— А где колбаса по особому рецепту?

— Какая ещё колбаса? — фыркнула Велария.

— Такая, как ест он!

Леди указала на Карвила, который опять подавился, а глаза бабули сузились. Этот прищур подсказал, что наше проникновение в кладовые было не совсем законным. Кстати, когда я увидела содержимое холодильного шкафа, тоже удивилась — зачем было лезть куда-то, взламывая замки?

— Мм-м… так эта колбаса ещё не дозрела, — помедлив, сердито сказала Велария. Сердилась на внука.

— Точно? А может, ты просто…

— Точно, — перебила хозяйка замка и, собственно, припасов.

«Четвёртая» однозначно не поверила, однако спорить не стала.

— А когда дозреет? — спросила она заискивающе. — Ты пойми правильно, просто эта ваша колбаса… мм-м… когда я попробовала её в первый раз…

Я застонала — помешанные! Нет, ну в самом деле, что Карвил, что эта въедливая медведица. И это при том, что колбаса совершенно обычная! Вот клянусь — ничего выдающегося в ней нет!

Впрочем, озвучивать свои мысли я не стала. Просто пронаблюдала, как Велария выталкивает родственницу из кухни и как дверь снова закрывается. Ещё с минуту мы с женихом сидели и ждали возвращения этой пижамной банды, а потом прозвучало:

— Ну что? Чай-то будешь?

— Угу, — ответила я.

* * *

Не сказать, что мои желания компенсации были удовлетворены, но в постель я вернулась в куда лучшем настроении, чем раньше. Опять водрузила на границу Филимона, который покорно вытянулся в сосиску, демонстрируя толстенькое пузо, после чего плюхнулась на подушку и закрыла глаза.

Карвил присоединился через пару минут. Улёгся на свою половину, выключил свет, но тут же заворочался, провоцируя на вопрос:

— Что случилось?

— Ничего особенного, — ответил мишка после паузы. — Просто думаю.

— О чём? — поинтересовалась я.

Вот лучше б не спрашивала…

— Ты нарочно такую дурацкую песню для нас сочинила или это всё-таки случайность?

Совесть тут же заёрзала, но…

— Раньше тебе эта песня дурацкой не казалась.

— Да она и сейчас не кажется, — признался Вилли внезапно. — Вообще не понимаю, почему все так ржут.

Я улыбнулась и благоразумно промолчала. А ещё потянулась, ощущая нечто схожее с кайфом. Вторая ночь на хорошей кровати! С неограниченным доступом в ванную комнату. Даже с учётом пережитого мероприятия это лучше моего тайного убежища в приспособленном под общагу замке. Только Терри немного не хватает — интересно, как он там без меня?

На этой благой мысли я и уснула. А очнулась от ощущения чужого взгляда и, открыв глаза, обнаружила нависшего над моей сонной тушкой Карвила. Оборотень застыл в каком-то жалком десятке сантиметров, внимательно вглядываясь… да, уже в чешую.

Сердце на мгновение замерло, а в голове мелькнула мысль — как выгляжу-то? Нормально? Или…

Хотя, о каком «нормально» речь? Я ведь опять чудовище!

Ы-ы-ы! Как же достали эти превращения! Хочу своё настоящее тело, причём в полное и безраздельное пользование! Замучалась превращаться! Где там… ответственный за расколдовывание Дэн?

Правда, вслух сказала о другом. Буркнула, обращаясь к зависшему мишке:

— Чего?

— Мм-м… нет, ничего, — отозвался белобрысый. Он неохотно отодвинулся, потом и вовсе перекатился и спрыгнул с кровати. Потянулся, демонстрируя до неприличия широкую и рельефную спину, и заявил: — Пора вставать. Нужно свалить из замка, пока бабушка не передумала.

Передумала? А-а-а…

Подобная перспектива развеяла остатки сна, однако вскочить столь же ловко, как Карвил, у меня не получилось. Я запуталась — сперва в одеяле, потом в собственных ногах. В результате едва не грохнулась на пол.

— Мррр? — заинтересовался ситуацией Филька. Гордо прошествовав по кровати, он попытался ткнуться в лицо усатой мордочкой.

Я отмахнулась от котика и всё-таки встала.

— Вон там костюм для верховой езды. — Вилли указал на одно из кресел. — Можешь надеть.

— Костюм? А как же платье и вся наша маскировка?

Оборотень махнул ручищей.

— К костюму шляпка с вуалью тоже прилагается, да и перчатки вопросов не вызовут. Да и прятаться особо не от кого. Родственники не полезут рассматривать тебя ещё раз, особенно после вчерашних посиделок на кухне.

Тут мишка заметно скривился, и я задала уже звучавший вопрос:

— Чего?

— Ничего, — ответил Карвил нехотя. — Просто твою кандидатуру действительно одобрили.

Вот как ни крути, а стало приятно. Ведь действительно приятно знать, что ты понравилась, пусть даже не самому жениху, а его родственницам.

И на этом следовало закончить, но тон, которым всё было сказано, по-настоящему задел…

— А ты не рад, да?

— А чему радоваться? — возмутился Вилли.

— Да уж Конечно, — фыркнула после паузы.

Оборотень моей обиды не уловил. Или просто не захотел её понять?

— Ты, между прочим, вот-вот вернёшься в свой мир, — в голосе мишки прозвучала неприкрытая претензия, — а я останусь, и мне потом всю эту кашу расхлёбывать.

— Датса к расхлёбыванию привлеки, — огрызнулась я хмуро.

— Смею напомнить, что Датс — не единственный, кто во всей этой истории с невестой виноват, — столь же хмуро парировал Карвил.

Я насупилась, а потом… всё-таки направилась к креслу. Подхватила заботливо сложенный костюм и утопала в ванную. Может, чешуя и не требует такой заботы, как человеческая кожа, но я всё равно собиралась её умыть.

Ну а там, в ванной, стало совсем обидно. Пусть я чудовище, но даже в этом теле остаюсь девушкой, а Карвил… Вот как ему не стыдно? Обязательно было наговорить кучу гадостей с утра?

В какой-то момент к обиде добавилось раздражение, а потом и злость — я даже зубами от переизбытка чувств скрипнула. И умываться принялась нарочито медленно. Одевалась ещё медленней и испытала толику удовлетворения, когда в дверь стукнули и спросили сурово:

— Ты чего там застряла? А ну-ка выходи!

Выходи? Хм…

Нет, я не вышла, а выплыла, одаривая хмурого блондина обворожительно-соблазнительной улыбкой, и пропела:

— Любимый, ты чего так злишься? Неужели соскучился?

Глаза оборотня заметно покраснели, а я шагнула к нему и, проведя когтями по небритой щеке, добавила в лучших традициях «настоящей невесты»:

— Ну чего ты так разволновался, милый? Я торопилась, как могла.

Мою руку перехватили, потом отодвинули и, обогнув меня саму, гордо скрылись в ванной. Я, конечно, показала закрывшейся двери язык, после чего огляделась и отправилась к небольшому столику, на котором ждал нехитрый, но питательный завтрак.