42 миф: В древности, в верхнем палеолите в Европе жили негроиды, которых потом сменили кроманьонцы-европеоиды.

Опровержение: Обоснование — находки «негроидов» в Гримальди (Грот детей) и в Костенках XIV. «Негроидность» скелетов из Грота детей спорна. Возможно, она — результат реконструкции. Человек из Костенок XIV похож на папуаса, а не на негроида. Генетически не близок ни тем ни другим. Все три находки не древней классических кроманьонцев Европы. Это не отменяет наличия у кроманьонцев — потомков африканских мигрантов — отдельных экваториальных («негроидных») черт.

43 миф: Люди произошли от бушменов, а современные бушмены — «самый древний народ планеты».

Опровержение: Бушмены — один из немногих народов, чей образ жизни почти не изменился с каменного века. Поданным генетики, бушмены — группа, обособившаяся очень давно и обладающая самым высоким генетическим разнообразием на планете. Однако биологически они не законсервировались и не отличаются особой архаикой. С точки зрения антропологии бушмены — не более древняя группа, чем любая другая на Земле.

44 миф: При браках между далекими расами не получается потомства! Поэтому расы — это разные виды!

Опровержение: Любые человеческие расы прекрасно смешиваются друг с другом. От смешения рас возникли целые народы, и в некоторых странах метисы составляют большинство населения. Для возникновения репродуктивных барьеров расам не хватило нескольких миллионов лет изоляции друг от друга.

45 миф: Негры (или австралийцы, тасманийцы, папуасы и т.п.) — это примитивные народы, которые ближе, чем мы, европейцы, стоят к обезьяне.

Опровержение: Все расы имеют эволюционную историю одинаковой длины. Конечно, представители разных рас отличаются друг от друга. Однако при внимательном рассмотрении оказывается, что во всех современных людях «животные» признаки присутствуют в равной мере.

46 миф: Современные аборигены Австралии — потомки питекантропов или, по крайней мере, гибридов саппенсов с питекантропами.

Опровержение: Хотя австралийцы выглядят экзотично, очень массивны и крупнозубы, специфических особенностей питекантропов у них нет. Кроме того, между первыми поселенцами Австралии и последними гоминидами Явы лежит хронологический разрыв как минимум в десятки тысяч лет.

47 миф: Мы не могли произойти от обезьяны, так как обезьяне незачем ходить на двух ногах! Ей и так на дереве хорошо!

Опровержение: Мы знаем, что несколько миллионов лет назад, в связи с сокращением площади лесов в Африке, наши древесные предки были вынуждены приспособиться к жизни на открытых пространствах. Примерно в это время они перешли к прямохождению. Можно дискутировать о причинах, но сам этот процесс подробно задокументирован палеонтологами и палеоклиматологами.

48 миф: У человека 46 хромосом, а у обезьяны — 48! Как же из обезьяны мог получиться человек?

Опровержение: Вторая хромосома человека сходна с 12-й и 13-й хромосомами шимпанзе, если соединить их вместе. Видимо, у нашего предка две хромосомы слились в одну-; Так из 48 (24 + 24) и получилось 23 + 23 = 46 хромосом. Слияние хромосом иногда происходит и у некоторых современных животных.

49 миф: К человеку генетически гораздо ближе свинья, чем обезьяна. Недаром людям пересаживают свиные органы!

Опровержение: 1. Массовая пересадка органов от животного — вероятно, дело будущего. Пока что речь идет о единичных экспериментах. 2. Шимпанзе, а не свинья, по всем признакам (в том числе генетически) — ближайший родственник человека. Однако в качестве донора органов шимпанзе не годится, будучи редким, дорогим и сложным в содержании животным, а также, конечно, по этическим соображениям.

50 миф: Если бы у обезьян родился мутант (прямоходящая обезьяна), они бы сразу убили его… Значит, эволюция невозможна!

Опровержение: 1. Эволюция идет маленькими шагами. Эволюционные изменения становятся заметными через множество поколений. 2. Обезьяны вовсе не обязаны убивать «не таких, как все» детенышей… 3. Переход к прямохождению занял у наших предков более 5 млн лет.

51 миф: Древние люди ходили замотанные в шкуры и с дубиной в руке.

Опровержение: «Дикий человек» — продукт не научных изысканий, а фольклора и массовой культуры. Традиция вооружать наших предков дубинами и заворачивать в шкуры, похоже, имеет многовековую историю.

52 миф: Древние люди жили в пещерах.

Опровержение: В древности пещеры могли использоваться: для погребений, для занятий искусством и ритуалов, в качестве жилищ. Но они небыли единственным или основным местом, где селились люди. Частота археологических находок в пещерах — следствие того, что кости и орудия там лучше сохраняются. В ряде случаев находки костей гоминид в пещерах — результат деятельности хищников, стаскивавших в пещеру свою добычу.

53 миф: Древние люди жили в северных широтах, в арктическом холоде, на границе с ледником.

Опровержение: Человек возник в Африке, там же сформировался и наш вид — Homo sapiens. Только на поздних этапах эволюции люди освоили север Евразии. Первыми сюда пришли неандертальцы, но и они не доходили до ледника.

54 миф: Древние люди были очень волосатыми.

Опровержение: В отличие от костей, волосы не сохраняются на тысячелетия, поэтому о степени волосатости наших предков можно только гадать. Однако очень вероятно, что волосяной покров исчез уже на ранних стадиях эволюции человека.

55 миф: У древних людей руки были до колен, ноги короткие и кривые, и ходили они сгорбившись.

Опровержение: Такой образ возник в начале прошлого века на основании ранних представлений об этапах эволюции человека. Формированию стереотипа способствовало исследование скелета неандертальского старика: возрастные изменения ученые неверно трактовали как присущие всему виду Сейчас мы знаем, что почти современные пропорции и строение тела (кроме черепа) сложились у древних людей уже 1,5 млн лет назад.

56 миф: Древние люди были очень агрессивны и постоянно воевали друг с другом.

Опровержение: Доказательств особой агрессивности древних людей нет. Находок со следами насилия вплоть до конца верхнего палеолита крайне мало. Если исходить из имеющихся данных, вероятно, насилия становилось больше по мере приближения к современности.

57 миф: В древности мужчины заполучали женщин в основном силой.

Опровержение: О сексуальном насилии в древности мы практически ничего незнаем. Судя по аналогиям с современными человекообразными обезьянами, а также с нравами в обществах охотников-собирателей, представления о «древнем мужчине-насильнике» не имеют под собой научного обоснования.

58 миф: У древних людей царил матриархат, который затем сменился властью мужчин.