Скилл Разрубателя (это я сам придумал, если что. Черт знает, как этого парня звали на самом деле) подходил тут, как никакой другой. Он был дьявольски эффективен, и так же дьявольски неопрятен. Зато устрашающий эффект у него был, что надо.

Я рубанул троих одним ударом, прямо из машины, мысленно извиняясь перед владельцем «ленд-ровера» за то, что превратил его внедорожник в кабриолет. Потом я убрал следующую тройку.

Нексты оказались телекинетиками (самый распространенный скилл) и попытались меня обездвижить. Я увидел щупальца их контроля, летящие в мою сторону, саданул в том направлении цепной молнией, выскочил из машины и закатился под соседнюю.

В меня стреляли. Машину, под которой я прятался, сдвинули с места скиллом, и мне пришлось принять бой на открытом пространстве. Я отбил чертово множество пуль, летевших в мою сторону, но несколько штук все-таки не отбил. В меня попали три или четыре раза, это было больно, это чертовски портило настроение и сбивало с мысли и мешало мне убивать в ответ.

Но я все равно убивал. Я расшвыривал Сынов Ветра скиллом Ловкача, я рубил их скиллом Разрубателя, я гнул автоматы скиллом Стилета прямо в момент выстрела и они взрывались в руках боевиков, убивая и калеча.

Я уклонялся, прятался за колоннами и другими машинами, ловил пули и истекал кровью. Но похоже, что вместе с повышением скорости регенерации повысился и мой болевой порог, так что при попадании я не испытывал болевого шока и не терял сознания.

А потом автоматчики кончились и в бой вступили супермены.

Какой-то смуглый некст с повадками хорька чуть не отрубил мне руку, дистанционно орудуя пожарным топором. Я не стал фехтовать с ним на скиллах, просто и без затей расстреляв его из пистолета. В следующий миг другой пронырливый некст выхватил пистолет прямо у меня из руки и попытался красиво застрелить меня из моего собственного, висящего в воздухе оружия. Но не совладал с контролем, и пока он возился со спусковым крючком, я схватил его поперек туловища и швырнул в стену.

Не руками схватил, естественно.

А потом они допустили ошибку. У них был некст со скиллом, схожим с талантом Эль Фуэго. Он зажег на ладони фаерболл и швырнул его в меня, а я перехватил контроль, используя скилл Факела и сжег их всех к хренам.

Но я тоже допустил ошибку. Я перестарался, а система пожаротушения не сработала. Полагаю, я сам ее и повредил, когда швырялся во врагов молниями. Впрочем, не знаю.

Пламя распространилось по половине стоянки, отрезая мне и оставшимся в живых врагам путь к выходу, так что дальше нам пришлось драться в огненном кольце, а вокруг взрывались машины.

В конце концов, их осталось двое. Они тоже были телекинетиками, и переплели свои щупальца с моими щупальцами, и на какой-то миг мы замерли в шатком равновесии, пытаясь превозмочь друг друга и выпихнуть за пределы безопасного пространства, которого с каждым мигом становилось все меньше и меньше. Этакий извращенный вариант сумо, когда тебе надо не просто выпихнуть своего противника из бойцовского круга, а отправить его прямиком в ад. Каждый из этой парочки был слабее меня, но вдвоем они могли мне противостоять на равных, а может быть, даже чуть превосходили. Каждый раз, когда я отвлекался и терял концентрацию, пытаясь использовать против них какой-нибудь другой скилл, кроме давления голой силой, они увеличивали нажим и я сдвигался все ближе к бушующему позади меня пламени.

Да, и если вы захотите экранизировать протоколы допросов, я лично хочу поговорить с постановщиком спецэффектов, прежде чем продам права. А не то я вас засужу, парни.

Мне уже было довольно хреново. Жарко, пот тек изо всех отверстий моего тела, даже из таких, откуда он не мог течь в принципе. Регенерация перестала справляться с полученными ранениями, и кровь из порезов и пробоин капала на пол, ноги начинали скользить в этой луже. Сердце бешено стучало, в висках колотился пульс, а в глазах начинало темнеть. У меня появился последний план, отчаянный и безумный, но другой в этой ситуации и не мог бы сработать, и я уже готов был пойти ва-банк…

Я так и не узнал, сработал бы мой план или нет, когда голова одного из вражеских некстов дернулась назад, на его лбу вырос кровавый третий глаз, а половина затылка разлетелась брызгами крови, мозга и костей.

Поскольку давление на меня ослабло ровно наполовину, мне не составило труда выпихнуть последнего некста с островка безопасности прямым рейсом в ад. Хотя, черт его знает, может быть он сейчас сидит на облаке в мусульманском раю и наслаждается обществом гурий, вкушая рахат-лукум и запивая его шербетом.

Тут силы оставили меня и я почти без чувств рухнул на асфальт, а легкие пытались вдохнуть горячего воздуха, в котором осталось слишком мало кислорода.

Потом я увидел вас.

Ну, конечно, не лично вас, но кого-то из вашей компании. Две темные фигуры шли сквозь огонь, и в какой-то момент я даже подумал, что это демоны явились, чтобы забрать мою душу, знаете, в такие минуты в голову постоянно лезет всякий бред, а потом они подошли ближе, и я удивился, на кой черт демонам нужны несгораемые костюмы и дыхательные маски.

Кстати, вы мне еще потом объясните, откуда у ваших людей взялись несгораемые костюмы и дыхательные маски. Мне это до сих пор любопытно.

Эти парни склонились надо мной, и у одного из них был большой пистолет, а у другого — маленький шприц. Он вколол мне какой-то наркотик, и наконец-то наступила благословенная темнота и блаженная тишина.

А когда благословенная темнота и блаженная тишина отступили, я обнаружил себя здесь и бестелесный голос с полотка попросил меня рассказать все, что я знаю в самых подробных подробностях.

Чем я, собственно говоря, в последнее время и занимался.

Но если вы думаете, что это история о молодом человеке, с которым вы можете делать все, что вам вздумается, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.

Эпилог

И я, наконец-то, заткнулся.

Встал с кровати, прошелся по своей камере-бункеру, глотнул воды из пластиковой бутылки, стоявшей на столе. Они наблюдали за мной, я это видел. Стены больше не были преградой для моего «тактического зрения». Двое стояли за фальшивым зеркалом, рядом с пулеметной турелью. И черт знает, сколько их сейчас пялилось в мониторы.

Я сел на стул, заложил ногу на ногу.

— Я вот вам почему