Ю э  Я н. Поменьше болтай!

Л и  Ц з я н ш а н ь. Большеголовый, ты в самом деле голодный?

Ц з я н  И. Вроде бы даже в те три тяжелых голодных года и то есть хотелось меньше.

Ю й  Д а х а й. Если не дать всем по очереди поголодать, как же люди смогут никогда не забывать о классовой борьбе?

Л и  Ц з я н ш а н ь. Во дает!

Ю э  Я н. Чушь мелешь!

Л и  Ц з я н ш а н ь (к Цзян И). Эй, дай-ка я тебе подскажу способ, чтобы не думать о голоде. Смотрел фильм времен корейской войны «Хребет Шанганьлин»? Нет воды, думай изо всех сил о кисленькой дикой сливе. Внушай себе: как я наелся! Ну просто лопну сейчас…

Ц з я н  И. Не получается. Чем больше думаю, тем больше есть хочется.

Л и  Ц з я н ш а н ь. Большеголовый, твой папа, когда доклады делает, небось так же всех дурит?

Ю й  Д а х а й (зло). Катись-ка ты знаешь куда!

Ю э  Я н (вскипев). Будете еще всякую ерунду болтать, придется мне применить силу!

Парни умолкают. Тишина. В женской половине слышны всхлипывания. Читающая при электрическом фонарике Пан Юнь толкает Бай Сюэ.

Б а й  С ю э (подсаживается к Чжэн Инъин). Что случилось? Что с тобой?

Ч ж э н  И н ъ и н (хватается рукой за низ живота). У меня… у меня брюхо распаялось, а ваты и марли нет.

П а н  Ю н ь. Тут у меня есть сегодняшняя газета, только что пришла.

Ч ж э н  И н ъ и н (вскрикивает, бросает газету в сторону). Погубить хочешь, да? Тут же… передовая статья, фотографии всякие!

Б а й  С ю э. Считай, что передовая подоспела вовремя. (Вполголоса.) Скажу тебе! Когда нет ничего под рукой, я всегда так делаю! Давай быстрее!

Чжэн Инъин приводит себя в порядок.

П а н  Ю н ь (печально). Вот уж завидую я тебе. У меня три месяца как ничего нет… Малокровие… Разве смогу я теперь стать здоровой женщиной?..

Ч ж э н  И н ъ и н. Знаешь, я только что видела сон, будто бабушка… умерла. Но ее глаза все еще продолжают на меня смотреть.

Б а й  С ю э. Это оттого, что ты сильно думаешь о ней.

Ч ж э н  И н ъ и н. Вы не знаете. Когда мать была мной беременна, отца причислили к «правым уклонистам». Потом он умер. Мама… тоже ушла из жизни. Дед с табличкой «реакционный капиталист» на груди погиб, затравленный, прямо на улице. Пианино, которое он мне купил, разбили…

Б а й  С ю э. Эх, не слыхала разве? Сны всегда сбываются наоборот. Давай спи. (К Пан Юнь.) А ты еще читаешь?

П а н  Ю н ь. И холодно, и есть охота, все равно не уснуть.

Б а й  С ю э. Ты все мечтаешь об университете? Они нам не разрешат сдавать экзамены, у них все «по рекомендации», поняла? Переспишь с ними разок, вот тебя и «рекомендуют»! Хочешь попробовать?

П а н  Ю н ь. А ты почему не попробуешь?

Б а й  С ю э. Я? Тьфу! (Вздыхает.) А на хрена мне поступать! Стать дерьмовой студенточкой. Вон мой отец, закончил знаменитый университет, учился за границей, знает четыре языка, а все равно за утками ходит в «Школе по перевоспитанию кадров»!.. Давай-ка спать! Долгий сон — уже счастье!

У девушек становится тихо. У кого-то из парней урчит в желудке.

Л и  Ц з я н ш а н ь. Тсс! Что за звуки? Черти, дьяволы кричат!

Ю э  Я н (вскакивает). Вы согласны, чтобы я пошел на добычу?

Л и  Ц з я н ш а н ь. Да здравствует Генерал!

Ю й  Д а х а й. Я пойду с тобой.

Ю э  Я н. Не надо! Хитроумное нападение — это дело одного солдата!

Ю й  Д а х а й (к Цзян И). Возчик, пойди с ним, будешь стоять на стреме.

Ц з я н  И. Никто не ходите, слышите? Бригадир Бай положил на нас глаз. Он рассказывал, что где-то молодежь крала кур, так крестьяне лопатами расправились с одним парнем.

Л и  Ц з я н ш а н ь. Вот это да! И они смогли такое сделать?

Ю й  Д а х а й (скрежеща зубами). Какие сволочи!

Ю э  Я н (холодно). Он хочет сказать, что…

Ц з я н  И. Все равно. Излупить мало!

Ю э  Я н. Это он, бригадир Бай, говорил? Ладно! Сегодня, значит, его очередь. Большеголовый, нож давай!

Ю й  Д а х а й. Осторожней!

Л и  Ц з я н ш а н ь. Генерал, ни в коем случае не трогай кур у Вана. Они с женой к нам неплохо относятся, приносили нам батат!

Ю э  Я н. Сам знаю! Я трогаю лишь тех, кто неправедно нажил добро! (Берет нож, выбегает.)

Бай Сюэ вскакивает и уже за дверьми преграждает Юэ Яну дорогу.

Б а й  С ю э. Мужественный Генерал хочет заняться кражей кур? Захотел получить лопатой, лишиться глаза?

Ю э  Я н. Выбьют оба, считай, что мне не повезло. Останется один, по-прежнему буду Генералом. (Прикрывает один глаз.) Гляди, князь Путятин! (Хочет уйти.)

Б а й  С ю э. Не ходи!

Ю э  Я н. Чего это ты?

Б а й  С ю э. Не ходи! Кому голод невтерпеж, тот пусть и идет.

Ю э  Я н (печально ухмыляется). Ну и глупая же ты! Разве тут дело в желании полакомиться?

Б а й  С ю э. В общем, ты не ходи. Я… Я не хочу, чтобы ты ходил!

Ю э  Я н (внимательно смотрит на Бай Сюэ). Я вообще с трудом принимаю решения, но уж если принял, то мне все нипочем, пусть даже… (Внезапно притягивает к себе Бай Сюэ и крепко целует ее.)

Б а й  С ю э (колотит Юэ Яна). Дурак! Ты дурак!

Ю э  Я н. Верно! Слово «дурак» только придает мне бодрости! (Отталкивает Бай Сюэ, выбегает.)

Через некоторое время возвращается радостный, с курицей.

П а р н и (кричат). Добро пожаловать, Генерал. С победой!

Ю э  Я н. Маленькие генералы, хунвэйбины! Действительность еще раз доказала: у грамотной молодежи, направляющейся в деревню, имеются широкие возможности! (Бросает курицу.) Вот вам!

Ю й  Д а х а й. Рубим курицу!

Л и  Ц з я н ш а н ь. Ощипываем!

Ю э  Я н. Как следует моем!

Все раздувают огонь для варки курицы.

Кто бы внес лепту в это славное дело горючим материалом,