7 миф: Если эволюция — реальность, должны быть миллионы скелетов предков человека.

Опровержение: После смерти тело, как правило, полностью разлагается (включая кости). Останки древних животных, которые находят палеонтологи, — редкая удача; такое возможно лишь благодаря особым условиям захоронения.

8 миф: Методы датирования не поддаются проверке. «Все эти миллионы лет — с потолка»…

Опровержение: За последние полвека введено в практику множество методов датирования. Перекрестная проверка одних методов другими позволяет убедиться, что полученный возраст — реальность, а не фикция. В ряде случаев только благодаря методам датирования удалось распознать археологические мистификации.

9 миф: Предки человека жили одновременно, а не происходили одни от других.

Опровержение: Время существования вида-предка и вида-потомка частично перекрывается. В эволюции такая картина — обычное дело. Однако это не мешает проследить четкую эволюционную последовательность от первых гоминид до Homo sapiens.

10 миф: Люди жили одновременно с динозаврами!

Опровержение: Все накопленные наукой факты говорят о том, что между первым человеком и последними динозаврами — более 60 млн лет. Однако образ динозавров, преследующих людей (или покоряемых людьми), широко растиражирован в произведениях массовой культуры.

11 миф: Резкое ускорение технического прогресса за последние несколько тысяч лет выглядит неправдоподобным…

Опровержение: Темпы прогресса не обязаны быть постоянными. Это особенно очевидно, когда мы сопоставляем технические возможности человека западного мира с бытом некоторых традиционных народов, чей жизненный уклад не менялся тысячелетиями (а некоторые, судя по всему даже откатывались назад, утрачивая часть своей культуры).

12 миф: Тот или иной вид древних людей существовал долго, не изменяясь.

Опровержение: Эволюция может замедляться и ускоряться, но не прекращается совсем. Границы между хронологическими видами — результат договоренности между учеными, они проведены людьми для удобства, а не заданы природой.

13 миф: Главная идея Чарльза Дарвина — что «человек произошел от обезьяны».

Опровержение: Эта идея была высказана до Дарвина другими мыслителями. Главная заслуга Дарвина — в формулировании базовых механизмов эволюции всех живых существ.

14 миф: Чарльз Дарвин нигде не утверждал, что «человек произошел от обезьяны»!

Опровержение: В книге «Происхождение человека и половой отбор» Дарвин прямо пишет о наших обезьяньих предках.

15 миф: Главная идея Дарвина — что бога нет…

Опровержение: В своих научных трудах Дарвин не касается религии и не высказывает богоборческих идей; наоборот, делает дипломатические реверансы в сторону поборников веры. Идеи Дарвина, при желании, вполне совместимы с религиозным мировоззрением.

16 миф: Чарльз Дарвин в конце жизни «отрекся от своей теории».

Опровержение: Единственное «доказательство» этого утверждения — рассказ проповедницы Хоуп, опубликованный через 33 года после смерти Дарвина. Судя по всему история отречения Дарвина не основана на реальных событиях.

17 миф: Чарльз Дарвин в конце жизни «отрекся от своей теории».

Опровержение: Единственное «доказательство» этого утверждения — рассказ проповедницы Хоуп, опубликованный через 33 года после смерти Дарвина. Судя по всему история отречения Дарвина не основана на реальных событиях.

18 миф: Большинство ученых во всем мире «давно опровергли теорию происхождения человека от обезьяны».

Опровержение: Пусть автор этого утверждения предъявит хотя бы одну статью в авторитетном научном журнале за последние несколько десятилетий, где бы утверждалось подобное. Мне такой найти не удалось.

19 миф: Австралопитеки — обыкновенные обезьяны.

Опровержение: Австралопитеки не были похожи на современных человекообразных обезьян. Судя по строению таза, ног. позвоночника и черепа, они были прямоходящими. Изучение среды обитания и рациона австралопитеков показало, что эти существа — обитатели саванны, а не лесов.

20 миф: Человек умелый — это просто обезьяна, австралопитек.

Опровержение: Австралопитек — не обычная обезьяна. А хабилис (человек умелый), хотя и похож на своих предков — австралопитеков, отличался от них рядом прогрессивных особенностей, в том числе поведением. Хабилисы стали активно использовать орудия; их выход на мировую сцену знаменует рождение человеческой технологии.

21 миф: Человек прямоходящий (Homo erectus, питекантроп) — это обычный человек.

Опровержение: Homo erectus — ископаемый вид человека, существенно отличавшийся от других гоминид, как более древних, так и более поздних. Эректусы обладали значительным интеллектом; их появление сопровождалось техническим и культурным прогрессом. Однако эти люди не владели искусством и не хоронили своих умерших родичей. Символическое поведение в эпоху эректусов только зарождалось. Умели ли они говорить — мы не знаем. Африканские эректусы — предки гейдельбергских людей и, в конечном итоге, — наши предки.

22 миф: 1. В пещере Чжоукоудянь нашли каменные орудия и очаги, а также черепа древних обезьян, которых ученые выдавали за «предков человека»— синантропов. 2. Вся коллекция «синантропов» была утеряна в 1941 г. при загадочных обстоятельствах. 3. В пещере когда-то жили «настоящие люди», которые охотились на обезьян и ели их мозг. Черепа «синантропов» в пещере — остатки трапез этих людей. 4. Скелеты настоящих людей были найдены, но утаены учеными (во главе с Тейяром де Шарденом), «чтобы не открылась правда».

Опровержение: 1. Черепа синантропов совсем не похожи на обезьяньи, сейчас их относят к Homo erectus — ископаемой форме человека. 2. Коллекция пропала при эвакуации, но благодаря слепкам, фотографиям и опубликованным исследованиям не утрачена для науки. Кроме того, в Китае сделан ряд других находок Homo erectus. 3. Скелеты Homo sapiens найдены в другой пещере, они относятся к гораздо более позднему времени, чем синантропы. Причина смерти синантропов пока что не установлена. 4. Информация о всех находках сразу была опубликована в журнале Nature. Тейяр де Шарден — не единственный и не самый значимый из исследователей Чжоукоудяня.

23 миф: От кого произошли обезьяны — неизвестно…

Опровержение: Эволюция приматов хорошо изучена. Предок всех приматов — пургаториус — жил на рубеже мелового и палеогенового периодов. Через 10 млн лет появляется древнейшая обезьяна — архицебус, от которой происходят все современные обезьяны — долгопяты, широконосые и узконосые. К последним относится и человек.

24 миф: Современный человек возник из ниоткуда. Между ним и ископаемыми гоминидами «слишком большой разрыв».