Сперва мы попадаем к полуросликам. Нас ведут по аудиториям, где подростки оттачивают свои навыки. Как и говорила Белатриса, они занимаются в основном теми работами, которые скрыты от глаз хозяев и гостей. Трубочисты, пекари, прачки, уборщицы, сантехники и так далее.

Затем мы оказываемся у демонов, они смотрят на меня с нескрываемым недоумением, что даже забавно, ведь и мне, и им по восемнадцать лет. Ибо именно с этого возраста можно продавать учеников. Тут у нас грузчики, механики, кочегары, водители, охранники… Причём здесь нет такого, что тяжёлую работу выполняют только мужчины, ибо женщины демоны ничуть не уступают по части выносливости и физической силы. Земли демонов – рай для феминисток.

Последними нам показывают серафимов. Они – элита среди полукровок, именно их наряжают в горничных, няней, официантов, дворецких. Серафимы за счёт своей ангельской внешности работают лицом, то есть создают принятую картину для хозяев и дорогих гостей, пока остальные пашут в суровых условиях.

Белатриса объясняет, что в первую очередь полурослики ценятся за умение выполнять свои обязанности, цена на демонов растёт вместе с уровнем их выносливости, а у серафимов главной фишкой является внешность и манеры.

Мы проходим во второй раз по тем же аудиториям, и я начинаю спрашивать ценники на заинтересовавших меня индивидов. Двадцать восемь человек я не потяну, да и нахрен они нужны. Будем по максимуму оптимизировать траты. Стоит отдать Бену должное, ведь он принимает активное участие в дискуссии и не позволяет Белатрисе нассать мне в уши.

Мне внешность простых работяг безразлична, а поэтому я покупаю сразу восемь полуросликов, которые не вышли рожами, но зато стоят дёшево и хорошо выполняют свои обязанности. На них уходит двадцать золотых. Можно было взять и подешевле, но Бен сказал, что те халтурщики, и я был вынужден положиться на его намётанный глаз.

Демонов я взял больше нужного: сразу одиннадцать. Бен был против, но он не знает, какое количество охраны мне нужно. А тут тебе две полноценные смены, плюс водитель. Я знаю, в каком мире живу, а поэтому десяток крепких мужиков, патрулирующих двор, лишним не будут. От девушек я отказался, дабы у них не было возможности нарожать детей – такое мне не нужно. На рогатых собратьев ушло сорок три золотых – это дорого, но я взял лучших из лучших.

– Кстати, стоит напомнить об условиях содержание слуг, – начинает Белатриса. – Контракт заключается сроком на тридцать лет с возможностью продления по согласованию сторон. Вы обязаны предоставить им два выходных дня в месяц, а также кормить и выплачивать жалование. Но с последним вопросом могу подсказать одну хитрость.

– Слушаю.

– Так как вы будете их кормить, то можете вычитать эти деньги из жалования. К тому же вам никто не запрещает ввести систему штрафов за проступки. Если всё грамотно обставить, то платить им не придётся.

– За совет спасибо, но я, пожалуй, сам разберусь, кому платить, а кому нет.

– Конечно, конечно, – она натягивает фальшивую улыбку. – Остались только серафимы. Прошу сюда.

Ангелочки очень дорогие, а поэтому много их покупать нельзя, как бы ни хотелось. По сути, мне нужны официантки, встречающие, ну и для любовных утех можно кого-нибудь присмотреть… Всё-таки, когда ты покупаешь людей, хоть по паспорту они и полукровки, на ум приходят всякие нехорошие вещи. Власть развращает людей и с этим ничего не поделать.

Из ангельского у них только внешность и бугорки на спине, вместо крыльев. Ярко-голубые глаза и светлая кожа в наших краях в диковинку, отчасти поэтому серафимы так высоко ценятся. Как бы не разориться на их покупке, ведь хочется забрать всех…

– Даже и не знаю, кого выбрать, – честно признаюсь я.

– Если вы обладаете тяжёлым кошельком, то я могу сделать вам уникальное предложение, – заманивает Белатриса.

– Заинтриговали.

– Но учтите, если вы единожды увидите это чудо, то уже не сможете отказаться… И ваш кошелёк заметно полегчает.

– Не томите. Я ведь уже согласился.

– Поднимемся на этаж выше.

– А я думал, мы находимся на последнем.

– Есть ещё чердачное помещение, выделенное для особых учеников. Сейчас там находятся… А впрочем не буду портить сюрприз.

Мы поднимемся по узкой лестнице на чердак и попадаем в просторное помещение, похожее на мастерскую художника. В противоположном конце я вижу трёх девушек с волосами небесного цвета, которые оттачивают грациозную походку и поклоны.

– Габриэлла, Изабэлла, Рафаэлла, подойдите сюда, пожалуйста, – просит Белатриса.

– Какие интересные имена… – вглядываюсь в лица приближающихся девушек. – Чего?.. Да нет… Тройняшки?!

– Именно, – ехидничает она. – Обратите внимание на заколки в форме цветов – это единственное различие между ними.

– Даже боюсь представить, сколько они стоят… – девушки походят совсем близко, и я не могу оторвать от них взгляд. – Какие лолли… Какие милашки… Бен, ущипни меня…

– Господин? – ловлю на себе его недоумённый взгляд.

– А перед тем как я назову цену… – Белатриса делает паузу. – Скажу, что они нетронуты. Именно поэтому мы держим их отдельно.

– Давайте, добейте меня и назовите цену, – я тяжело вздыхаю.

– Двести золотых.

– Кто бы сомневался… – поджимаю губы от недовольства и киваю. – И сколько вы готовы сбросить? Мы ведь с вами понимаем, что цена неподъёмная.

– Раз уж вы закупаетесь оптом, то, так и быть, я уступлю вам три десятка золотых.

– Предложение очень вкусное, и я готов забрать их прямо сейчас за пятьдесят.

– Пятьдесят?! Вы хотите меня оскорбить?!

– Несмотря на их манеры и привлекательность, спешу напомнить вам ваши же слова: полукровки сейчас не в цене.

– Вы правы, но мы продаём учеников не только в Рейвенхол, – она складывай руки на груди.

– Понимаю, но времена сейчас тяжёлые и я не знаю человека, готового отвалить аж сто семьдесят золотых за такую покупку, – окончательно сбрасываю с себя флёр очарованности и перехожу в режим жёсткого барыги. – Семьдесят монет, и это мой последнее слово.

– Если вы не готовы отдать сто пятьдесят золотых, то нам и говорить не о чем. Предлагаю вернуться и выбрать вариант попроще. На семьдесят золотых я подберу вам дюжину красавиц.

– Нужно пересчитать, сколько у меня есть при себе… – заглядываю в кошелёк и делаю вид, что считаю монеты. – Восемьдесят пять… Больше дать не могу.

– Только из уважения к вам, как к выдающемуся учителю, сто тридцать. И то, это скидка за красивые глаза и аппетитную попку, – она наглым образом осматривает мой зад.

– Благодарю за комплимент, но я и правда не могу дать больше ста, ведь останусь без трусов. Мне даже Бена придётся продать, – с жалобным видом хлопаю его по плечу.

– Господин Рей… – с трудов выдавливает он.

– Извините,