Он достал ключ и быстрым движением снял браслет. Штука мерзкая, снять ее без ключа можно было двумя способами: отрубив руку, или быть взломщиком экстра класса, причем обыкновенной проволоки для этого не хватит. Сунув трофей к себе в карман, он отодвинулся от магички и прислонился к соседней сосне.

— Поговорим?

Та откинула капюшон, и Игнат скрипнул зубами, красивое лицо женщины было исполосовано свежими ранами, словно его рвали на части.

— Если бы знал, эти твари так легко бы не отмучались.

— Не волнуйся, заживет, сейчас немного сил накоплю и затяну все быстро. Спасибо тебе, егерь. Ты оказал мне большую услугу. С того момента, как местная инквизиция объявила старших волшебниц вне закона за убийство короля, ты первый, кто помог мне.

— Ты спасла мне жизнь, еще бы секунда, и все, конец, разорвали бы меня пополам. Причем ты истратила на это последние крохи силы.

— Квиты, — скрыв обезображенное лицо, произнесла магичка.

Игнат порылся в рюкзаке и достал на свет тавро с руной лечения.

— Будет полегче, — произнёс он, протягивая незнакомке руку.

Та неуверенно вытащила левую из-под плаща, все пальцы кривыми, словно ветки мертвого дерева, ее калечили долго, со знанием дела.

— Надо вправить, — подвел итог осмотра Игнат, — но сначала руна, она снимет боль. Ненадолго, но лучше, чем ничего. — Тавро зашипело, но магичка даже не вздрогнула. — Легче?

— Да, — раздалось из-под капюшона. Гораздо.

— Теперь снова будет больно, нужно вправить пальцы, как я жалею об зелье регенерации, у меня очень далеко отсюда есть один чудесный пузырек. Как тебя зовут?

— Кира. А ты?

— Игнат.

И егерь вправил первый палец, хрустнуло.

— ААААААА!!!!! — заметался среди деревьев громкий стон.

— Все хорошо, ты молодец, — подбодрил магичку Игнат. — Только постарайся не кричать так громко, вокруг нас ни души, но лес далеко не пустой.

Больше волшебница не издала ни звука, только носом дышала и зубами скрипела. Игнат изготовил самодельные шины из веток и плотно замотал поврежденную руку бинтами, изготовленными из лишней рубашки.

— Лучше?

— Да, спасибо. И руна твоя помогает, раньше стреляло при каждом движении, теперь только покалывает, словно льда приложили.

— Это ненадолго.

— Знаю, но нужно просто пополнить резерв, он у меня приличный, не меньше суток понадобиться. И тогда я смогу себя за пару часов восстановить.

— Не здесь, — покачал головой Игнат. — Их наверняка будут искать. Нам нужно найти укрытие. Я не местный, вообще ничего не знаю, что тут вокруг есть?

— Нашел, кого спросить. Я магесса третьей ступени, до этого жила в Гарнсе, пока нас не обвинили в убийстве короля. Всех гильдейских казнили, я чудом ушла, за меня обещана награда в тысячу чеканов.

— И как ты к этим попала? — Игнат махнул рукой в сторону, где остались трупы преследователей.

— Тут все сложно. Ничего, что я капюшона не снимаю? Мне неловко, когда ты видишь это уродство на моем лице.

— Ничего, если тебе так удобней.

— Я не портальница, — наконец, произнесла Кира, похоже, ей понравилось, что Игнат не заставил ее демонстрировать лицо. — Совсем не моя специфика, открывать могу, но очень короткие, а тут еще он почему-то засбоил, меня чуть не разорвало, когда он внезапно схлопнулся. Вывалилась я неподалеку от владений одного знакомого аристократа, он меня укрыл. В столице много магичек было, слабые, правда, да середнячки, их всех к ногтю прижали, они теперь без разрешения дышать бояться, делают, что велено — батареи там, обслуживание систем. Любой власти наши услуги нужны. А вот таких, как я, убивают, мы слишком независимые. Моя специальность — боевая магия, я одна могла выжечь всю эту гребаную столицу.

— А почему не выжгла?

— Это очень странно. У тех, кто пришел за нами, были какие-то амулеты, талисманы, короче, защита от магии. Они были вооружены, щиты сбоили при их приближении, заклинания рассеивались. Похоже, это и произошло с моим порталом.

— Никогда о таком не слышал, это должны быть очень сильные артефакты.

— Я тоже не слышала, — ответила Кира. — Поэтому очень удивилась, когда ледяной шторм, которого хватило бы чтобы превратить всех на площади перед башней в скульптуры, неожиданно рассеялся, едва один из нападавших поднял какой-то жезл. Странная штука, метровая палка с хрустальным шаром на конце, и тот сиял красным. И таких на площади было много. Сколько наши не били заклинаниями, ничего не вышло. Лучше всего телекинез работал. Швырнуть бревно в толпу оказалось очень результативно, одного с жезлом насмерть задавили. Магесса Анна даже дом развалила, тот, что ближе всех к башне стоял. Правда, атакующие очень быстро разобрались, как и что, поставили перед этой кучей хлама мужика с жезлом, и все, телекинез даже щепку не мог сдвинуть.

— Нет больше Анны, сожгли ее, как и остальных, кого взяли.

— Я знаю, я две недели скрывалась в усадьбе опального советника покойного короля. Туда иногда доходили новости о том, что происходит в городе.

— Почему не ушла? Ведь могла открыть портал?

— Не получается открыть портал, такое ощущение, что вокруг везде эти жезлы торчат. У меня заклинания простейшие через раз сбоят. Повезло, что удалось воспользоваться телекинезом, чтобы ту тварь с клешнями убить. И уж совсем чудо, что получилось пульсар создать.

— Так как к этим уродам попала?

— Кто-то предал. Ночью ворвались в поместье, убивали и жгли все подряд. У них был жезл. Я убила нескольких, запустив телекинезом парочку каменных ваз, а потом магия отказала. Они выволокли во двор всех, кто остался жив, и убили, а меня оставили.

— Что же это за жезлы? — озадачился Игнат. — Никогда про такие не слышал. В этот богами забытом королевстве творится что-то очень странное.

— Не только тут, у соседей тоже не все ладно, и в княжествах. В княжестве что отсюда на север какая-то сумасшедшая ведьма несколько домов до основания разрушила.

— Не спрашиваю, как ты сбежала. Как далеко от этого места подвал, в котором тебя держали?

— Я бежала часов восемь. Не сказать, чтобы быстро, но думаю, где-то километров пятнадцать по лесу прошла, может, и больше, не знаю. Там какое-то старое заброшенное поместье, вот в нем эта погань и устроилась.

— Нам нужно место, где мы сможем отдохнуть, пополнить магический резерв и привести тебя в порядок. И нужно делать это как можно дальше от этих уродов. Кстати, сколько их всего? Я убил четверых.

— Значит, еще человек пятнадцать, хотя всех вместе я видела только один раз, они приперлись посмотреть, как меня пытают.

— Это не все твои травмы?

— Нет, но они потерпят. Куда нам идти?