- Ты обещал отпустить, помнишь? После смерти Ангуса. Так отпусти...Она - ведьма. Это её судьба. А это...- старуха сделала паузу и медленно ткнула в Хотборка подрагивающим указательным пальцем, - …Твоя.

Бьорк тяжело осел на лавку. Что-то было в тусклом взгляде Вейлы, сверлящим его, такое, отчего по телу разливалась прибивающая к полу безысходность.

- Куда ты её отправила? - спросил ярл глухо.

- К моей наставнице, - спокойно ответила Вейла, переплетая узловатые пальцы, - Оля хотела научиться - та быстро научит.

- Кто твоя наставница? Где она?

- Того тебе знать не надобно, мальчик мой, - грустно улыбнулась старуха.

Бьорк поджал губы, пытаясь подавить беспомощное раздражение.

- А как ты её? Одну на лодку посадила? Она не умеет ей управлять, ничего здесь не знает! Погибнет же!

- Тш...- шикнула на него старуха, - С Карлом Немым я её отправила. Довезёт в целости. Не бойся. Свидишься ещё с Олей своей. Я чувствую...

- Чувствует она...- Бьорк снова вскочил, сделал несколько кругов по комнате.

Отчаяние, злость, ощущение, что предали его, одолевали Хотборка. Выходит, только он её полюбил, да? Вейла права, Хель- ведьма. А ведьмы ведь не умеют любить. Какой же он дурак...Поверил. На всё был готов ради неё, только бы попросила. Как слепой щенок...И ей теперь свобода, а ему война и оскорбленная жена.

Свидятся...А надо оно ему? Нет уж, Хельга выбрала, так пусть не попадается ему больше. Никогда.

- Я бы на её месте свидеться со мной теперь не торопился, - медленно обронил вслух Хотборк, подошел к печке и всё-таки кинул в неё проклятое письмо.

Зачем оно нужно, если, стоит глаза закрыть, как каждая руна итак в памяти всплывает, будто каленым железом выжгли в самой груди. Не глядя больше на вероломную старуху, Бьорк вышел из избы, громко хлопнув за собой хлипкой дверью. Его ждал пир. И война.