— У нас не так много времени, — извинился принц, — скоро закат и камень может стать сильнее.

Вдох-выдох, я вернулась в строй. Лайонел погладил тыльную часть моей руки большим пальцем, между нашими ладонями лежал красный кристалл. Ира взяла меня за левую руку, зажав там что-то маленькое и металлическое. Я ничего не поняла, сама Ира пожала плечами, встала в более устойчивую позу и сосредоточилась на узле воздушной петли. Я повторила её действия. И началось!

Первые удары были пробными, чтоб проверить как работает канал между воздушными петлями. Я создавала магические импульсы, используя скрученные нити своей магии. Потом количество импульсов увеличилось, вскоре поток стал непрерывным. Камень разрушался изнутри, сейчас это было похоже на норку для лисы.

Мой источник исчерпался вскоре после того как ямка стала размером с небольшой арбуз. Пришлось черпать силы из Лайонела и Иры. Теперь требовалась дополнительная энергия на преобразование новой силы в привычные мне нити.

Я выбилась из сил, остальные выглядели не лучше. Было стойкое ощущение неправильности подхода. Точно также на моё место могли поставить мага-некроманта и передавать ему энергию, эффект был бы таким же. По Ириной руке прошла дрож и я уменьшила поток силы с её стороны. Сама я тоже дико устала, но на ногах держалась только из врождённой вредности.

На краю сознания крутились мысли о Богах и их способе уничтожения жертвенника. Только менять сейчас что-то было ещё более неправильно, сил на новую полноценную атаку ни у кого не осталось. Камень мы конечно подточим, но по всему было видно, две большие части никуда не денутся. Конечно, они не будут больше пригодны для жертвоприношений, но это будут два камня наполненных злой силой. Их тоже придётся уничтожать, но точно не сегодня.

Я почти смирилась с этой ситуацией, когда рука Иры шевельнулась, переворачивая металлическую пластину между нашими ладонями. Что она хочет сделать я поняла, как только почувствовала острый край. Вспомнила как мы чистили кровь повелителю и сама сжала наши руки. Слова Лайонела об отравленной смертью энергии жизни тоже не выходили из головы. Странно, но ничего кроме того же самого заклинания для очистки крови в голову больше не шло. Наша кровь смешалась и я тихо запела, подруга чуть отстала, наверное не оценила мой выбор, но потом наши голоса слились.

Чуть замедлив поток, который шёл через правую руку, я начала закручивать убийственное заклинание в левой руке, которая плотно сжимала ладошку Ириены. Лента завибрировала, когда я послала первые импульсы, вокруг камня поднялась пыль и мы не могли больше видеть, что происходит. Единственное, по натянутой петле, было понятно, что камень стоит на том же месте.

Ира начала вкручивать своё заклинание. Мои глаза округлились, хорошо, что этого никто не видел. Голос слегка дрогнул. У неё два равноправных источника: серебристо-белый как снег и чёрно-синий как ночное небо. Я их не видела, скорее чувствовала. Наши миры слились, она видела мой водопад, а я её снежную пустыню под ночным небом. В этом потрясающем совместном мире мы скрутили все наши нити. Потом, на последнем слове одновременно открыли глаза и направили получившееся заклинание в самый центр жертвенника.

— Купол! — выкрикнули мы одновременно.

Но магистры поняли всё сами и на несколько мгновений раньше. Арэй буквально подлетел к камню, и его прозрачный с серебристыми разводами купол накрыл основной взрыв. Алый силовой щит образовался перед самым моим носом, останавливая взрывную волну и осколки камня, которые успели вылететь.

Мы с Ирой сели где стояли. Принц передёрнул плечами, снял свой щит и остался стоять с выпрямленной спиной и легкой брезгливостью на идеальном лице. Он с интересом смотрел во внутрь купола тёмного магистра, в котором до сих пор были видны всполохи чёрного пламени. Сквозь густой серый туман закручивались причудливыми спиралями обрывки некромантской силы. Я бы решила, что это красиво, если бы не знала, что эта самая дрянь была следствием насильственной смерти десятков не в чем не повинных существ. Лайонел бросил быстрый взгляд на мага и тот просто кивнул, подтверждая работу другого некроманта.

Последние всполохи погасли и туман начал оседать. Повелитель стряхнул с себя лишнюю магическую энергию, которую готовил для передачи. Она с шорохом осыпалась на выгоревшую траву. Арей встал ровнее, лицо перестало быть ошарашенным, вернуло себе холодное, надменное выражение. Он посмотрел на нас, неожиданно быстро пересёк разделяющее нас пространство и расцепил наши руки.

Ха, подлечила я сразу как мы сели, а следы крови на траве убрала Ириена. Он мотнул головой посмотрел на меня обычным, потом магическим зрением. Перевёл взгляд на свою студентку.

— Не рассчитал, — слегка с издёвкой сказал он.

Левая рука девушки была белой с яркими бордовыми полосами, расцвечивая направление энергетических потоков. В глазу лопнул сосуд, из носа тонкой струйкой бежала кровь, Ира размазала её по лицу окрасив щёку и серый рукав ученической блузки, которую мы стирали несколько часов назад.

Посмотрела на свои руки, потрогала нос и поймала взгляд не добро ухмыляющегося Лайонела. Вот теперь ни за что не поверю, что Арэй не мог контролировать магический поток со своей стороны. Он просто напросто хотел лишний раз показать, то что она слабее остальных.

— А я-то думаю откуда так сильно кровью запахло? — подал из травы голос тёмный вампир.

Имперский вампир не уверенно посмотрел на меня. Более опытный солдат точно определил не только кровь Ириены. Я пожала плечами. Магистры, скорее всего, тоже почувствовали обе наши крови, не зря же Повелитель так бежал, проверять наши руки.

Арэй залечил Иру. Солдаты, придя в себя, отправились изучать воронку, которая образовалась после уничтожения алтаря. Больше всех досталось эльфу, стоявшему последним. Удивительно, но студенты, у которых была возможность пополнить свои резервы за счёт потоков энергии этого мира, оклемались значительно позже.

Некромант подошёл к Лайонелу, сказал всего несколько слов, магистр коротко кивнул.

Вскоре имперские солдаты уселись на бронзовых драконов и улетели. Мне было любопытно посмотреть, как дракоши пересекут границу и я внимательно наблюдала за траекторией их движения. Погонщики пошли по широкой дуге, маленький держался почти вплотную к старшему. За двести метров до ущелья они разогнались и оказались на другой стороне. Ничего не обычно, кроме большой скорости при пересечении границы я не заметила.

Студенты ушли сквозь портал на несколько минут позже. Ира хотела затеряться среди них, но её не спас даже надетый до самого носа капюшон. Арэй пропустил всех по очереди, перед девушкой выставил руку и велел