Опровержение: В Африке есть множество находок древних людей в интервале от 300 000 до 50 000 лет назад, которые выстраиваются в практически непрерывный ряд: от древних Homo erectus к современному человеку.

25 миф: Мозг неандертальцев был больше мозга кроманьонцев.

Опровержение: Неандертальцы обладали очень крупным мозгом, однако, судя по найденным черепам, максимальных размеров мозг достиг как раз у кроманьонцев.

26 миф: Кроманьонцы истребили неандертальцев, просто съели их.

Опровержение: Причина вымирания неандертальцев неясна. Нет никаких свидетельств того, что между неандертальцами и кроманьонцами происходили враждебные столкновения.

27 миф: У неандертальцев были очень большие глаза.

Опровержение: У неандертальцев были крупные глазницы. Однако исследования не выявили у человекообразных прямой зависимости между размерами глазниц и глаз. Современные жители севера — обладатели крупных глазниц — вовсе не отличаются большими глазами.

28 миф: Снежный человек — это неандерталец, который до сих пор скрывается где-то в лесах.

Опровержение: Судя по описаниям и по отсутствию какой-либо «культурной жизни», на неандертальца йети (бигфут, сасквоч) совсем не похож. Убедительных доказательств реальности снежного человека до сих пор нет. Этот крупный примат, столь осторожный, что его не могут поймать в течение многих десятилетий, — скорее всего, плод человеческой фантазии.

29 миф: Реконструкции внешнего вида предков человека основаны исключительно на «больной фантазии ученых».

Опровержение: Техники восстановления внешности по черепу разработаны на основе огромной статистики, их корректность подтверждена многократными «слепыми» экспериментами. Методы антропологической реконструкции нашли применение не только в палеоантропологии, но и во вполне прикладных областях, таких как криминалистика, а также, например, в пластической хирургии.

30 миф: Реконструкции древних гоминид очень похожи на некоторых современных людей.

Опровержение: Разумеется, они похожи, ведь мы родня. Но сходство индивидуальных черт не стоит преувеличивать. Сравнение «на глаз» ненадежно; точные же измерения говорят о том, что ископаемые гоминиды по ряду особенностей существенно отличаются от современного человека.

31 миф: Из груды разрозненных костей можно собрать что угодно — хоть человека, хоть обезьяну...

Опровержение: Скелеты из найденных костей антропологи собирают не как попало, а в соответствии с накопленными наукой обширными знаниями о строении позвоночных. Эти знания доступны любому неленивому желающему умеющему читать. В сложных, спорных случаях оценка открытию дается всем научным сообществом; порой окончательное решение выносится в результате многолетних дискуссий между лучшими специалистами планеты. Это надежная защита от ошибок и мистификаций.

32 миф: Теория о происхождении человека от обезьяны основана лишь на их внешнем сходстве.

Опровержение: Наукой накоплены многочисленные факты, которые невозможно объяснить иначе как нашим происхождением от древних обезьян. Эти факты отнюдь не сводятся к внешнему сходству а касаются нашей анатомии, генетики, поведения, особенностей внутриутробного развития и т.д.

33 миф: Археологи пытаются выдать за орудия обычные камни.

Опровержение: Древнейшие орудия действительно с трудом отличимы от камней, расколовшихся естественным путем. Однако за десятилетия споров и экспериментов археологи выявили ряд обязательных признаков, отличающих рукотворное орущие от «игры природы».

34 миф: Поскольку никто из людей не видел, что происходило миллионы лет назад, изучать столь далекое прошлое невозможно.

Опровержение: Научные методы позволяют изучать явления, недоступные непосредственному наблюдению. Таковы удаленные от нас астрономические объекты, недра Земли, явления микро- и наномира, а также события прошлого (исторического и геологического).

35 миф: Если бы человек действительно эволюционировал, мы бы наблюдали этот процесс постоянно!

Опровержение: Эволюция — медленный процесс, который проявляется за тысячи поколений. Тем не менее мы можем убедиться в том, что эволюция продолжается, по некоторым особенностям нашей анатомии, которые объяснимы только в рамках эволюционной модели.

36 миф: Человек — венец творения, он совершенен! А значит, не мог возникнуть в результате слепой эволюции.

Опровержение: По многим параметрам человек уступает другим живым существам. Кроме того, в строении нашего тела много нецелесообразного — что логично, если учесть, что наше тело возникло не в готовом виде, а сформировалось эволюционным путем. Человек уникален тем, что научился с помощью гибкого интеллекта компенсировать свое биологическое несовершенство.

37 миф: Человек произошел не от обезьяны; у человека и обезьяны был общий предок!

Опровержение: Общий предок человека и современных человекообразных обезьян тоже был обезьяной, только не современной, а ископаемой.

38 миф: Африканская прародина навязана нам политкорректными учеными…

Опровержение: Идею о том, что человек — из Африки, Чарльз Дарвин высказал в 1871 г., в эпоху очень далекую от политкорректности. В дальнейшем учеными рассматривалось множество «кандидатур» на роль нашей прародины — все континенты, за исключением разве что Антарктиды. Африканская модель стала общепринятой спустя многие десятилетия научных изысканий, поскольку в ее пользу накопилось огромное количество фактов.

39 миф: Человеку незачем мигрировать на север, в холод, из жаркой Африки!

Опровержение: Существует масса причин, по которым миграции могут происходить в любых направлениях, в том числе на север. Факты говорят о том, что с человеком произошло именно так: постепенно, в течение тысяч лет, люди осваивали все более северные широты.

40 миф: На территории России найдены очень древние памятники! Это русские! Россия — колыбель человечества.

Опровержение: Кроманьонцы пришли в Евразию из Африки; на территории РФ они действительно появляются очень рано, не менее 45 000-47 000 лет назад. Кроманьонцы — вероятные предки европейцев — стало быть, немцев, итальянцев, украинцев, болгар, англичан, венгров, сербов и русских в том числе. Но кроманьонцы не относились к какой-либо современной расе, а за прошедшие века десятки миграционных волн перемешали население континента. Поэтому искать «предков русских» на той или иной древней стоянке бессмысленно. Между верхнепалеолитическими охотниками на мамонтов и первыми славянскими племенами — разрыв в несколько десятков тысяч лет.

41 миф: Все люди произошли от негров.

Опровержение: Древнейшие люди современного типа наверняка были темнокожими (как все современные экваториалы) и обладали некоторыми негроидными признаками. Однако, судя по антропологическим находкам, население Африки вплоть до 11 000 лет назад не было похоже ни на одну- современную расу. Настоящие негроиды появились в Африке намного позже, чем возник вид Homo sapiens, и уже после того, как человек современного типа расселился по планете.