бы я действительно спала, не услышала бы.

Вдох, выдох… еще один вдох и…

– Да, босс, – ответила ему, и голос почти не дрогнул.

– Не спишь? – уточнил он.

– Нет, – сказала, опуская файл, в котором рисовала. Вот же ж… и почему мой скетч так напоминает физиономию эра Зверя?

Какое-то время он молчал, а потом уверенно произнес:

– Я войду? – и вошел, не дожидаясь разрешения. Уверена, что он сделал бы это, даже получив запрет. – Держи. Тебе вернули, – подойдя ко мне, положил на стол сережку с зеленым камушком и тонкими длинными висюльками, мерцавшими в полумраке.

– Это что? – Я прищурилась, рассматривая очередное ювелирное изделие за сегодняшний день. Сначала часики, теперь это… хм. – А пара где? – спросила без задней мысли – серьги ведь носят парами.

– Это у тебя надо спросить. – Раздражение просочилось и в его голос тоже. Как же с ним все-таки сложно… не мужчина, а пороховая бочка! Того и гляди рванет, причем без видимых на то причин.

– Не пойму… вы пытаетесь обвинить меня в воровстве? – От такой новости я даже смущаться перестала. Воткнула перо в настольный держатель-стакан, развернулась вместе с подвижной частью кресла и, скрестив на груди руки, уставилась на эра Грэма, смотревшего на меня.

– Я пытаюсь понять, что можно было делать в машине, чтобы потерять серьгу.

– Вариантов множество, если подумать, – почесала кончик носа я, размышляя вслух.

– А если вспомнить? – прошипел он, привычно надо мной нависая.

И чего, спрашивается, фырчит, как закипающий чайник? Притащил какую-то побрякушку и пристал с обвинениями. Или… стоп! Что он там сказал в самом начале? МНЕ ее вернули? А вернул, надо полагать, Эд, больше некому. Вот поганец!

– Не могу вспомнить, – вздохнула я, насмешливо глядя на оборотня. – Потому