остальные члены ОД. Складывалось такое ощущение, словно если мы спасем Гарри Поттера, то автоматически всех победим. Но это же далеко не так. Как ни крути боя не избежать.

— По мне, лучше принять решение в зависимости от того, где будет Темный Лорд, — вставила я слово, а то они будут спорить до утра. — Если он прибудет сюда, то почему бы и не отправить в Азкабан маленькую группу по спасению мистера Поттера. Да, мы потеряем драгоценных лишних бойцов, но и при всех прочих раскладах, у нас появится возможность насолить врагу, пока он будет тут и занят. А, если Темного Лорда среди нападающих не будет, то и нет смысла идти туда, где его самый желанный трофей. Зато его сторонникам без своего лорда будет не сладко. Он же не будет в двух местах одновременно.

Вроде все согласились. В итоге все зависело от главного врага, и мы приступили к подготовке. Раненых экстренно перенесли в выручайку, подняли антиаппарационные и защитные барьеры, завалили подземные проходы, вдоль стен расставили ловушки, ожидали своего часа огненные рвы и прочие магические растения, которые будут нам помогать. Я видела их на деле и знаете, с волшебными ботаниками лучше не шутить. Скормят хищной капусте и поминай как тебя зовут. Предложения сыпались со всех сторон, вспомнились все средства защиты при осаде замка из учебников истории. Работы шли в темпе по всему огромному замку.

В конечном виде наши силы разделились на три группы со своими участками ответственности и ролями. Отряд эвакуации во главе с Гермионой и как ни странно с Малфоем встали отдельно ото всех и должны были ожидать снаружи замка возле портала, который ведет на безымянную пристань, откуда они поплывут на остров с темницей, если вдруг появится Темный Лорд. Среди наших старших магов было несколько работников Азкабана, которые, естественно, не раз посещали сие злачное место и хорошо ориентировались там. Они пойдут вместе с ними в качестве проводников. По их словам, в Азкабане испокон веков не было многочисленной охраны как таковой, основной угрозой для наших спасателей станут дементоры и сами зачарованные стены тюрьмы, которые пронизаны подавляющими магию чарами. Даже пожирателям будет не сладко рядом с дементорами.

— Эл, ты точно не хочешь с нами? — еще раз спросила у меня Гермиона.

Меня и практически всех студентов и скажем «пожилых» зачислили в группу поддержки, которые будут обстреливать врага издали с башен.

— Не, я не выношу темницы. Одного раза хватило. К тому же, хочу вернуть должок той безумной сучке. Надеюсь, она придет. — Гриффиндорка хотела еще что-то сказать, но вместо слов заключила меня в объятья. — Не рискуй, хорошо?

— Но-но, за меня уж точно не стоит переживать, — Гермиона слабо улыбнулась.

— Гермиона, мы готовы, — окликнул Невилл. С мечом Годрика Гриффиндора в руках он и вправду внушал некую мощь.

— Иду. Будем держать связь по монетке.

— Ага.

Попрощавшись с ними, я пошла на свой участок, на среднюю башню внешней стены заднего двора. Мой участок был не большим, к тому же узкий проход, а сзади вестибюль с вратами, куда потом стянутся все наши этой стороны замка. Никуда не спеша, затягивалась сигарета за сигаретой, и наблюдала, как приближается рассвет. С высоты башни открывался прекрасный вид на горизонт. Вокруг тишь да гладь и не скажешь, что идет какая-то война.

— Готовы, мисс Лайт? — чуть погодя подошел мистер Стикс. Видимо проверяет, все ли на местах.

— Ну… Да… — перезарядила я глок для наглядности. Казалось бы, маленький квадратный пистолетик не идет ни в какое сравнение с кольтом, но на деле он мне пришелся по душе. Особенно размером боезапаса.

— Могу я спросить? Я тут общался со многими студентами, но так и не узнал, каковы ваши причины быть здесь? Вы ведь не учились здесь. Никто вас не знает.

— И Слава Богу. Я просто пытаюсь сдержать слово.

— Ясно, — мужчина встал рядом и так же смотрел вдаль. — Надеюсь, рассвет мы видим не в последний раз.

— Я уж точно. Если все пойдет по худшему сценарию, я убегу куда глаза глядят.

— Ха-ха. Это будет мудрым решением.

Постепенно по ключевым точкам зажглись огни о готовности.

— Началось… — Стикс вернулся на свою позицию.

Момент истины неумолимо приближался. Первый сигнал о приближающемся враге я увидела со стороны леса. Из-за особенностей в Замок можно попасть через главный вход, по воде, по мосту и по подземным ходам. Из-за чего по указанию Кингсли Шеклбота основные силы защитников распределились так: три самых боеспособных отряда под руководством Говарда Стикса и самого Шеклбота встретят их снаружи под главными вратами. Два отряда под руководством бывших и нынешних профессоров Хогвартса займут самые высокие башни, откуда, пользуясь отличным обзором, будут обстреливать окружение, а также поддерживать щит Хогвартса. Ну и мистер воришка и некогда член Ордена Феникса с несколькими выпускниками Хогвартса займутся подземными проходами в замок и будут присматривать за водой.

Очевидно наш авангард не выстоит весь бой. Их задача заключалась лишь в нанесении как можно большего урона и сделать местность менее проходимой, потому после выполнения первых задач для них имелся путь отхода к линиям второй и третьей защиты уже во внутренней территории Хогвартса. А после, вместе с поддержкой наружных стен отойти внутрь главного здания замка соответственно. Вскоре с разных сторон в небо полетели серебристым лучи, которые медленно обволакивали весь замок прозрачным пузырем. Зрелище не передать словами.

Вскоре я воочию увидела врага, а точнее черную точку. Перед запретным лесом вспышка за вспышкой начали появляться силуэты, собираясь в единую массу. Масса всё нарастала и нарастала, образуя черное море перед лесом. И вскоре мы дождались главного — небо озарила огненная птица. Это знак, символизирующий о присутствии Лорда Волдеморта среди нападающих.

Все-таки он явился. Отряд Гермионы должно быть уже на пути в Азкабан, о чем тут же сообщила монетка-пейджер.

И пока я ожидала начала боя на своем участке, тьма справа сгущалась. Пожиратели явно пришли покончить с нами раз и навсегда. Среди них были и монстры, словно из книги ужасов. Из клеток они выпустили огромных пауков, слизней, скорпионов, троллей. Не было ни звука, как весь передний край леса перед стенами охватила серия вспышек. До меня эхом донеслись раскаты взрывов. Пожиратели, словно предвидя наши ловушки и мины, пустили монстров первыми.

Да уж, я как-то упустила этот момент, что в магическом мире существуют твари, которых можно использовать в качестве оружия. Первая линия обороны ушла только на сдерживание монстров. Стены из огня вспыхивали одна за другой. Неожиданная преграда заставила