Я снова не выдержала:

— Хочешь сказать, что эта хрень поможет снять чары?

— Сама ты хрень, Камышева, — огрызнулась эта замаскированная под обычную девушку эльфийка. Потом порылась в чемоданчике, извлекла из его глубин большую потрёпанную кисть, похожую на кисть для пудры, и скомандовала: — Иллукар, иди сюда!

В том, что эльфы стукнутые на голову, я даже не сомневалась. Поэтому ничуть не удивилась, когда Иллу поднялся и похромал к сияющей Илонке с видом зомби, увидавшего свежий мозг.

Но дальше — больше. Мой как бы хозяин замер, а блондинка принялась размазывать жидкость по его лицу, шее и рукам. После чего отступила и стала наблюдать за результатом. Видимых глазу изменений точно не было, если не считать оранжевые следы на коже ушастика. Вот только…

— О! — выдохнул Иллукар, который стоял и, похоже, прислушивался к собственным ощущениям. — Кажется, пошло.

Теперь вперёд подались все, и даже я почти уверовала. Спустя ещё минуты три губы эльфа растянулись в сумасшедшей улыбке, а на вскинутой руке вспыхнул магический огонёк.

— Вау, — прокомментировал Фил.

— Как ты это сделала? — выдохнул Денис потрясённо.

Илонка с деланым равнодушием пожала плечами.

— Как?! — повторил Дэн настойчиво.

— Не скажу! Это мой личный секрет.

Говорить одногруппница действительно не собиралась, но полуорк продолжал требовать, и завеса тайны всё же приоткрылась.

— Я уже сталкивалась с таким, — загадочным голосом сказала эльфийка. — В том, в Машкином мире.

— И-и-и? — протянул уже Фил. Тоже заинтересованный, разумеется.

— Варила одно зелье и случайно добавила вещество, в котором содержался ваш драгоценный икс-фактор, — продолжила Боровицкая. — Несколько дней ломала голову, а потом сообразила, и… ну, собственно, вот.

Она застыла с видом триумфатора, а я невольно вообразила её возле большого котла в образе безобразной ведьмы. Потом вспомнился журнал Иллу, и воображаемую Илонку тут же придавило крышкой, фиксируя в неоднозначном положении, после чего появился весёлый Ордаэн…

Вот тут я осеклась, понимая, что несёт куда-то не туда, и тряхнула головой, возвращаясь в реальность.

А в этой реальности…

— И-и? — опять подтолкнул Фил.

— И этой информации для вас достаточно! — оскалилась блондинка. Потом подумала и добавила с самым высокомерным видом: — Впрочем, ладно, дам маленькую подсказку. Есть такое слово — консервант!

Не бывавший в нашем мире Фил не понял, остальные так же уставились недоумённо, зато Дэн прищурился. Ну а я… Конечно! В баночном пиве полно консервантов! Они вполне могли сыграть свою роль!

— О, да… — отвлекая от этих мыслей, выдал Иллукар. Возглас был на грани оргазма. Внешне в эльфе по-прежнему ничего не менялось, разве что цвет лица улучшился и зелье впиталось, но второй зажжённый на ладони шарик оказался ярче и больше в несколько раз. — У меня восстанавливается резерв! — радостно прокомментировал очевидное эльф.

Илонка ухмыльнулась, а потом заявила:

— Ты мой должник.

— Разумеется. — Кажется, сейчас Налу был готов подписаться на любое безумие. Даже в кратер вулкана ради блондинки прыгнуть.

И она состоянием парня воспользовалась.

— В качестве благодарности проследишь, чтобы твой друг, — тычок пальцем в сторону хмурого Карвила, — не наябедничал на меня ректору.

— Ви-и-ил… — поворачиваясь к мишке, с готовностью протянул Иллукар.

Мне эти разборки были уже не интересны. Соскочив с кровати, я поспешила к Боровицкой, чтобы отобрать кисточку и банку с раствором. Не знаю, как сильно облился пивом Иллу, но меня саму обдало конкретно, так что ограничиваться смазыванием лица и шеи я не собиралась.

Вооружившись сомнительным зельем, я поспешила в ванную, услышав напоследок:

— Камышева, с тебя тоже причитается!

Угу. Как же.

Хлопок двери, остановка перед зеркалом, и…

— Терри, можешь не подглядывать? — прошептала я.

— Даже не собирался, — таким же шёпотом, только заметно смущённым, ответил призрачный компаньон.

Всё. Вот теперь я отставила банку на раковину, оголилась насколько возможно и принялась мазаться. В отличие от эльфа, ничего особенного не чувствовала, но таки верила, что варево поможет и всё будет хорошо.

В спальню вернулась через несколько минут — уже одетая и оптимистичная.

— Ну, что? Приступим? — увидав меня, воскликнул Дэн.

— А может, не будем рисковать и немного подождём? — выдвинул внезапное предложение Вил.

Я уставилась на мишку-старшего с недоумением, остальные тоже шутку не оценили. Ордаэн указал на место посередине комнаты, и едва я вышла на позицию, зашептал какие-то непонятные слова.

Кажется, ничего особенного, но через несколько секунд ладони нашего старосты словно оплелись нитями света. Затем была ослепляющая вспышка, сопровождаемая этаким ударом по барабанным перепонкам, а потом, когда секундный приступ слепоты-глухоты прошёл, прозвучало:

— Есть!

Я не сразу поняла, что, кроме прочего, ещё и зажмурилась, а когда открыла глаза и взглянула на собственные руки, чуть не уплыла в счастливый обморок. Кожа была нормальной! То есть абсолютно! А ещё… я с лёгкостью, и с первого раза, сняла солнцезащитные очки.

— У-у-у… — хором прокомментировали произошедшее Датс, Ларн и Фил.

Карвил просто хмыкнул, а Дэн кивнул и сказал:

— Иланиэлла, ты умница!

— И всё? — Блондинка тут же скользнула к нему, чтобы обвить руками шею и прижаться всем своим фигуристым телом.

Сейчас контраст между ними был особенно заметен, и я уставилась недоумённо. Что всё-таки красавица Илонка в этом страшненьком полуорке нашла?

— Хм, — сказал Вил. Он всё так же сидел в кресле и поздравлять «невесту» с обретением нормальной внешности точно не собирался.

Вообще хмурился и выглядел натуральным бякой. Я даже снова злиться на него начала.

— Иллу, так как резерв? — вновь подал голос Карвил.

— Восстанавливается! — взвизгнул эльф. Счастливый до неприличия.

— Тогда давай, — кивок на меня, — меткой займись.

Вот тут Иллу надулся и попытался притвориться глухонемым капитаном дальнего плавания, однако мишка проявил приятную настырность. Он повторил требование, а когда Иллу вновь «не расслышал», показал внушительный кулак, который идеально сочетался с краснотой медвежьих глаз.

Длинноухий скис. Потом, пробормотав «какие же вы все жадины, не даёте бедному аристократу завести рабыню», щёлкнул пальцами, и я почувствовала жжение в районе метки. Не стесняясь, задрала рубашку и обнажила живот, чтобы увидеть…