Я выполнил то, что требовалось, и особисты сразу засуетились. Как и положено таким типам, они не спешили плакать и каяться.

Напротив, стараясь сохранять спокойствие, объяснили, что надо во всем разобраться. Они ничего не решают, сами вообще-то не местные. Их сюда насильно послали.

Дальше была обычная процедура прощания, с извинениями за беспокойство. Отец не стал провожать этих падальщиков. Мы остались одни в большой комнате, и какое-то время пялились друг на друга, как незнакомцы.

— Спасибо! Ты меня выручил. Не ожидал, что ты их так обломаешь! — первым воскликнул я, спустя пару минут.

— Пожалуйста, сын, это всегда пожалуйста, — сказал батя, выставив вперед руку.

Из его ладони вырвался поток энергии, который сбросил меня со стула, заставив кувыркнуться назад через голову.

Я вскрикнул от неожиданности. Отбил себе спину и голову. Чертыхаясь поднялся на ноги и хрипло спросил «За что?», отряхивая одежду.

— Будешь знать, как делать татуировки в такое время! Против нас работают сильные кланы. Только ленивый не пытается сломить Дубовицких. А ты даешь им повод для новых ударов! — воскликнул отец. — Хотя, все равно молодец. Не испугался этих цепных собак…

— Не волнуйся, пап, все будет ровно. Дубы никогда не ломаются! Поверь, я сделаю все, чтоб помочь нашему Дому. И да, еще раз применишь магию, получишь по шее. Не посмотрю, что ты мой отец! — ответил, медленно поднимая стул.

— Хех, ты меня удивляешь, сынок. С каждым днем все больше и больше… — почесал бороду Роберт. — Не забывай, что скоро последний этап испытаний. Сохраняй твердость духа!

Глава 29

После встречи с хитрыми шишками время шло очень быстро. Не успел моргнуть глазом, как оказался на окраине леса, где собрались остальные наследники.

В голове мутно крутились наставления отца и Чижа плюс какие-то свои мысли, забивающие сознание белым шумом. Перед смертью нельзя надышаться. А перед важным событием — хорошо подготовиться.

Так случилось со мной. Вначале визит незваных гостей выбил из колеи. Потом подкатила Катя, сказав, что ее родители скоро будут. И мы объявим помолвку до начала учебного года.

Да уж, ну и дела. Как тут можно сосредоточиться? Ответ прост — без проблем. И не в таких переделках бывал. Так что можно не париться.

Что я и делал, стараясь гнать мрачные мысли, и слушая наставления прапора. Да, сегодня нас инструктировал дядька в военной форме. Прям настоящий прапорщик! Усатый, лысоватый, рожа большая.

Он старался говорить культурно, но получалось как-то не очень. Пришлось применить массу сил, чтобы не рассмеяться. Такой вот главный этап состязания.

— Короче, вы должны показать, что достойны своих родителей. А не елдой щи мешаете! В смысле не это, но ладно, — басил прапор, стоя на небольшой трибуне. — Надо уметь за себя постоять, а не только хрен за шею держать! Так вот, правила будут простые, как бабкины панталоны! Короче, бойцы, вот задача…

Этот странный тип не соврал. Действительно, все легко. По команде главного судьи надо броситься в лес. Там, бежать вперед вдоль специальных заграждений, пока не будет финишная черта.

Главная сложность в том, что на пути много ловушек. Организаторы сделали все, чтоб прогулка на природе была не совсем уж приятной.

При этом есть бонус — можно использовать магию. Только для прохождения испытаний. За этим будут пристально наблюдать судьи, которых тут целый полк. Плюс еще армия охраны, чтоб с нами ничего не случилось.

Да уж, Чиж говорил, что это дикое испытание. Мол, несчастных наследников тут ломают, заставляя проходить нечто страшное. Помню, как он гонял меня по лесу, заставляя выкладываться по полной.

На деле, прям красота. Сервис на высшем уровне. Разве что чай холодный не разливают. Инструктаж, контроль полный. Все проверено, безопасно. Если что, соревнования сразу прервут.

Ха, а что я хотел! Чтоб жизни мажорских сынков опасности подвергали? Не, это все ерунда. Лучше пока что не париться. Мне хватит и среднего результата. Так что можно расслабиться, готовясь стать полноценным членом дворянского общества.

В отличие от меня, многие сильно тряслись. Наверняка боялись, что не смогут схалтурить. Как ни крути, лес сложней стадиона. Да и контроль тут повышенный. Организаторы соревнований другие. Военные какие-то шляются и мрачные мужики в балахонах.

Я слышал, как кто-то ржал, говоря, мол, проедет дистанцию на батином внедорожнике. Кто травил страшные байки, о том, что в лесу есть медведи. Озеров хвастался, говоря, что однажды прожил в лесу две недели, причем без еды и воды. А Иван рассказывал познавательные лекции об особенностях кормления свиней в зимний период.

В общем, все было мутно. Я б сказал, даже скучно. Разум тонул во всеобщем шуме. Я даже не расслышал команду к старту. Лишь в последний момент, понял, что все побежали и последовал их примеру.

— Разойдись, дай дорогу!

— Че, тут земля блин неровная, я чуть ногу не поломал!

— Хах, а я в дерьмо наступил…

— Да ты сам как дерьмо, — слышались крики со всех сторон.

Я применил старую стратегию, оказавшись в середине толпы, и особо не ускоряясь.

Не успели пробежать поляну, за которой возвышалась стена деревьев, как появились первые раненные. Какой-то низкорослый пацан споткнулся о палку. Он умудрился свалиться так, что не смог встать.

Вместо этого, скрючился в позе эмбриона и принялся так визжать, что свиньям Ивана даже не снилось. Вот вам, мажоры, реальная жизнь. Тут хлебалом не щелкают!

Хотя, парня быстро починят. Лекарства сделаны на основе особой мед. Эры. Легкие ранения проходят прям на глазах. Тяжелые лечатся несколько дней или пару недель, это максимум.

Меня после драки с Озеровым меня за час подлатали. Каким-то светящимся косметическим карандашом лицо смазали. И как новый рубль сразу стал. Да, в этом наш мир сильно проигрывает. Там прыщик вскочит — хоть вешайся.

А, черт! Сам ногу чуть не сломал. Гребанная ложбина посреди поля. Называется, дотрынделся. Надо смотреть в оба, чтоб не посыпаться.

Наслаждаться запахом травы и зеленым простором вышло