— Ну и что там с ними, с Полиной и Романом? Надо все-таки проявить слабое любопытство..

Хотя ей нет никакого дела до родных Роальда…

— У тебя будто весь смысл жизни в этих тарелках… — пробормотал Роальд.

— Это верно, — хмыкнула Аня.

Вода звонко била по дорогому фарфору. Подарок бывшей свекрови…

— Аннушка, милая!.. — неожиданно пьяно зарыдал Роальд.

Совсем допился!.. За кого только женщины не выходят замуж…

— Спаси Ромку! Помоги! Ты можешь! Лишь ты одна!

— Сомневаюсь, — пробурчала Аня, с трудом яростно отчищая с тарелок засохшие куски картошки и хлеба. — Ты забыл про МЧС!

Но Роальд ее словно не слышал:

— Ромка тяжело заболел! Продуло его на Кольцевой! Говорили ему, что это все глупости, ни к чему там сидеть. Зачем ему понадобилось это проклятое метро?! Не с голоду же пока подыхаем! А Полинка, дура, обратилась к какому-то негодяю экстрасенсу! Руками он лечит, сволочь! И вылечил! Умирает теперь Ромка! Полина звонила… Анечка, спаси Романа! Я тебя умоляю! Я никого в жизни не любил больше, чем" его!

Вот это правда… — подумала Аня. Насчет его любви…

Почему бы именно сейчас не спросить Роальда: «А как же Катя?.. А ты помнишь, как у нас с тобой все начиналось?.. Как все удивительно складывалось?.. И как в результате сложилось…» Довольно удачный момент для хронологии событий… Настоящее изуверство…

До какой же подлости ты докатилась, Анна Борисовна!.. И до какого отчаяния…

Люди обращаются к воспоминаниям, когда у них ничего нет в настоящем и не слишком нравится заглядывать в хмурое будущее. Зато успехи и радости вчерашнего дня порой становятся пустяками, бессмыслицей, когда впереди яснеет обязательно приветливое, пусть до конца пока неведомое завтра. Путь назад — лишняя демонстрация своей безнадежности… Нет, лучше не надо…

Аня вытерла руки и подняла трубку телефона.

— А как же Полина нашла негодяя экстрасенса?

— Да как! Как все идиоты находят! Через рекламную газетку! Ты бы знала, сколько они ему денег переплатили!

— Догадываюсь… — проворчала Аня.

— Это же сам Игорь Скудин, известный маг и чародей! Потомственный колдун! Поля совсем обалдела!

— Кто?! — ахнула Аня, на мгновение перестав набирать номер.

— Скудин. Все газеты о нем кричат! Разве ты его знаешь?..

Аня молчала. Скудин… Давненько они не встречались… Какой приятный сюрпризик… Но жизнь состоит из неожиданностей.

— Успокойся, Алик! Я постараюсь сделать все, что в моих силах! Какой там у Романа диагноз? Врачебный, а не этого прохвоста Скудина!

* * *

Аня взяла такси, сунула туда еле стоящего на ногах Роальда и помчалась к Суровцевым.

Полина ждала их в открытых дверях.

— Он умирает… — Она заплакала.

Роман страшно хрипел, и уже по одному этому звуку Аня догадалась, что здесь либо обострение астмы, либо воспаление легких. Оказалось второе.

— Двустороннее… — пробормотала Аня. — Немедленно в больницу… Я сейчас позвоню.

Она набрала номер мобильника своего начальника и коротко изложила суть дела.

— Понял, Анна Борисовна, — так же лаконично отозвался он. — Берите машину — и в Первую градскую. От моего имени к главному врачу.

Роальд тихо сидел в углу и смотрел слезившимися глазами на Анюту, как на богиню.

Неожиданно Полина вышла на звонок в дверь и вернулась с Анатолием. Аня вздрогнула:

— Откуда ты взялся?

— Это я его вызвала, извините, — заторопилась Полина. — Просто не знала, что делать… Звонила всем знакомым врачам… А вы…

— Мы вместе учились, — пробормотала Аня и резко встала. — Тут двустороннее воспаление легких. Хорошо, что ты пришел. Поможешь довезти до клиники. И там тоже. На Роальда надежда плохая, а их отец совсем старик.

Романа удалось спасти. С большим трудом.

— Едва успели, — честно признался Ане палатный врач.

— Дайте мне адрес того волшебника, к которому вы обращались, — попросила Аня Полину. — Хочу побеседовать с ним с глазу на глаз.

— Да что вы, не надо! — замахала руками Полина. — Еще вам связываться! Это мне тяжелый урок на всю жизнь!

Но Аня адрес все-таки вытребовала.

— Я поеду с тобой! — вызвался Роальд.

Она категорически отказалась. Ей хотелось самой взглянуть в глаза когда-то влюбленного в нее человека.

На звонок в дверь открыла крутобедрая, полногрудая, носатая Алевтина и с ходу заявила:

— Мы сегодня не принимаем! Надо предварительно звонить! У нас запись на много дней вперед! Вы что, дама, порядков не знаете?

Она явно не узнала Аню, выкрашенную в другой цвет и свежепостриженную.

— Это вы их не знаете. — Аня решительно отстранила женщину с пути плечом. — Но сейчас я моментально введу вас в курс дела! — И вошла в квартиру.

Хозяйка слегка побледнела и заволновалась:

— Вы чего тут распоряжаетесь и угрожаете? Видали мы таких!

— Нет, как раз таких вы. еще не видали! — отрезала Аня. — Вот теперь увидите! Где Игорь? Зовите быстро, мне некогда!

Скудин сам вышел из комнаты на звук раздраженных голосов. И тотчас просиял. Блеск номер четыре.

— Ух ты! Прямо картина Репина «Не ждали»…

— Привет! — Аня прошла в комнату и нагло уселась в кресло. — Надеюсь, я не сильно помешала вашим делам? Если да, простите великодушно! Но ведь сегодня у вас, насколько я в курсе, неприемный день. Потому и людей не видно. А ты по-прежнему занимаешься наукой? — холодно обратилась она к Игорю. — Только, похоже, не историей…

Он ликовал и даже не обратил внимания на резкость. Зато супруга набычилась. Сейчас начнет ревновать, с удовольствием подумала Аня. И вспомнит меня, наконец…

— Всего-навсего думаю о деньгах и о своем будущем, — скромно признался Скудин.

— На тебя не похоже, — протянула Аня. — В день, поди, сейчас имеешь не меньше штуки «зеленкой».

Неожиданно Игорь посерьезнел:

— Кайф и лафа, Анюта, обязательно когда-нибудь кончатся. И тогда потянется совсем иная, суровая и непростая действительность, далекая от нынешней милой жизни. На те дни у меня должен быть свой золотой запас.

— Как ты поумнел! — восхитилась Аня. — Да ты ли это? Или на тебя так жена повлияла? Она у тебя далеко не дура! Плюс провинциальная пробиваемость. А женское влияние — страшная сила!

Алевтина стала смотреть поласковей.

— А я помню, ты еще в школе, — задумчиво предалась приятным воспоминаниям Аня, — увидел в передаче «Спокойной ночи, малыши» пластилиновый мухомор. Он там появлялся в течение секунды. Ты выяснил, сколько на нем крапинок. Отслеживал эту секунду и две недели специально считал по одной запримеченной крапинке. И запоминал подсчитанные.