Демон меня раздражал. Никогда не представляла, что такое возможно, но внутри словно кто-то настойчиво нашептывал какой же гадкий и противный у меня муж. Сначала бросил одну, а теперь жить спокойно не дает, придирается к каждой мелочи, вопросы глупые задает.

«И ради этого я выходила замуж?»

— Ник, — снова надавил на меня супруг.

— Действительно ни о чем, — едва сдерживая раздражение, отозвалась я. — Мы просто болтали. — Немного подумав, добавила через силу, словно сама не верила в то, что говорю: — Оказывается, Энниган собирался просить отца разрешить ухаживать за мной.

— Неужели?

— Да. Но его срочно отправили в посольство Маринай. А потом появился Филипп и все остальное. А ведь все могло сложиться иначе.

Я не собиралась озвучивать последнюю фразу. Она вырвалась сама собой. И повисла в воздухе между нами. Только вот желаемой реакции от мужа я не добилась. Я вообще никакой реакции от него не дождалась!

— Твой отец никогда бы не разрешил Эннигану подойти к тебе, — отрезал супруг.

— Это почему?

— Они не очень хорошо ладили с графом Шайтом.

Я пожала плечами.

— Часто две семьи заключают брачные союзы именно для того, чтобы уладить конфликты. Это обычная практика.

Я сама не понимала, почему оправдываюсь. Я не собиралась замуж за этого человека и не печалилась по поводу того, что у Эннигана ничего не получилось. Но остановиться все равно не смогла. Все тот же противный голосок внутри продолжал нашептывать, что ситуацию еще можно изменить. Что не демона надо было брать в мужья.

«Что за глупости?» — мелькнуло в голове.

— Не в этом случае.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

И тут меня понесло.

— О-о-о! — не выдержав, громко прорычала я. — Как же мне надоели эти загадки, таинственные намеки, непонятные взгляды! И клятва твоя надоела! А еще больше разговоры о моей крови!

Однако Мейнор совершено никак не отреагировал на мой выпад.

— Не отвлекайся, Ник. О чем вы еще разговаривали с Энниганом?

— Говорю же: ни о чем! Он принес соболезнования в связи с исчезновением отца и Брэндона. Признался, что не верит в их гибель. Ты представляешь, Энниган тоже думает, что они живы.

— Продолжай, — поторопил меня демон. — Что было дальше?

«Чурбан бесчувственный!»

— Ему тоже не нравится Форман. И Энниган считает несправедливостью, что титул нельзя передать мне как единственной дочери герцога.

— И ты рассказала ему о нашем плане, — не спросил, а уверенно заявил Мейнор.

— Что? — возмутилась я. — Нет! Разумеется, нет!

— Но хотела, — продолжил наседать демон.

Я уже собралась оскорбиться, но не стала, внезапно вспомнив свои чувства и желания в момент беседы с Энниганом. Незадолго до того, как Мейнор появился.

А ведь действительно хотела.

Ну и что? Это же лишь желание и только. Я не собиралась из-за собственной глупости портить жизнь Эннигану. Он ведь не виноват.

— Какая разница, хотела или нет, — равнодушно отозвалась я, изучая подушку в своих руках.

«Взять бы эту подушку и запустить ее в одного слишком любопытного демона. И не только подушку».

— Большая, — раздраженно отрезал Мейнор, наконец проявив эмоции. — Он же пытался очаровать тебя, Ник! Ты и сейчас готова защищать его! Человека, которого видела всего два раза в жизни. Неужели ты не понимаешь этого?

— Очаровать меня? — с недоумением переспросила я, подождала секунд пять и снова повторила: — Очаровать? Серьезно?

Отложив несчастную подушку в сторону, медленно поднялась и подошла к камину, в котором постоянно горели дрова. Не знаю, зачем. Может, просто устала сидеть и захотела размять ноги, чтобы немного прийти в себя. А может, надеялась, что тепло камина успокоит, приведет в порядок расшатанные нервы и утихомирит эту странную, непривычную злость и желание сделать что-нибудь неправильное. Раздражение, которое до этого крохотным огоньком едва заметно тлело в груди, разгоралось все сильнее.

— Ты считаешь меня идиоткой? — тихо спросила, коснувшись резной полки и продолжая смотреть на пламя.

Ему хватило совести и смелости ответить:

— Нет.

— Тогда почему ты решил, будто я настолько глупа, что не поставила никакой защиты? Что легко позволю очаровать себя и не замечу этого? — с горькой улыбкой спросила у него. — Или ты просто боишься, что я откажусь от плана? Что передумаю, объявив наш брак недействительным? И титул отца ускользнет из твоих рук?

«Да! Я поняла! В этом все дело! Ему нужен только титул и все. А теперь, когда появился Энниган, Мейнор понял, что я не так сильно завишу от него, как хотелось бы демону! Именно поэтому он готов оболгать Эннигана!»

— Ты действительно думаешь, что мне нужен титул твоего отца? — спокойно осведомился тай-шер.

Все такой же равнодушный, как и раньше.

Это меня тоже жутко раздражало! То, что он как бездушное создание никогда не проявляет эмоций, глядя на всех с превосходством. Да, демону более ста лет, но это не делает его умнее, сильнее и лучше!

— А что еще? — резко бросила я, оборачиваясь.

«Все! Хватит! Больше я не стану молчать! Не буду играть роль послушной жены и выскажу ему все! Прямо сейчас!»

— Ты всего лишь демон. Дикарь из Пустоши, — медленно и четко выговаривая каждое слово, ответила я. — Ты никто. Какой-то стражник с границы. А я дочь герцога — твой единственный шанс устроиться в королевстве! И ты его упустил!

Чем больше говорила, тем сильнее разгорался огонек внутри, тем с большим превосходством я смотрела на мужа и тем сильнее стремилась сделать ему больно.

«Пусть страдает, пусть мучается! Пусть испытает муки, которые терзали меня!»

А Мейнор… он лишь улыбнулся. Едва заметно, но я уловила. И взгляд черных глаз будто потеплел. Тай-шера словно забавляло происходящее.

Это разозлило еще сильнее!

— Я требую развода! — выкрикнула я и сама удивилась.

Внутри оставалось еще что-то неподвластное этому непонятному яркому огоньку. Что-то, что пыталось привести меня в чувство, побуждало остановиться и хорошенько подумать. Только вот я слишком разозлилась, слишком далеко зашла.

— Развода не будет, — покачал головой Мейнор, на которого мой крик не произвел никакого впечатления. — Демоны женятся лишь однажды и на всю жизнь.

— Я не демон!

— Но ты моя жена. Жена демона. Я ведь предупреждал тебя, Ник. Предупреждал, что пути назад не будет. Как и развода. Наш брак одобрен двумя богами. Это нельзя уничтожить и изменить. Мы связаны навеки.